Le guide complet pour visiter Gérone en Espagne
Barcelone est tout simplement sensationnelle et le monde entier le sait. Mais peu de voyageurs réalisent qu’à seulement 100 km au nord se cache une autre perle : Gérone, la charmante « deuxième ville » de Catalogne.
Ville de culture, de gastronomie et d’histoire, Gérone abrite l’un des centres médiévaux les mieux préservés d’Europe. Ses ruelles ont d’ailleurs servi de décor à la série Game of Thrones. Mais Gérone ne se résume pas à un plateau de tournage, ni à une version miniature de Barcelone. Elle possède une atmosphère bien à elle : une ville vivante, élégante, qui séduit autant les gourmets avec ses tables renommées que les amateurs de vélo avec ses superbes itinéraires, entre mer et montagne.
Forte d’un passé singulier remontant à l’époque romaine, Gérone dévoile une identité riche et authentique, où chaque pierre raconte une histoire. Découvrez notre guide de la ville !
Pourquoi visiter Gérone ?
En Espagne, la pression touristique se fait particulièrement sentir et Barcelone en est l’exemple le plus évident, avec des millions de visiteurs chaque année et un quotidien parfois bousculé pour ses habitants. Dans ce contexte, Gérone offre une alternative plus apaisée, idéale pour celles et ceux qui souhaitent découvrir la Catalogne autrement, loin de l’agitation des grandes métropoles.
La ville n’est pas pour autant confidentielle : très prisée pour une excursion à la journée depuis Barcelone, elle peut se révéler animée en haute saison.
Pour en saisir toute la subtilité, mieux vaut y séjourner quelques jours, le temps de s’imprégner de son atmosphère et de ralentir le rythme.
Au fil des saisons, Gérone se découvre aussi à travers ses événements : au printemps, la ville se pare de fleurs lors d’un festival emblématique, tandis que l’été invite à profiter de concerts en plein air dans un cadre enchanteur.
Les meilleures choses à faire à Gérone
Découvrez les meilleures activités à faire à Gérone.
Flâner dans les ruelles d’El Call, le quartier juif de Gérone
Plongez dans le dédale de ruelles étroites et d’escaliers escarpés d’El Call, l’un des quartiers juifs les mieux préservés d’Europe. Datant du XIIᵉ siècle, à l’époque où une importante communauté juive prospérait à Gérone, ce quartier chargé d’histoire invite à un véritable voyage dans le temps.
Au fil de la promenade, les petites rues pavées mènent vers plusieurs sites incontournables, dont la majestueuse cathédrale de Gérone, célèbre pour son impressionnant escalier de 90 marches.
Construite à flanc de colline, la ville se découvre à pied — attendez-vous à quelques montées, largement récompensées par le charme des lieux. Prenez le temps d’observer les arches de pierre, les passages voûtés et les pavés anciens qui confèrent à Gérone cette atmosphère unique, presque cinématographique.
Visiter les musées et sites architecturaux incontournables de Gérone
Lors d’une visite de Gérone, certains sites culturels et monuments historiques s’imposent comme des étapes essentielles pour comprendre l’histoire de la ville. Parmi les incontournables à Gérone, ne manquez pas les Banys Àrabs, parfaitement conservés, ainsi que le Monestir de Sant Pere de Galligants, un superbe exemple d’architecture romane qui abrite aujourd’hui un musée archéologique.
Pour approfondir votre visite de Gérone, direction le quartier historique d’El Call. Vous pourrez y découvrir le Museu d’Història de Girona, idéal pour retracer l’évolution de la ville, ainsi que le Museu d’Història dels Jueus, consacré à l’héritage juif de Gérone.
Explorer les environs de Gérone à vélo
Entourée de routes sinueuses traversant forêts et paysages vallonnés, Gérone est devenue une référence en Europe pour les amateurs de cyclisme. Ici, tout est pensé pour les deux-roues : cafés adaptés, boutiques spécialisées et nombreuses options de location.
Des sorties guidées sont proposées pour tous les niveaux, des balades tranquilles aux parcours plus sportifs. Les cyclistes confirmés pourront se lancer sur des itinéraires réputés comme Rocacorba ou Els Àngels, deux ascensions exigeantes mais spectaculaires, offrant de superbes panoramas sur la campagne catalane.
S'offrir une expérience gastronomique d’exception
Réputée pour sa gastronomie en Catalogne, Gérone abrite plusieurs restaurants étoilés Michelin, dont le célèbre El Celler de Can Roca, considéré comme l’un des meilleurs restaurants du monde. Même si obtenir une table relève du défi, ce restaurant n’est pas la seule adresse de la famille Roca à Gérone. Les Roca ont également ouvert d’autres établissements en ville, comme Normal et Vii.
Pour une ambiance plus décontractée, le Café Le Bistrot est une halte idéale, au pied de l’un des plus beaux escaliers de la vieille ville. L’endroit est parfait pour prendre un verre ou déjeuner en terrasse, en profitant de l’animation alentour.
