Kofuku-ji, l’élégance d’un temple millénaire
Kōfuku-ji (興福寺) est un temple bouddhiste emblématique de Nara, impressionnant par son architecture. Avec sa pagode à 5 étages de 50 mètres de haut — la deuxième plus haute du Japon — et ses pavillons restaurés, Kōfuku-ji incarne l’histoire vivante du bouddhisme japonais.
Le temple fut édifié à Kyoto en 669 et transféré à Nara en 710. Si l’ensemble de Nara comptait à l’origine 175 édifices, nombre d’entre eux ont succombé aux incendies et aux conflits médiévaux. De ceux qui ont survécu, les plus impressionnants sont le pavillon doré de l’Est (東金堂) et les deux pagodes du temple ; la pagode à trois niveaux (三重塔), bâtie en 1181, est un exemple rare de l’architecture de l’époque de Heian, tandis que la pagode à cinq niveaux (五重塔), reconstruite pour la dernière fois en 1426, est à 50,1m la deuxième plus haute du Japon.
Un joyau au cœur du temple
Classé Trésor national, le pavillon doré de l’Est date de 726. Rebâti en 1415 dans un style rendant hommage à ses incarnations précédentes, il abrite plusieurs statues bouddhiques importantes. Détruit pour la septième fois par un incendie en 1717, le pavillon doré du Centre (中金堂), n’a pas été convenablement reconstruit avant 2018. Il détonne néanmoins un peu au milieu des bâtiments plus anciens.
L’accès à l’enceinte est gratuit, mais il faut payer pour visiter certains édifices. Si vous devez n’en choisir qu’un, optez pour le musée du Trésor national du Kofuku-ji (国宝館), qui présente les objets d’art les plus remarquables de la vaste collection du temple.
Informations pratiques :
- Adresse : 48 Noborioji-chō, Nara
- Accès : À 5 minutes à pied de la gare Kintetsu Nara
- Horaires : Jardin 24h/24; Musée et Tōkondō 9h00 – 17h00 (dernière entrée à 16h45)
- Tarif : Jardin libre d’accès, musée : 700 ¥, Salle principale Tōkondō : 700 ¥
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