13 choses à savoir avant de visiter Rome
J'ai découvert Rome pour la première fois en 1992, et depuis, mon amour pour cette ville n’a cessé de grandir. À l’université, j’ai écrit mon premier livre à son sujet, et il est rare qu’une année passe sans que je ne me rende sur ma piazza préférée (Navona), sans déguster ma glace favorite (cioccolato e limone con panna) ou sans admirer l'une de mes œuvres d'art préférées, les quatre Chambres de Raphaël.
Bien que mon attachement à Rome soit profond, je comprends pourquoi la ville peut paraître imposante aux visiteurs qui y viennent pour la première fois. Pourtant, profiter de la Ville éternelle et découvrir toutes ses facettes est bien plus simple qu’on ne le pense. Voici un guide pour vous y aider !
1. Choisissez le bon moment pour visiter les principaux sites
Rome attire de nombreux visiteurs, et certains sites, comme les musées du Vatican, sont souvent envahis par la foule. De nombreux touristes, lassés par les 7 km de queue, quittent la chapelle Sixtine sans avoir eu le temps d'en savourer pleinement la beauté.
Cependant, avec un peu d’organisation, vous pouvez éviter les heures de pointe au musée du Vatican. Il est conseillé de visiter le musée les mardis et jeudis. Le mercredi matin est également une bonne option. Evitez le lundi, car de nombreux autres musées de Rome sont fermés et les touristes se ruent vers le Vatican.
De manière générale, sachez que les week-ends attirent plus de monde dans les sites phares de la capitale italienne.
2. Prévoyez de passer au moins trois jours à Rome
Commencez par le Colisée, l’ancien amphithéâtre de Rome. Les lève-tôt n’ont pas besoin jouer des coudes, car les longues files d’attente ne commencent à se former qu’en milieu de matinée. Profitez de ce moment pour flâner sur le Palatin, apprécier la majesté de ce palais et respirer l’odeur des pins parfumés, avant de vous promener dans les ruines du Forum romain.
Savourez un expresso dans un café du Centro Storico (ne manquez pas le Caffè Sant’Eustachio) avant de vous diriger vers le Vatican. Résidence du pape, cette cité abrite une multitude de chefs-d'œuvre, dont la célèbre chapelle Sixtine. Pour le déjeuner, attablez-vous au Bonci Pizzarium, réputé pour servir l’une des meilleures pizzas de la ville.
Bien que Rome possède des musées de renommée mondiale, elle est surtout une ville vivante qui incarne la dolce vita. Prenez votre temps en flânant dans les boutiques de créateurs de la Via del Corso et n’hésitez pas à faire une pause au Salotto 42, un lieu branché, pour déguster l’un des meilleurs cocktails de la ville.
3. Réservez vos billets d’entrée à l'avance
Attendre des heures sous un soleil de plomb avant de pouvoir entrer dans un site est l’un des pires cauchemars des voyageurs ! À Rome, il est tout à fait possible d’éviter cette perte de temps en achetant à l’avance vos billets d’entrée pour les musées ou les monuments. Assurez-vous de vérifier le site web de chaque attraction pour connaître la disponibilité des billets en ligne. La plupart des grands sites, tels que le Colisée, le Forum romain ou la chapelle Sixtine, proposent cette option, vous permettant de choisir votre créneau horaire et d’entrer directement sans faire la queue. Pour certains lieux, comme la galerie Borghese ou le Castel Sant'Angelo, ces réservations sont obligatoires.
4. Priorisez vos sites préférés et n’oubliez pas de flâner
Identifiez les sites que vous souhaitez absolument visiter et acceptez que vous ne pourrez pas tout voir lors de votre premier séjour à Rome. Les lieux emblématiques, comme le Vatican, méritent vraiment que l’on s’y attarde. Il est toujours préférable de passer plus de temps dans un endroit que de courir d’un coin à l’autre de la ville pour tenter d'en découvrir tous les trésors.
Rome est une ville qui se savoure. Prenez le temps de vous perdre dans les ruelles du Centro Storico, de vous asseoir à une terrasse de café et d’observer la vie autour de vous.
5. Évitez la Piazza di Spagna (ou, au moins, ne vous asseyez pas)
La Place d'Espagne est-elle un endroit agréable avec son magnifique escalier de pierre et sa vue panoramique ? Assurément. Mais justifie-t-elle de faire un détour ? Pas vraiment. Cet endroit est envahi par des pièges à touristes, des vendeurs à la sauvette et des fast-foods. Nous vous conseillons donc de l’éviter. Mais si vous choisissez de vous y rendre, ne vous asseyez pas sur ses marches, sous peine de recevoir une amende.
6. Évitez la Bocca della Verità
La Bocca della Verità est une ancienne sculpture en pierre représentant une tête de lion, dont la gueule a été touchée par des millions de doigts. Selon la tradition, si vous mentez en plaçant votre main dans sa bouche, le lion vous mordra. En réalité, il vaut mieux éviter cette attraction qui ne mérite vraiment pas le détour.