Envie de goûter à une cuisine catalane généreuse et authentique ? Direction L’Argadà, une adresse réputée pour ses viandes de qualité et ses spécialités locales, dans une ambiance conviviale.
Admirer la plus belle vue de Gérone depuis les remparts
À Gérone, les remparts racontent à eux seuls des siècles d’histoire. La ville est fortifiée depuis l’Antiquité — peut-être même depuis l’époque ibère — mais les Muralles de Girona que l’on découvre aujourd’hui datent en grande partie du Moyen Âge. Entièrement restaurés, ils se parcourent à pied sur plusieurs kilomètres.
La promenade sur les chemins de ronde offre quelques-unes des plus belles vues sur Gérone, notamment côté ouest, où les toits de la vieille ville s’étendent jusqu’aux collines environnantes. C’est l’un des meilleurs endroits pour admirer le coucher du soleil.
Tout au long du parcours, plusieurs tours sont accessibles et permettent de varier les points de vue. Entre deux panoramas, accordez-vous une pause aux Jardins dels Alemanys, un havre de calme niché au cœur des remparts.
Profiter des plages de la Costa Brava depuis Gérone
Depuis Gérone, la Costa Brava est à portée de main. En moins d’une heure, on rejoint certaines des plus belles plages de la côte catalane, entre criques sauvages, eaux limpides et paysages escarpés.
Parmi les destinations les plus appréciées, Tossa de Mar séduit par son cadre spectaculaire. Sa vieille ville fortifiée domine la mer, accrochée à des falaises de granit rose. À ses pieds, alternent plages de sable, petites criques et pins isolés qui semblent suspendus au-dessus de l’eau.
Depuis Platja Gran, la plage principale, prenez le temps de monter vers les remparts en suivant un chemin escarpé qui serpente à travers la vieille ville — ou optez pour le petit train touristique. Là-haut, les vestiges du château médiéval offrent une vue imprenable sur la Méditerranée et les reliefs découpés de la côte.
Découvrir le célèbre lion de Gérone
Comme toute ville chargée d’histoire, Gérone cultive ses traditions… et ses petites superstitions. L’une des plus connues se trouve sur la place qui fait face à la Basilique Sant Feliu.
Perchée au sommet d’une colonne, une petite sculpture de lion — en réalité une reproduction de l’original conservé au Museu d’Història de Girona — attire l’attention des visiteurs. La tradition veut que l’on embrasse l’arrière de la statue pour s’assurer de revenir un jour à Gérone. Une échelle permet même aux visiteurs de se prêter au jeu et de repartir avec une photo aussi drôle qu’incontournable.
Où séjourner ? Les meilleurs hôtels de Gérone
À Gérone, l’offre d’hébergement est très variée, y compris en plein centre-ville. Les voyageurs en solo ou les petits budgets pourront se tourner vers des hôtels abordables comme ByPillow The Bloom, tandis que ceux qui recherchent une adresse d’exception opteront pour le très exclusif Palau dels Alemanys, qui ne compte que trois chambres.
Pour un compromis entre confort, services et emplacement, Hotel Ciutat de Girona et AC Hotel Palau de Bellavista sont deux bonnes options. Tous deux disposent d’équipements appréciables, comme une piscine intérieure ou une terrasse sur le toit, parfaits pour souffler après une journée de visite.
Séjourner dans le centre permet de profiter de l’animation de Gérone et de tout faire facilement à pied. Mais les environs de la ville méritent aussi le détour, avec des casas rurales, ces maisons de campagne que l’on peut louer pour un séjour plus au calme.
À une vingtaine de minutes de Gérone, Esperit Roca, imaginé par la famille Roca, est même devenu une destination en soi : un boutique-hôtel pensé autour de la gastronomie, idéal pour prolonger l’expérience culinaire de la région.
Comment combiner une visite de Barcelone avec un séjour à Gérone ?
Relier Barcelone à Gérone est simple et rapide, ce qui en fait une excellente idée d’excursion ou de court séjour combiné. Le moyen le plus pratique reste le train : depuis la gare de Barcelona Sants, plusieurs départs quotidiens permettent de rejoindre Gérone en toute facilité.
Les trains à grande vitesse de Renfe mettent environ 40 minutes pour parcourir la distance. Les billets varient généralement entre 10 et 28 € l’aller simple, selon la période et l’anticipation de la réservation.
Si vous privilégiez un budget plus serré, les trains régionaux de Rodalies de Catalunya ou les liaisons moyenne distance constituent une alternative intéressante, avec des trajets d’une à deux heures. Une fois arrivé à la gare de Gérone, comptez une quinzaine de minutes à pied pour rejoindre le centre historique.
Autre option : arriver directement via l’aéroport de Gérone-Costa Brava, desservi par plusieurs compagnies low cost proposant des vols directs depuis de nombreuses villes européennes. Une solution pratique si vous souhaitez débuter votre séjour en Catalogne par Gérone, avant de poursuivre vers Barcelone.
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