9 choses à faire à Hanoi selon un expert de la capitale vietnamienne
Née dans un petit village non loin de la capitale, j'ai emménagé à Hanoï il y a près de 20 ans.
Cette ville m'est ainsi à la fois profondément familière et étrangement énigmatique. Elle ressemble à un grand village métamorphosé en une métropole tentaculaire, mais qui n'a jamais perdu son âme.
Hanoi peut être chaotique, désordonnée et charmante, mais jamais ennuyeuse. Ici, les pagodes et les temples anciens cohabitent avec des bâtiments modernes et étincelants.
Ces neuf expériences vous permettront de découvrir le Hanoï que je connais si bien.
1. Goûtez à sa street food et buvez de la bia hoi
Si, pour vous, voyager rime avec découvrir de nouvelles saveurs, Hanoï saura vous séduire ! Ici, la cuisine de rue est une véritable institution : la ville s’anime au gré des arômes envoûtants.
Vous avez sans doute déjà entendu parler du pho, ce bol de bouillon savoureux accompagné de nouilles de riz, qui a fait rayonner la cuisine vietnamienne à travers le monde. Demandez à dix habitants où déguster le meilleur pho de Hanoï, et vous obtiendrez sans doute dix réponses différentes. Chacun a son adresse favorite, souvent un modeste restaurant de rue où une famille perpétue, depuis des générations, une recette jalousement gardée et patiemment perfectionné.
Je vous recommande vivement le Pho Gia Truyen Bat Dan pour sa soupe exceptionnelle et son bœuf d'une qualité remarquable, ainsi que le Pho Thin Lo Duc pour son interprétation créative avec du bœuf sauté. Ne manquez pas non plus le Pho Ga Nguyet, qui propose une délicieuse version au poulet.
Pour une expérience véritablement locale, aventurez-vous au singulier Pho Bung Hang Trong. Vous y savourerez un excellent bol de pho au bœuf, servi dans le cadre intime du salon de la famille du restaurateur.
À Hanoï, la cuisine de rue ne se limite pas au pho. Par exemple, chez Bach Phuong, le bun bo nam bo (salade de nouilles au bœuf) se distingue par ses saveurs sucrées, influencées par la cuisine du Sud. Au Banh Cuon Gia Truyen Thanh Van, vous pourrez déguster de délicieux banh cuon : des rouleaux de papier de riz cuits à la vapeur, garnis de différentes farces.
Le bun cha, un plat emblématique composé de tranches de poitrine de porc grillées et de boulettes de viande, servi avec des herbes fraîches et des nouilles de riz, est omniprésent à Hanoï. Parmi mes plats préférés figurent Bun Cha Que Tre et Bun Cha Huong Lien.
La bia hoi est une bière fraîche, légère et bon marché, généralement servie dans les rues. C’est une expérience incontournable à Hanoï. Les Hanoïens en consomment souvent l’après-midi, après un match de football ou lors de retrouvailles entre amis après le travail.
La rue Ta Hien, située dans la vieille ville de Hanoï et surnommée la « rue de la bière », est toujours animée et regorge d’endroits où savourer un verre dans une ambiance conviviale. Pour accompagner votre bia hoi de snacks ou de plats variés, faites un détour par Nha Hang Lan Chin au 3, rue Hang Thung.
Petit conseil d’initié : gardez toujours de l’argent liquide sur vous pour régler vos repas dans les stands de rue. Si un plat attire votre attention, n’hésitez pas à entrer ou à vous installer directement à une table sur le trottoir.
2. Dégustez une tasse de café
Hanoï pourrait aisément revendiquer le titre de capitale mondiale du café. Forte d’une longue tradition caféière enrichie par le mouvement international du café de la « troisième vague », la ville propose une incroyable diversité d’établissements, allant des stands de rue rétro aux bars à expresso modernes et branchés.
