Manille

Makati City et ses environs

Le centre des affaires de Manille est aussi celui des restaurants et de la vie nocturne. Les gratte-ciel hébergent les principales sociétés du pays, et nombre de grands hôtels. Ce secteur s’est développé après la Seconde Guerre mondiale, quand la famille Ayala a profité de la destruction du reste de la ville pour commencer la reconstruction. Ainsi, dans les années 1930 et 1940, l’aéroport de Manille était situé dans le cœur de Makati : Ayala Ave et Makati Ave étaient les pistes et le restaurant Blackbird, le terminal !

Pasay et ses environs

Rizal Park et ses environs

Binondo (Chinatown), Quiapo et environs

Après des siècles d’oppression par les Espagnols, la population chinoise de Manille grimpa rapidement l’échelle économique et sociale sous des administrations plus libérales. Aujourd’hui le centre de cette communauté dynamique, Chinatown, se trouve à cheval entre Santa Cruz et Binondo. Les maisons de thé de Chinatown constituent le principal attrait de ce secteur, de l’autre côté du Pasig en venant d’Intramuros. Ces quartiers comptent parmi les plus anciens de Manille, mais les rares édifices espagnols restants sont en train d’être rasés. Chinatown reste néanmoins un centre stratégique du commerce avec de nombreux marchés, notamment à Quiapo.

Intramuros

Quand Miguel López de Legazpi prit le contrôle de Manille, il choisit d’ériger sa forteresse sur les vestiges d’un village musulman à l’embouchure du Pasig. Appelée Intramuros, la cité fortifiée fut tour à tour envahie par des pirates chinois, menacée par l’armée hollandaise, puis occupée par les Britanniques, les Américains et les Japonais à différentes époques. Elle survécut jusqu’aux derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, avant d’être détruite au cours la bataille de Manille – parmi les édifices majeurs, seule l’église San Agustin fut préservée.

Dès sa fondation en 1571, Intramuros fut le domaine exclusif des classes dirigeantes espagnoles. Fortifiés de bastions, les remparts protégeaient une superficie de quelque 64 ha. Des portes avec pont-levis la reliaient au monde extérieur. À l’intérieur des remparts se nichaient d’imposants bâtiments administratifs, de majestueuses demeures, des églises, des couvents, des monastères, des écoles, des hôpitaux et des plazas pavées. La population autochtone était installée dans les quartiers alentour, tels Paco et Binondo, tandis que les Chinois étaient confinés dans des ghettos surveillés appelés parian.

Si la reconstruction a débuté en 1951 afin de reconstituer son architecture coloniale et lui redonner son allure d’avant-guerre, c’est la création de l’Intramuros Administration, en 1979, qui l’a transformé en site touristique. Les zones résidentielles aménagées dans l’enceinte des remparts dégagent une atmosphère plaisante et détendue, et changent agréablement du rythme que l’on retrouve dans les autres quartiers de Manille. Flânez le long d’Anda St, où nombre d’édifices conservent des plaques de rue en céramique espagnole.

La plupart des murs, portes et fortifications d’Intramuros sont accessibles. Il est, en outre, possible de parcourir le sommet des remparts sur toute leur longueur (4,5 km environ), et de monter ou descendre à plusieurs endroits.

Commencez la promenade par le centre d’accueil des visiteurs d’Intramuros( 02-527 2961 ; Fort Santiago ; 8h-17h), juste derrière la porte de Fort Santiago, qui distribue une excellente carte gratuite de la cité fortifiée. Non loin se trouve un cinéma aménagé dans la cave d’un abri antiaérien qui projette des courts métrages sur l’histoire de la ville.

Les kalesa (calèches traditionnelles tirées par des chevaux) sont toujours utilisées à Intramuros. C’est un moyen de transport plein de charme. Les tarifs sont fixes : 350 P par calèche (jusqu’à 4 personnes) pour 30 minutes, ou 500 P par personne pour une promenade de 1 heure 30.

Quezon City

Le secteur le plus attrayant de QC est de loin celui de T Morato.

Santa Cruz

Rizal Park

Des hôtels historiques très corrects sont concentrés autour du parc Rizal.

Ermita, Malate et Paco

Fort Bonifacio

Le secteur prometteur de Fort Bonifacio, une extension de Makati dans Taguig City, ressemble davantage à Singapour. Il offre une bonne occasion d’observer les mœurs des plus fortunés, promenant des chiens de race et conduisant des Lamborghini. Tout comme à Makati, restaurants et bars donnent dans le haut de gamme.

Dans le secteur, le Mind Museum, un musée interactif, mérite également le détour.

Malate, Ermita et Paco

Adriatico St, à Malate, est le point de chute traditionnel des routards à Manille. Cela dit, on y trouve aussi quelques établissements chics de catégories moyenne et supérieure.