Les 8 plus belles plages de Los Angeles
Impossible de résister à l’appel du Pacifique dans une ville bordée de kilomètres de sable blond. De Malibu à Venice, Los Angeles enchaîne les plages mythiques, chacune avec son style et son ambiance. Ici, la plage n’est pas qu’un décor : c’est un art de vivre. Surf, bronzette, jogging au coucher du soleil ou simple balade les pieds dans l’eau… à LA, toutes les excuses sont bonnes pour filer vers l’océan. Voici nos plages préférées à Los Angeles !
1. Venice Beach et Santa Monica, les plages iconiques
Impossible de visiter Los Angeles sans passer par Venice Beach et la jetée de Santa Monica.
Venice, c’est un mode de vie, une philosophie un peu loufoque où l’on croise un charmeur de serpent en maillot de bain, un ménestrel sikh en rollers et des rêveurs fous. Ses adeptes vivent dans un monde bien à eux, et savent que leur petite enclave balnéaire est plus paradisiaque que tous les autres quartiers de LA réunis. On y trouve aussi des lieux mythiques comme Muscle Beach (une salle de sport en plein air) et bien sûr le Venice Skatepark, particulièrement photogénique au coucher du soleil.
En continuant vers le nord, l’ambiance change. Santa Monica incarne une Californie plus policée, plus familiale aussi. Sa jetée avec grande roue est l’une des images les plus célèbres de Los Angeles, et sa longue promenade invite à marcher, pédaler ou patiner entre océan et palmiers. Boutiques, restaurants et attractions s’y succèdent, et l’on peut facilement y passer l’après-midi. Si vous obtenez une réservation, prenez un verre à l’Élephante puis dînez chez Giorgio Baldi, le restaurant préféré de Rihanna.
Bon à savoir : le parking de Venice se remplit très vite. Si vous arrivez tard, mieux vaut viser Santa Monica, dont plusieurs parkings offrent 90 minutes gratuites.
2. Carbon Beach (Billionaire’s Beach), la plage des célébrités
Discrète et peu fréquentée, Carbon Beach s’étire au pied des villas de Malibu. On la surnomme Billionaire’s Beach tant la concentration de propriétaires très fortunés et de célébrités y est élevée, avec des propriétés somptueuses alignées le long de ce front de mer ultra-prisé. Malgré quelques panneaux jadis posés par des riverains pour la faire passer pour privée, la plage est bel et bien publique : un lieu idéal pour se baigner et paresser au calme sur un sable doux.
Trois accès officiels y mènent — ouvrez l’œil, les panneaux marrons sont faciles à manquer.
Après la plage, offrez-vous une table au mythique Nobu Malibu. Pour une option plus décontractée, cap sur Malibu Farm, sur la jetée, parfaite pour un déjeuner ou un dîner face à l’océan.
Bon à savoir : La sérénité de Carbon Beach a un prix : pas de toilettes et infrastructures très limitées — prévoyez en conséquence.
3. El Matador Beach, la meilleure plage pour admirer le coucher du soleil
Dramatique et photogénique, El Matador est sans doute la plage la plus spectaculaire de Los Angeles. Ses falaises escarpées et ses arches rocheuses, sculptées par l’océan, créent un décor de carte postale qui attire photographes et romantiques. Le moment idéal pour la découvrir ? L’heure dorée, quand le soleil couchant embrase les rochers et plonge la plage dans une lumière irréelle.
À marée basse, prenez le temps d’explorer les bassins naturels à l’extrémité nord : anémones, étoiles de mer, crabes ermites, petits poissons, et parfois même un poulpe s’y cachent.
Bon à savoir : L’accès n’est pas simple. Un sentier raide et un long escalier descendent vers la plage, ce qui la rend difficile d’accès pour les personnes à mobilité réduite. La baignade et le surf, eux, sont déconseillés dans la plupart des zones.
4. Leo Carrillo State Beach, la plage idéale pour camper
Dormir sur la plage est interdit presque partout en Californie… sauf à Leo Carrillo State Beach. Baptisée en l’honneur d’un acteur hollywoodien disparu, également ardent défenseur de l’environnement, cette plage propose plus de 130 emplacements pour tentes et camping-cars, avec branchements électriques et de nombreuses installations : douches, toilettes et aires de pique-nique.