Si les cafés tendances servant des boissons à base d’expresso se multiplient, les adresses traditionnelles continuent de séduire les amateurs. Ces derniers y dégustent des spécialités locales incontournables, comme le nau đa (café glacé au lait concentré), le ca phe trung (café aux œufs) et le ca phe cot dua (café à la noix de coco).
Commencez votre découverte des cafés dans le quartier de la vieille ville, où vous pourrez facilement passer d’un établissement à l’autre. Ne manquez pas le Café Giang, où le célèbre M. Giang a inventé le fameux café aux œufs en 1946, pendant une pénurie de lait. Ce café robuste, servi chaud, est surmonté d’une épaisse mousse d'œuf dorée et de lait concentré, offrant un goût unique.
Cong Caphe, une chaîne à la décoration inspirée de la période communiste, propose un délicieux café à la noix de coco et un café glacé au lait concentré. Pour un voyage dans le temps, rendez-vous à Bancông ou Loading T, deux charmants cafés installés dans des villas de style colonial. Vous pourrez y savourer votre café tout en admirant l’architecture d’époque et profiter de leur terrasse. Le Café Pho Co, quant à lui, offre un café correct avec une vue imprenable sur le lac Hoan Kiem et la vieille ville.
Si vous êtes amateur de boissons à base d’expresso, arrêtez-vous dans des adresses incontournables comme Blackbird, Gau ou Habakuk, des cafés prisés des hipsters.
Bon à savoir : Vous souhaitez préparer votre propre tasse de café vietnamien ? Participez à un atelier au Hanoi Cafe pour découvrir les secrets du ca phe phin (café filtré) traditionnel et apprendre à réaliser le fameux café aux œufs.
3. Découvrez les diverses cultures du Vietnam au musée d'ethnologie
Je recommande souvent à mes amis qui visitent le Vietnam de commencer par une visite du musée d'ethnologie avant de partir découvrir les régions montagneuses comme Sapa ou Ha Giang. Cela leur permet d’avoir un aperçu des différents groupes ethniques et des cultures qu'ils auront l'occasion de rencontrer tout au long de leur voyage.
Le musée abrite une collection remarquable représentant les 54 groupes ethniques du Vietnam, incluant des œuvres d'art tribal, des artefacts et des objets du quotidien.
Le point culminant de la visite est le jardin du musée, où plusieurs groupes ethniques ont reconstruit des maisons traditionnelles. Ma préférée est la majestueuse maison communale Bahnar (nha rong), accessible par une échelle en rondins. Elle se trouve juste à côté d'une fascinante maison longue du peuple Ede, une société matriarcale unique au monde.
Conseil : Les pièces du musée sont clairement expliquées en vietnamien, en français et en anglais, ce qui rend la présence d’un guide non indispensable. Dès votre arrivée, n’oubliez pas de consulter les horaires des spectacles de marionnettes sur l'eau.
4. Se perdre dans la vieille ville
Laissez de côté cartes et itinéraires : dans le vieux quartier de Hanoï, un véritable labyrinthe de ruelles et d’allées, chaque coin de rue est une aventure à part entière. J’aime m’y perdre, capturer des instants de vie quotidienne.
Même après des dizaines de promenades dans ces rues, je continue à découvrir des temples discrets ou à être attiré par les arômes envoûtants d'un nouvel étal de street food. Il y a quelque chose de magique dans ces ruelles anciennes qui continue de captiver, même ceux qui y vivent depuis des années.
Conseil : n’hésitez pas à vous aventurer dans les ruelles les plus étroites et sombres. Hanoï est une ville sûre, et les habitants sauront vous avertir si quelque chose les inquiète.
5. Pratiquez le Yoga du rire et d'autres exercices matinaux au lac Hoan Kiem
Envie de commencer la journée en riant ? Dès 6 heures du matin, devant le temple du roi Le Thai To ou le bâtiment du Comité du peuple, vous pouvez participer à des séances de Yoga du rire, ouvertes à tous. Si vous préférez observer, laissez-vous divertir par les mamies et papys s’esclaffer gaiement.
