Haarlem et la Hollande-Septentrionale
Pourquoi y aller
Semblable à un diadème où serait enchâssée Amsterdam, la Hollande-Septentrionale (Noord-Holland) est riche de culture et de traditions. À moins de 20 km à l’ouest d’Amsterdam, mais dotée de son propre caractère, l’élégante Haarlem est la capitale de la région et illustre de manière charmante la splendeur du XVIIe siècle. Son centre est parcouru de canaux, tandis que de vastes plages de sable la bordent à l’ouest.
Au nord, des centres plus petits attendent le voyageur : des ports datant du Siècle d’or comme Hoorn et Enkhuizen, où s’alignent encore les bateaux de plaisance, dotés d’un beau centre historique, ou des villes et villages parés de canaux comme Alkmaar et Edam, célèbres pour leurs fromages et un marché aux fromages séculaire. Dans toute la région, des étendues bucoliques sont balayées par les vents : vastes polders (zones de terre entourées de digues où le niveau d’eau peut être artificiellement contrôlé), pâturages ponctués de moulins à vent où paissent vaches et moutons, champs de fleurs et magnifiques paysages de dunes, particulièrement sur l’île de Texel, idyllique avec son parfum de bout du monde.
À ne pas manquer
- Les chefs-d’œuvre néerlandais inestimables du Frans Hals Museum à Haarlem, perle du Siècle d’or.
- Le spectacle séculaire du Kaasmarkt (marché aux fromages ; p. 115) dans la jolie bourgade d’Edam.
- Un aperçu de la rude existence de jadis dans les villes portuaires avant l’édification de l’Afsluitdijk (digue de fermeture), au Zuiderzeemuseum d’Enkhuizen.
- Une balade à vélo entre plages désertes, dunes, forêts luxuriantes et verts pâturages sur l’île de Texel.
- L’imposante forteresse médiévale de Muiderslot, dans la ville portuaire animée de Muiden.
- L’initiation aux “enchères flottantes” du fascinant Museum Broeker Veiling, à Broek op Langedijk.
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