Torre Alfonsina et remparts

Pour accéder au centre historique d’Otrante, juché sur une petite colline donnant sur la baie, prenez la Porta di Terra (aussi appelée Porta Alfonsina). Aussitôt après se dresse la Torre Alfonsina, à l’endroit où se trouvait jadis l’entrée historique de la cité des martyrs. Alphonse d’Aragon assura la construction de cette tour en 1481. Après avoir libéré la ville de l’occupation turque, il fit de son mieux pour rassurer les habitants, traumatisés par le sac subi. De cet endroit, on peut déjà admirer le système défensif des remparts, calqué sur la structure byzantine. Cette dernière fut remaniée successivement par Robert Guiscard en 1081, Frédéric II en 1228, les Angevins et enfin les vice-rois espagnols, lesquels firent des fortifications et du château un modèle d’architecture militaire. Dominant le port de plaisance, la partie tournée vers l’est nommée Bastione dei Pelasgi est sans doute la plus belle : c’est ici que nobles et fortunés ont fait bâtir d’élégantes demeures en bord de mer.