Palawan
Pourquoi y aller
Rien ne définit mieux Palawan que l’eau qui l’entoure. Avec ses splendides paysages marins et sa vie sauvage, la moins peuplée des îles philippines est aussi la plus attirante. Sa forme – une fine langue de terre de 650 km qui s’étire jusqu’à Bornéo – évite de se poser la question des itinéraires.
Située au centre de Palawan, Puerto Princesa (Puerto) en est la capitale gastronomique et une porte sur la vie rurale et le paisible littoral océanique. La plupart des voyageurs établissent leur camp de base vers le nord, à El Nido ou dans la ville de Coro, pour visiter les îles, pratiquer la plongée et le snorkeling dans l’archipel de Bacuit et celui des Calamians.
La côte sert de seconde route pour acheminer les voyageurs en bangka de village de pêcheurs en station balnéaire, dans un labyrinthe d’îles inhabitées. Dans le Sud à la topographie plus accidentée, on peut explorer des montagnes recouvertes de jungle, mais les infrastructures restent très rustiques.
Quand partir
- Mars-début mai La meilleure période pour les voyages en mer.
- Juin-oct Mousson dans le Sud-Ouest : il pleut à verse au moins l’après-midi.
- Nov-fév Saison plus tempérée et plus sèche, très prisée des voyageurs.
À ne pas manquer
- Du snorkeling dans les lagons, véritables aquariums naturels, de l’archipel de Bacuit
- L’exploration des épaves de la Seconde Guerre mondiale, autour de l’île de Busuanga
- Des journées de farniente, entre hamac et plage à Port Barton
- Une journée bien remplie à Sabang, de l’obscurité des grottes de la rivière souterraine au coucher du soleil sur la plage
- Une escapade à moto dans la campagne autour de Puerto Princesa
À voir à faire aux Philippines
Autres activités
Même si vous êtes ici pour plonger et si vous avez déjà exploré l’île de Coron, ne manquez pas de passer 1 ou 2 jours à visiter en bangka d’autres îles voisines (environ 1 200 P/pers, ou sinon tentez de négocier un tarif pour l’ensemble du bateau pour 4 à 6 passagers). Hôtels et agences de tourisme en ville peuvent organiser des circuits. Sinon, allez à pied jusqu’à l’embarcadère, derrière le marché central, où se rassemblent les bateaux (l’association des bateliers affiche les tarifs).
Visiter l’intérieur de Busuanga à moto permet de traverser de petits villages, des forêts et des paysages cultivés. Certains tronçons supposent d’avoir l’expérience du hors piste. Plusieurs enseignes louent des motos, notamment Boyet’s Motorcycle Rental(0928 292 9884 ; National Hwy), pour 600 à 800 P/jour.
L’un des sites de kayak les plus intéressants se trouve près de Butong : une mangrove coupant une petite péninsule au nord de la ville de Concepcion, sur l’île de Busuanga.
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Le lac Barracuda, sur l’île de Coron, est très apprécié, essentiellement pour les changements de température qui se produisent sous l’eau.
Les centres de plongée demandent en général 2 800/3 400 P pour 2/3 plongées, équipement compris. Certains proposent des “safaris” de plusieurs jours jusqu’à Apo Reef, un autre grand site de plongée du pays.
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