Archipel des Galápagos
Pourquoi y aller
L’archipel des Galápagos vous incitera peut-être à envisager le monde différemment. Les animaux qui habitent les îles, dont beaucoup ne vivent nulle part ailleurs dans le monde, se comportent comme si les humains n’étaient que des paparazzis un peu agaçants.
Les Galápagos ne sont pas les Bahamas, ni un paradis tropical. La plupart des îles sont dépourvues de végétation et certaines ressemblent plus à un paysage lunaire qu’à Hawaï. Toutefois, la population humaine est plus importante qu’on ne le suppose et les villes sont étonnamment développées, principalement orientées vers la prospère industrie touristique.
Ces îles volcaniques isolées et leurs fragiles écosystèmes ont un statut quasi mythique de vitrines de biodiversité. Nul besoin d’être un biologiste spécialiste de l’évolution ou un ornithologue pour apprécier l’un des rares endroits de la planète où l’empreinte humaine reste minimale.
Quand partir
- Jan-mai Temps chaud et ensoleillé, avec de courtes averses occasionnelles. La mer est moins houleuse et les vents s’apaisent.
- Juin-déc La saison froide et sèche. La mer est plus agitée en raison du courant de Humboldt.
- Juin-déc Le pic d’activité des mammifères marins et des oiseaux terrestres.
À ne pas manquer
- Un tête-à-tête avec un hippocampe dans les superbes formations de lave de Los Túneles
- La parade des oiseaux à Punta Suárez, sur l’Isla Española
- Une randonnée dans le paysage surréaliste ponctué de fumerolles du volcan Sierra Negra
- Le cadre spectaculaire de l’Isla Bartolomé, puis du snorkeling au milieu des tortues de mer autour de Pinnacle Rock
- Les tortues géantes du Rancho Primicias, dans les hauts plateaux de Santa Cruz
- Un bain de soleil à côté des iguanes marins sur le sable blanc de Bahía Tortuga
- Une sortie en kayak parmi les manchots suivie d’un cocktail en bord de plage sur l’Isla Isabela
- Surf, snorkeling, kayak, vélo ou plongée à Puerto Baquerizo Moreno, sur l’Isla San Cristóbal
- La détente sur une jolie plage de la paisible Floreana après des jours d’aventure
À voir à faire en Équateur
Plongée
Les croisières étant coûteuses et l’espace à bord des bateaux limité, la plupart des plongeurs découvrent les merveilles sous-marines des Galápagos au cours d’excursions d’une journée réservées à Puerto Ayora. Ces sorties conviennent aux plongeurs de niveau intermédiaire ou avancé ; les courants peuvent être forts et les plongées sont souvent dérivantes.
Rocas Gordon, Caamaño, La Lobería, Punta Estrada et Punta Carrión sont des sites prisés, tout comme l’Isla Seymour Norte, à courte distance de l’Isla Baltra. Corona del Diablo, Enderby ou Champion, au large de la pointe nord de l’Isla Santa María, sont réputées pour les barracudas, les raies et les requins. Bahía de la Academia, près de Puerto Ayora, est l’un des sites recommandés pour les plongeurs peu expérimentés.
Le prix standard pour deux plongées débute à 180 $ (160 $ pour une réservation de “dernière minute”) ; tous les clubs proposent des cours de certification PADI aux débutants et disposent de moniteurs anglophones.
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Academy Bay Diving
plongée
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Scuba Iguana
plongée
Géré par deux des plongeurs les plus expérimentés des Galápagos.
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La route qui traverse l’île dessert plusieurs sites des hauts plateaux, qui figurent sur les circuits de nombreuses croisières.
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