Tompkins Square Park

St Marks Place s’achève par une oasis de verdure, bienvenue en plein cœur de l’East Village ! Le Daniel Tompkins Square Park s’étend sur plus de 4 ha et porte le nom d’un ancien gouverneur de New York (1807-1817) qui devint vice-président des États-Unis sous James Monroe.

L'histoire du Tompkins Square Park

Si les habitants aiment aujourd’hui s’y retrouver et y promener leur chien, cela n’a pas toujours été le cas. Dans les années 1980, c’était un campement de sans-abri, jonché de détritus et de seringues, où il était impensable de se hasarder. La rupture intervint en 1988, quand la police rasa le kiosque à musique et chassa une centaine de squatteurs qui vivaient sous des tentes. Après cette première éviction brutale, appelée Tompkins Square Riot, suivie d’une autre en 1991, les yuppies commencèrent à investir les lieux. De nos jours, le calme y règne, sauf à l’occasion d’un festival de musique ou d’art qui tente brièvement de faire revivre les heures bohèmes du passé – à l’image du Charlie Parker Jazz Festival qui s’y tient au mois d’août.