Randonnée au Portugal : 7 itinéraires à couper le souffle
Du vent salé de l’Atlantique aux cimes boisées des parcs naturels, le Portugal est une terre de marcheurs. Que vous soyez randonneur chevronné ou promeneur curieux, vous trouverez ici des sentiers qui font battre le cœur et parfois chauffer les mollets. Voici sept randonnées parmi les plus belles du pays.
1. Rota Vicentina, la plus belle randonnée côtière
Distance : 226 km pour le Fishermen’s Trail, 263 km pour le Chemin historique — deux itinéraires linéaires
Durée estimée : environ 14 jours par itinéraire
Difficulté : modérée
La Rota Vicentina, c’est en réalité un duo de sentiers qui longent la côte sud-ouest du Portugal jusqu’au Cabo de São Vicente, entre plages sauvages, falaises vertigineuses et campagnes reculées. L’itinéraire se décline en deux versions :
– Le Fishermen’s Trail, ou « sentier des pêcheurs », suit les traces des locaux entre criques isolées, falaises balayées par le vent et dunes sablonneuses.
– Le Chemin historique, quant à lui, s’aventure dans l’arrière-pays : villages blancs, forêts de chênes-lièges, vallées fluviales… avec un joli tronçon côtier pour conclure.
Chaque itinéraire se divise en 13 sections, mais les ambiances et les niveaux de difficulté diffèrent. Le Fishermen’s Trail est plus exigeant : il serpente parfois au bord du vide, sur des sentiers étroits réservés aux marcheurs, et traverse des zones de sable profond qui mettent les jambes à l’épreuve. Le Chemin historique, lui, est plus accessible, avec des pistes plus larges, souvent praticables à VTT.
Bon à savoir : inutile d’emporter votre tente — les villages sont généralement espacés de moins de 25 km, et des hébergements sont disponibles à chaque étape. Parfait pour voyager léger.
2. Via Algarviana, la plus belle randonnée de l’Algarve
Distance : 300 km aller simple
Durée estimée : 2-3 semaines
Niveau de difficulté : modéré
Si vous avez fait le tour des plages de rêve de l’Algarve et cherchez un tout autre décor, mettez le cap vers l’intérieur des terres. La Via Algarviana traverse toute la région d’est en ouest, de la rivière Guadiana à Alcoutim jusqu’aux falaises du Cabo de São Vicente, en passant par des paysages préservés et des villages pleins de caractère.
Parmi les étapes les plus spectaculaires, les montagnes de Monchique valent à elles seules le détour : vous marcherez entre bosquets de chênes-lièges, chemins forestiers et vues dégagées jusqu’aux plus hauts sommets de l’Algarve. Une portion à privilégier si vous n’avez que quelques jours. Attention, en plein été, la chaleur peut être étouffante et les risques d’incendie accrus. Préférez le printemps ou l’automne pour profiter pleinement du parcours.
Conseil d’organisation : pour un avant-goût sur deux jours, installez-vous à Monchique. Le premier jour, grimpez au Picota, le deuxième à Fóia, point culminant de la région. Deux boucles courtes, mais riches en panoramas.
3. Circuit de Rocha da Pena, une courte randonnée pour observer les oiseaux et les fleurs sauvages
Distance : 6,6 km aller-retour
Durée estimée : 2 à 3 heures
Niveau de difficulté : modéré
La plus belle petite randonnée de la Serra do Caldeirão mène à un spectaculaire escarpement calcaire, le long d’un circuit bien balisé. Ce site classé abrite une biodiversité remarquable, avec 450 espèces de plantes, dont des jonquilles indigènes et de rares orchidées abeilles. C’est aussi un lieu de prédilection pour les amateurs d’ornithologie : on y observe régulièrement le vautour percnoptère, le pic vert ibérique ou encore l’impressionnant aigle serpentaire.
Des cartes de base du sentier sont disponibles dans les musées de Salir, Alte et Querença. Préparez-vous : emportez de l’eau et quelques encas — les seuls points de ravitaillement sont les petites boutiques et cafés situés au pied de la Rocha et dans le village de Pena. Restez attentif aux avertissements saisonniers liés aux incendies, fréquents en été. La Rocha da Pena est aussi très appréciée des grimpeurs, attirés par ses parois abruptes.
À ne pas manquer : le détour vers le Talefe, point culminant de la Rocha à 479 m d’altitude, qui offre une vue imprenable sur les paysages de l’arrière-pays de l’Algarve.
