Sainte-Sophie et Sultanahmet

De nombreux visiteurs ne sortent jamais de Sultanahmet. C’est bien dommage, mais pas pour autant surprenant. En effet, il est rare de trouver une telle concentration de sites historiques, de boutiques, d’hôtels et de restaurants. Facile à explorer à pied, le quartier est une vitrine du glorieux passé de la cité, riche de mosquées, palais, églises et maisons datant des périodes romaine, byzantine et ottomane.

L’essentiel en un jour

À İstanbul, toutes les routes mènent au parc de Sultanahmet, qui forme le cœur spirituel de la cité. Flanqué par Sainte-Sophie (Aya Sofia) et la Mosquée bleue, toutes deux grandioses, ce jardin sans prétention occupe le site des ruines du Grand Palais de Byzance. C’est l’endroit tout indiqué pour commencer votre exploration du quartier. Après avoir visité la Mosquée bleue, allez voir le musée des Mosaïques du Grand Palais et les boutiques du bazar de l’Arasta, puis rendez-vous à Sainte-Sophie (Aya Sofya ; ) et aux mausolées de Sainte-Sophie.
Déjeunez au Cooking Alaturka ou à l’Erol Lokantası, et faites un tour sur le site de l’hippodrome avant de découvrir le musée des Arts turcs et islamiques. Allez ensuite à la Citerne-Basilique, puis prenez un apéritif en admirant le coucher du soleil à l’A’YA Rooftop Lounge ou au Cihannüma.
Pour dîner, régalez-vous de l’un des fameux plats de poisson stambouliotes au Balıkçı Sabahattin ou mangez comme un sultan au Deraliye, avant d’aller fumer un narghilé au Derviş Aile Çay Bahçesi ou au Cafe Meşale.