Îles Orcades et îles Shetland

Guide des îles Orcades et des Shetland !

Les îles, à l’extrême nord de la Grande-Bretagne, évoquent parfois plus la Scandinavie que l’Écosse. Et pour cause ! Après avoir traversé la mer du Nord et colonisé ces archipels balayés par les vents, les Vikings y ont bâti de longues maisons en bois, proches d’anciennes habitations préhistoriques.

Les Orcades et les Shetland sont imprégnées d’une forme de mystère qui leur confère un caractère unique. Dans la mer, phoques, baleines et marsouins s’ébrouent au large de côtes sauvages ; dans l’air chargé de brume, des oiseaux marins piaillent non loin de leurs immenses colonies ; sur terre, des mégalithes flamboient au soleil couchant, et quelques notes de musique traditionnelle s’échappent d’un pub avant que le vent n’en claque la porte.

Que faire sur les îles Orcades et Shetland ?

1. Les fascinants sites préhistoriques de Skara Brae, antérieurs aux pyramides.
    
2. Le tombeau de Maeshowe et ses inscriptions vikings.
    
3. Les magnifiques paysages de l’île de Hoy et une randonnée jusqu’au spectaculaire Old Man of Hoy.
    
4. Un circuit d’île en île à travers les Orcades du Nord, où des eaux couleur d’azur viennent lécher le sable blanc des plages.
    
5. Une plongée jusqu’aux épaves des navires de guerre de Scapa Flow.
    
6. Le festival viking Up Helly Aa, à Lerwick.
    
7. Le spectacle des macareux et des labbes dans la Hermaness National Nature Reserve, un paradis ornithologique aux Shetland.
    
8. Les phares des Shetland se prêtent à des séjours romantiques ; l’un des plus beaux est celui de Sumburgh.