Même sans y passer la nuit, l’endroit est parfait en famille. À marée basse, la plage révèle de petites mares où l’on peut observer anémones, crabes et étoiles de mer. Tout autour, plusieurs sentiers de randonnée serpentent dans les canyons et offrent de superbes vues sur le Pacifique.
Conseil local : Faites une halte chez Neptune’s Net, institution de fruits de mer aperçue au cinéma et à la télé — The Fast and the Furious (2001), Point Break (1991) et Vanderpump Rules (depuis 2013).
5. Zuma Beach, la meilleure plage pour lézarder
En suivant la Pacific Coast Highway après Will Rogers State Historic Park et Latigo Beach, vous arrivez à Zuma Beach, l’une des plus grandes et des plus belles plages de Malibu. Avec son sable blond et son eau limpide, Zuma Beach est idéale pour la baignade, le bodyboard ou le farniente. Des sauveteurs patrouillent sur certaines zones pour garantir la sécurité des baigneurs.
Pour déjeuner, traversez la route et installez-vous au Spruzzo Restaurant & Bar : la vue est superbe, les portions généreuses, et la bruschetta fait partie des incontournables.
Bon à savoir : Si vous rêvez d’un peu plus d’aventure, grimpez jusqu’à Point Dume, tout près de là, pour une séance d’escalade ou une randonnée ponctuée de panoramas spectaculaires sur le Pacifique.
6. Dockweiler State Beach, la plage la plus animée
Située juste au sud de l’aéroport international de Los Angeles (LAX), Dockweiler s’étend sur près de 5 km de sable blanc. Très prisée des habitants, la plage s’anime en soirée lorsque l’on se retrouve entre amis ou en famille autour de feux de camp, malgré le bruit régulier des avions au décollage.
Juste en face de la plage se trouve l’El Segundo Butterfly Preserve. La réserve est aujourd’hui fermée pour protéger le papillon bleu d’El Segundo, une espèce menacée, mais on peut l’observer depuis l’extérieur, à l’angle sud-ouest de Binder Place. Un sentier de randonnée accessible permet ensuite de prolonger la balade.
7. Manhattan Beach, la plage idéale pour le volley et les familles
Les origines canailles de Manhattan Beach, bastion de la surf music, percent sous son vernis d’élégance. Si les restaurants et boutiques branchés ont envahi le centre-ville, près de Manhattan Beach Blvd, c’est du côté de la plage, où les vagues attirent une foule souriante arborant minibikinis et lunettes de soleil géantes, que tout se passe.
Terrains de beach-volley, jetée avec vue époustouflante sur l’océan, surf... Dans l’eau ou sur le sable, vous croiserez des Californiens qui semblent encore tout étonnés de la chance qu’ils ont de vivre ici.
Bon à savoir : Si vous êtes avec des enfants, ne manquez pas le Roundhouse Aquarium. Installé sur la jetée, il abrite un bassin de 13 200 litres peuplé de requins. L’entrée est gratuite le vendredi, samedi et dimanche.
8. Malibu Surfrider Beach, la plage des surfeurs
Le nom parle de lui-même : Surfrider est l’un des spots de surf les plus célèbres du sud de la Californie. Ses vagues régulières et parfaitement formées attirent aussi bien les débutants que les pros, qu’ils soient adeptes du longboard ou du surf classique. On peut aussi y pratiquer le stand-up paddle, le bodyboard ou encore le kayak. Pas d’équipement ? Pas de problème : il est possible d’en louer sur place.
Seul bémol : le stationnement. Les places sont rares et il faut souvent se garer le long de la Pacific Coast Highway (PCH) avant de rejoindre la plage à pied.
Après votre session, allez flâner au Malibu Country Mart, un centre commercial à ciel ouvert qui regroupe cafés et boutiques haut de gamme, où il n’est pas rare d’apercevoir des célébrités.
Cet article d'Annita Katee publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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