La capitale de l’Algarve possède un caractère portugais plus marqué que la plupart des autres stations balnéaires. Souvent ignorée des touristes, cette ville sans prétention abrite une belle marina, ses parcs et ses places sont bien entretenus, et son cœur médiéval plein de richesses. Il fait bon déambuler dans ses ruelles piétonnes à la découverte de musées et d'églises avant de s’arrêter à l’un des nombreux cafés en plein air. Cette ville universitaire accueillant quelque 8 000 étudiants a une vie nocturne animée et une scène théâtrale dynamique. Les lagunes du Parque Natural da Ria Formosa et les plages des environs, notamment sur l’Ilha de Faro au sud-ouest et l’Ilha da Barreta (ou Ilha Deserta) au sud, ajoutent au charme du lieu.