Autour du lac Hoan Kiem, dans les coins nord-ouest et sud-est, vous apercevrez peut-être un groupe de femmes en robes colorées dansant avec des éventails ou des personnes transpirantes pratiquant de l’aérobic. N'hésitez pas à leur demander à vous joindre à eux, vous recevrez toujours un accueil enthousiaste.
Il y a également une petite salle de sport en plein air sur le côté nord-est du lac, rue P Le Thai To. Si vous souhaitez l'utiliser, on vous demandera de faire un petit don pour l'entretien des équipements.
Conseil : Le lac Hoan Kiem est particulièrement beau à l’aube. Cela vaut vraiment la peine de se lever aux aurores pour s'y promener et observer les activités des Hanoïens.
6. Assistez à un spectacle de marionnettes sur l'eau
L'art traditionnel des marionnettes sur l'eau, accompagné de musiques folkloriques telles que le cheo, le quan ho et le chau van, raconte des histoires populaires qui ne manquent jamais de me faire rire. Les marionnettes, à la fois mignonnes et drôles, les dialogues et la musique créent souvent un spectacle très divertissant. Bien qu'il soit difficile de saisir toute la subtilité du spectacle sans comprendre le vietnamien, les visiteurs peuvent facilement en apprécier l’essentiel en observant les marionnettes évoluer sur la scène aquatique.
Les troupes les plus célèbres à Hanoï sont le Thang Long Water Puppet Theater et le Lotus Water Puppet Theater. Bien que les deux groupes présentent des histoires similaires, le Lotus intègre des comédiens dans ses performances.
7. Promenez-vous sur l'île aux Bananes
Il m'arrive d’aller courir sur l'île aux bananes, un vaste espace vert situé au bord du fleuve Rouge, où les agriculteurs cultivent des bananiers depuis des décennies. Dans une ville comme Hanoï, où le développement urbain a souvent négligé les espaces verts et les parcs publics, cette zone riveraine est devenue un véritable poumon vert pour la ville.
L'île abrite une communauté de migrants originaires des provinces voisines, qui vivent dans des maisons flottantes et, jusqu'à récemment, étaient relativement isolés du reste des Hanoïens. Aujourd'hui, la population locale s'y rend plus fréquemment pour profiter de l'air frais, se promener, camper ou nage sur la plage des nudistes.
Bon à savoir : traversez le pont Long Bien et cherchez un escalier sur le côté gauche qui descend vers la zone où se trouve la grande bananeraie. Préparez-vous à vous perdre un peu ; ayez votre téléphone avec des données mobiles pour retrouver votre chemin. Attention aux chiens qui aboient !
8. Visitez de la citadelle impériale de Thang Long
Pour comprendre l'histoire et l'évolution de Hanoï à travers les époques, il est indispensable de visiter la citadelle impériale de Thang Long. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce site remarquable, avec ses bâtiments anciens, ses statues et son impressionnante collection d'artefacts, remonte à la dynastie Dinh et à la première dynastie Lê, il y a environ 1200 ans. Au fil des siècles, il a été un véritable centre de pouvoir et constitue aujourd'hui un témoignage essentiel de l’histoire du Vietnam.
Bon à savoir : sur le site archéologique du 18 P Hoang Dieu, vous pourrez voir des reliques couvrant quelque 1300 ans de dynasties royales.
9. Déplacez-vous comme un local en scooter !
Hanoï est une ville où les scooters règnent en maîtres. Pour découvrir la ville à la manière des habitants, n’hésitez pas à enfourcher une Vespa et à vous aventurer dans les ruelles étroites du vieux quartier ou à explorer les routes de campagne aux abords de la ville.
Bon à savoir : plusieurs entreprises proposent des excursions en moto, Hanoi Backstreet Tours étant un choix populaire. Les prix varient entre 35 et 50 dollars.
Cet article de Bien Nguyen, publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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