Beng Mealea

Beng Mealea, l'un des temples les plus mystérieux d'Angkor

Envahi par la végétation et auréolé de mystère, Beng Mealea est l’un des temples les plus fascinants du complexe d’Angkor. Ses galeries effondrées, ses tours écroulées et ses blocs sculptés envahis de lianes en font une véritable expérience d’exploration archéologique.

Un chef-d’œuvre oublié d’Angkor

Construit au XIIᵉ siècle sous le règne de Suryavarman II, le même roi qui fit bâtir Angkor Vat, Beng Mealea reprend un plan presque identique, avec ses douves, ses galeries et son sanctuaire central. Mais ici, la jungle a repris ses droits : racines, arbres géants et mousses recouvrent les murs, donnant au site une atmosphère à la fois poétique et sauvage.

La tour centrale, aujourd’hui effondrée, est cernée de longues salles sombres et de couloirs encombrés de pierres. En explorant le site, on découvre encore de magnifiques bas-reliefs cachés parmi les ruines, dont une superbe représentation du Barattage de la mer de lait et une bibliothèque particulièrement bien conservée dans la partie nord-est.

Bien qu’il soit partiellement restauré, Beng Mealea reste l’un des temples les plus évocateurs du Cambodge. Sa structure monumentale et sa végétation luxuriante rappellent Ta Prohm, mais en plus sauvage. C’est un temple-montagne typique de l’architecture khmère, autrefois dédié à Vishnou, comme en témoignent les sculptures et linteaux qui subsistent.

Comment se rendre à Beng Mealea depuis Siem Reap ?

Le temple de Beng Mealea se trouve à 68 km au nord-est de Siem Reap, à proximité du Phnom Kulen et à 6,5 km au sud-est de ce dernier. Depuis Siem Reap, comptez environ 1 h 15 de route (davantage en tuk-tuk ou à moto).

L’itinéraire le plus rapide passe par Dam Dek, sur la route nationale 6 : prenez la direction nord juste après le marché, puis roulez environ 31 km jusqu’à l’entrée du site.  Il est possible de combiner la visite avec le temple de Koh Ker, pour une excursion d’une journée complète.