Taupo et Hawke’s Bay

Premier parc national de Nouvelle-Zélande créé en 1887, Tongariro est aussi devenu le plus populaire avec 200 000 visiteurs par an.

Au cœur de l’île du Nord, le Tongariro National Park s’étend sur 797 km2 et abrite trois volcans en activité : Ruapehu, Tongariro et Ngauruhoe.
Culminant à 2 797 m, le Mt Ruapehu (www.mtruapehu.com) est la plus haute montagne de l’île du Nord… et l’un des volcans les plus actifs du monde. Les grondements fréquents nous rappellent que ces volcans sont loin d’être endormis.
Le dernier événement majeur a eu lieu en 2012, lorsque les cratères nord du Mt Tongariro – sommet le plus bas (1 967 m) et le plus au nord du parc – furent secoués par deux importantes explosions. Cette activité entraîna même la fermeture de l’Alpine Crossing pendant 9 mois.
Au nord-est de Ruapehu, le Mt Ngauruhoe (2 287 m) est le plus jeune des 3 volcans. Il serait né il y a 2 500 ans. Contrairement à ses voisins, le Mt Ngauruhoe forme un cratère unique. Son aspect conique à la symétrie parfaite en fait un volcan archétypal – raison pour laquelle il fut choisi pour incarner la montagne du Destin dans Le Seigneur des Anneaux.
Situé au sein du Tongariro National Park, sur les versants les plus bas du Mt Ruapehu, Whakapapa Village (prononcé “fa-ka-pa-pa” ; altitude : 1 140 m) est le point d’accès au parc, où se trouvent le centre d’information et le départ de nombreux sentiers.