4. Passerelles de Paiva, une randonnée dans un vallée fluviale
Distance : 8 km aller simple
Durée estimée : 3 heures
Niveau de difficulté : modéré
Au nord du Portugal, dans la région d’Aveiro, un chemin spectaculaire suit les méandres du Rio Paiva à travers une vallée escarpée et boisée. Accrochées aux flancs des collines, des passerelles en bois et des escaliers vertigineux vous guident au plus près de la rivière, dont le clapotis accompagne la marche.
Trois plages fluviales jalonnent l’itinéraire : parfaites pour une pause baignade ou un pique-nique dans un décor naturel. Et pour les amateurs de sensations fortes, une visite facultative du Ponte 516 Arouca peut compléter la randonnée : c’est le pont suspendu pour piétons le plus long du monde, une prouesse d’ingénierie qui enjambe la gorge sur plus de 500 mètres.
Vous pouvez débuter à Areinho ou à Espiunca, mais commencer à Areinho est moins difficile si vous ne faites que l’aller simple. Si vous prévoyez un aller-retour, commencer par Espiunca vous permet d’affronter d’abord les sections les plus raides. Aucun transport en commun ne dessert les extrémités du sentier : il vous faudra donc votre propre véhicule ou un taxi pour organiser votre départ et votre retour.
Conseil : Cette randonnée se trouve dans le géoparc d’Arouca et l’accès est payant (à un prix très raisonnable). La réservation à l’avance est recommandée et peut se faire en ligne.
5. De Piódão à Foz d'Égua, une randonnée de village à village
Distance : 6,8 km (aller-retour)
Durée estimée : 2 heures
Niveau de difficulté : modéré
Perché au cœur de la Serra do Açor, une chaîne isolée aux crêtes abruptes, vallées encaissées et forêts denses, le village de Piódão est une merveille d’architecture traditionnelle : bâtiments en schiste gris, terrasses étagées, le tout blotti contre les pentes verdoyantes d’un paysage dramatique. Mais ce décor de carte postale attire les foules.
Pour retrouver le calme authentique de la région, suivez le petit sentier balisé qui relie Piódão à Foz d’Égua, un hameau au charme rustique, connu pour ses anciens ponts en pierre, ses maisons en schiste et une passerelle fragile suspendue au-dessus des gorges de la rivière.
À ne pas manquer : sur le chemin du retour, laissez-vous surprendre par les panoramas spectaculaires sur les pentes boisées, avec le village accroché à flanc de colline — un moment parfait pour ralentir et savourer l’instant.
6. Via Geira, la meilleure randonnée pour les amateurs d’histoire
Distance : 4,3 km aller simple
Durée estimée : 1 à 2 heures
Niveau de difficulté : facile
Au cœur du Parque Nacional da Peneda-Gerês, la Via Geira offre l’une des balades les plus mémorables du nord du Portugal. Cette ancienne voie romaine, qui reliait Braga à Astorga en Espagne sur près de 322 km, permet de marcher dans les pas de l’Histoire.
Depuis une borne milliaire, le sentier descend vers le sud-ouest en longeant le Rio Homem, au cœur de la forêt enchantée de Mata de Albergaria. Le paysage, luxuriant et chargé de silence, est ponctué de bornes romaines, dont plusieurs sont gravées du nom de l’empereur sous lequel elles ont été érigées — de véritables pierres historiques laissées là par les légions.
À ne pas manquer : Le plus beau tronçon commence à Portela do Homem, où se dresse encore la célèbre borne XXXIV, intacte et saisissante.
7. Sentier des sept vallées suspendues, une randonnée incontournable le long des falaises de l’Algarve
Distance : 5,7 km aller simple
Durée estimée : 2 à 3 heures
Niveau de difficulté : modéré
Sur la côte centrale de l’Algarve, difficile d’être surpris de tomber sur l’une des plus belles promenades côtières du Portugal. Le sentier des sept vallées suspendues déroule ses falaises spectaculaires face à l’Atlantique, entre formations rocheuses multicolores, air salin vivifiant et vagues puissantes venant s’écraser en contrebas. Un décor sauvage, idéal pour les amateurs de nature… et de photo.
La lumière y est particulièrement magique au lever et au coucher du soleil, mais en réalité, aucune heure n’est mauvaise. Même sous un soleil de plomb, vous trouverez le long du chemin plusieurs plages où vous rafraîchir — notamment si vous marchez vers l’est : la Praia da Marinha, à l’arrivée, fait office de récompense.
À ne pas manquer : le phare d’Alfanzina, les arches naturelles sculptées par le vent à la Praia da Mesquita, ou encore le passage au-dessus des grottes de Benagil. Pour découvrir l’intérieur de cette dernière — une cathédrale marine aux reflets dorés — descendez à la Praia de Benagil, où des excursions en bateau sont proposées.
Cet article publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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