7. Réservez votre table à l'avance
De nombreux restaurants réputés de Rome remplissent leurs listes de réservations plusieurs semaines à l’avance, il est donc judicieux de réserver votre table avant d’arriver. Que vous recherchiez une ambiance décontractée ou plus raffinée, il est toujours préférable de prévoir une réservation, même si c’est seulement quelques heures avant votre repas. En effet, Les restaurateurs romains accordent souvent plus d'attention aux clients ayant une réservation, même s'il reste de nombreuses tables vides.
8. Mangez comme les Romains
La plupart des restaurants à Rome ouvrent de midi à 15 heures et de 19h30 à 23 heures, et ils ferment généralement un jour par semaine, souvent le dimanche ou le lundi. En août, la majorité des établissements ferment au moins une semaine, certains prenant même un mois de repos.
Voici quelques conseils essentiels :
- Ne coupez jamais vos spaghettis ! En Italie, on les déguste à la fourchette : on pique, on tourne et on mange.
- Les pâtes se mangent avec une fourchette (pas de cuillère).
- Vous pouvez manger une pizza avec les mains si vous la prenez à emporter. Dans les restaurants, les gens utilisent généralement un couteau et une fourchette.
- Pour saucez, imitez les grands-mères italiennes et faites la scarpetta (faites une petite chaussure) avec votre pain.
- Oui, il y existe des restaurants végétaliens à Rome.
9. Sachez quand et comment vous habiller
Le style romain est réputé dans le monde entier, et rien de tel que de s’habiller avec élégance pour éviter les clichés touristiques, surtout lorsque vous fréquentez des restaurants ou des clubs renommés. Pour cela, optez pour une tenue chic et sophistiquée, et ne sous-estimez pas l'effet d'une tenue noire agrémentée d'accessoires qui attirent le regard.
En journée, et lors de vos balades dans les quartiers de Rome, privilégiez une allure décontractée mais soignée.
10. Il existe des lois spéciales pour les touristes
La gestion des ordures reste un défi constant et apparemment sans fin à Rome, mais des efforts sont déployés sur d'autres fronts pour rétablir un peu d'ordre. En 2019, une série de lois ont été instaurées afin de limiter les excès des visiteurs. Ceux qui enfreignent ces règles risquent des amendes pouvant atteindre 500 euros, voire une interdiction temporaire d'accès à la zone où l'infraction a été commise. Parmi les interdictions figurent :
- Il est interdit de s'asseoir sur la Piazza di Spagna.
- Il est interdit de patauger dans les fontaines de la ville.
- Il est interdit de manger en plein air à proximité des monuments historiques.
- Il est interdit de se promener torse nu.
- Il est interdit de traîner des poussettes ou des valises à roulettes dans les escaliers historiques.
- Lorsqu’on boit aux fontaines publiques, appelées nasoni, il est important de ne pas poser ses lèvres sur le bec verseur : il faut boire en recueillant l’eau dans ses mains.
11. Restez en bonne santé
Rome ne présente pas de risques particuliers pour la santé, hormis peut-être quelques ballonnements dus à une consommation excessive de nourriture (et de glace). Cependant, voici quelques conseils pour rester en pleine forme durant votre séjour :
Restez bien hydraté. Les étés y sont chauds, surtout lors de vos visites en plein soleil, comme au Forum Romain. Emportez une bouteille d'eau, buvez régulièrement et remplissez-la aux nombreuses fontaines publiques.
Les pavés anciens, les escaliers interminables et les longues promenades dans la ville peuvent vite devenir épuisants pour vos jambes. Assurez-vous de porter des chaussures offrant un bon soutien et un bon amorti.
12. Soyez poli et respectez les formalités
L'Italie est une société plutôt formelle où les règles de politesse sont importantes. Il est de mise de saluer les gens dans les bars, les magasins, les trattorias, etc., en disant buongiorno (bonjour), buon pomeriggio (bon après-midi) ou buonasera (bonsoir).
Utilisez mi scusi (excusez-moi) pour attirer l'attention ou demander de l'aide, et permesso (pardon) pour passer devant quelqu'un dans un espace bondé. Enfin, veillez à bien vous couvrir dans les églises, en cachant vos épaules et vos jambes.
13. Gardez vos affaires près de vous
Rome est généralement une ville sûre, mais le vol à la tire y est fréquent. Faites preuve de bon sens et soyez vigilant avec vos objets de valeur. Les pickpockets sont actifs dans les zones touristiques telles que le Colisée, la Piazza di Spagna, la Piazza Venezia et la Place Saint-Pierre.
Soyez particulièrement attentif aux alentours de la gare de Termini, souvent chaotique, et dans les transports en commun bondés, notamment le bus 64 en direction du Vatican, bien connu des pickpockets. Gardez vos portefeuilles, téléphones et autres objets de valeur hors de portée – un portefeuille qui dépasse de votre poche arrière ne tardera pas à disparaître.
En cas de vol ou de perte, signalez l'incident à la police dans les 24 heures. Le numéro d'urgence pour la police (Carabinieri) est le 112. Enfin, ne laissez jamais votre sac sur une chaise dans un café ou dans un endroit hors de votre vue.
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