Îles de la Madeleine

Ancré au cœur du golfe du Saint-Laurent, l’archipel des îles de la Madeleine est un “paradis sur mer” composé d’une douzaine d’îles dont six sont reliées entre elles par de longues et fines dunes. Ciselées de falaises rouges ou bordées de fines plages de sable doré, les îles présentent un univers varié, ponctué de petits ports de pêche et de maisons à bardeaux de cèdre colorés, de vallons et de plaines au vert éclatant. Balayée par les vents chauds du large, la région jouit d’un microclimat clément, frais l’été et doux l’hiver. La température de l’eau atteint les 18-22°C aux mois d’août et septembre en raison de la faible amplitude des marées.
La vie des Madelinots a toujours été associée à la pêche. Les bancs de morues et de harengs ayant été taris par la surpêche, c’est le homard et le crabe des neiges qui tiennent aujourd’hui le haut du pavé. Le tourisme, concentré surtout en juillet et en août, apporte une bouffée d’oxygène. L’observation de la mise bas des blanchons sur la banquise, fin février/début mars, constitue l’autre temps fort de l’archipel.
Très typiques et source de fierté, les accents madelinots sont reconnus des Québécois. Près de 85% des 13 000 habitants sont d’origine acadienne, le reste étant composé d’anglophones (plus de 800), descendants d’Irlandais et d’Écossais, concentrés sur l’île d’Entrée et Grosse-Île.
“Aux îles”, il fait bon vivre, au rythme des marées et des vents salins. Vous y découvrirez un monde à la culture vibrante et aux beautés naturelles fascinantes.

Quand partir

• Fin juin au début juillet Pour bénéficier de la convivialité du début de la saison touristique, plus intimiste, et de la fraîcheur des produits de la mer, car la pêche bat encore son plein.
• Mi-juillet à mi-août L’ambiance festive madelinienne à son apogée, au plus fort des festivités locales : festival du homard, puis week-end acadien, concours des petits bateaux et des châteaux de sable.
• Fin août et septembre Pour profiter des vents chauds et de la température de l’eau, et pour la pratique de sports nautiques.

À ne pas manquer

1. Une sortie en kayak ou en habit isothermique pour explorer les grottes des falaises rouges avec La Salicorne p. 437
2. Flâner dans la rue principale du village du site historique de La Grave à Havre-Aubert
3. Se balader au coucher du soleil dans le secteur de La Belle Anse à Cap-aux-Meules
4. Découvrir Havre-aux-Maisons par le chemin des Montants
5. Observer les phoques et les canards de la réserve nationale de la faune de la Pointe-de-l’Est
6. S’octroyer une longue marche le long de la plage du Sandy Hook et y saluer de loin l’île d’Entrée