Hôtels et hébergements à Sao Paulo

Avenida Paulista, Paraíso et Vila Mariana

Jardins et environs

Praça da Sé et environs

Cœur de la cité, la Praça da Sé (place de la cathédrale) a connu des jours meilleurs, mais elle attire toujours une foule animée : vendeurs ambulants, hommes d’affaires pressés et, malheureusement, son lot de pickpockets et de sans-abri. Dominant la place, la Catedral da Sé( 8h-17h) est une énorme construction néobyzantine qui a remplacé, dans les années 1920, l’édifice original du XVIII^e siècle. L’intérieur somptueux mérite le coup d’œil. De l’autre côté de la place, l’Igreja do Carmo() élevée dans les années 1630 conserve son maître-autel d’origine.

À 700 m au nord de la cathédrale, la Rua 25 de Março est le fief des commerçants libanais. Ce quartier toujours animé concentre quantité de grossistes. C’est l’occasion d’acheter des vêtements, de l’électronique ou autres produits à prix imbattables.

Triângulo et Anhangabaú

Au nord de la Praça da Sé, le Triângulo est délimité sur ses trois côtés par la Praça da Sé, le Mosteiro São Bento et la Prefeitura (hôtel de ville). Étroites et piétonnes, les rues sont bordées de gigantesques immeubles de bureaux dans ce qui fut le centre commerçant de São Paulo à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle. Si l’Avenida Paulista et la Vila Olímpia attirent les gros investisseurs, le Triângulo reste un quartier d’affaires, avant tout en raison de la présence de la Bovespa( 3233 2000 ; www.bovespa.com.br ; Rua XV de Novembro 275, Centro ; entrée libre ; 10h-17h lun-ven) , la plus importante place boursière d’Amérique latine. La salle des marchés ne se visite plus mais le superbe hall principal fait désormais office de musée. Sauf en cas de fermeture pour événement exceptionnel, vous y découvrirez des expositions temporaires d’art brésilien, modestes mais de grande qualité.

En partant vers l’ouest depuis la Praça do Patriarca, on franchit le Viaduto de Chá (1892) qui enjambe la Vale do Anhangabaú, et un peu plus au nord, le Viaduto Santa Efigênia, qui date de la même période. Ces deux ponts en fer forgé furent longtemps des symboles du pouvoir économique et culturel de São Paulo. Dans la langue tupi-guarani, Anhangabaú signifie “vallée des Démons”, et les Amérindiens croyaient que des esprits maléfiques peuplaient les lieux. Cela dit, le quartier reste peu recommandable la nuit.

Avenida Paulista, Jardins et environs

Inaugurée en 1891, sur le modèle des grandes avenues des capitales européennes, l’Avenida Paulista (plus simplement appelée la “Paulista”) est devenue l’un des symboles de São Paulo. Jadis quartier résidentiel des magnats du café, la Paulista abritait de somptueuses demeures. Dans les années 1950, suite à l’explosion industrielle, la plupart des demeures furent démolies pour laisser place à des gratte-ciel modernes, sans véritable intérêt architectural, sièges des grandes compagnies internationales. L’avenue fut élargie dans les années 1970 pour absorber la circulation grandissante.

Le quartier est très vivant de jour comme de nuit grâce à ses nombreux restaurants, boutiques, théâtres et cafés. Sis le long de la Paulista, en face du Museu de Arte de São Paulo (MASP), le Parque Siqueira Campos( 6h-18h) est entretenu avec amour, notamment la forêt tropicale atlantique replantée à son emplacement d’origine. C’est un remarquable havre de paix à deux pas de la rue la plus animée de la ville.

Coupant la Paulista dans sa partie nord, la Rua Augusta a donné son nom à ce qui fut le quartier chaud de Sampa, le Baixo Augusta, avant d’être investi par une population gay, avant-gardiste ou alternative (voire souvent les trois à la fois) qui remplit bars et discothèques du quartier après 22h.

Le tronçon sud de la Paulista est bordé par Jardins (officiellement Jardim Paulista), le quartier le plus verdoyant et le plus chic du centre-ville. On y trouve les boutiques les plus haut de gamme et les restaurants les plus raffinés, en particulier le long de la Rua Oscar Freire, qui n’a rien à envier à la rue du Faubourg-Saint-Honoré parisienne.

Luz

Situé dans une zone réputée dangereuse au nord du centre-ville, le quartier de Luz est devenu un haut lieu culturel, grâce à la rénovation d’une série d’immeubles du début du XX^e siècle autour du Parque da Luz, ancien jardin botanique lui-même réhabilité avec succès : grands arbres tropicaux, sculptures modernes discrètement disposées et forte présence policière.

De l’autre côté de la rue se dresse l’Estação da Luz( Praça da Luz). Achevée en 1901, cette gare ferroviaire classique de la fin de l’époque victorienne a été entièrement construite avec des matériaux importés de Grande-Bretagne. Elle a presque retrouvé sa splendeur d’origine. Point de départ des nombreux trains de banlieue de São Paulo, elle est reliée par un long passage souterrain à la station de métro Luz.

Vila Madalena

Centre de São Paulo

Pinheiros, Vila Madalena et Cidade Universitária

À l’ouest de Jardins s’étendent Pinheiros et ses hauts immeubles construits à l’identique. Au cœur de ce vaste quartier résidentiel où se sont installés d’excellents restaurants, il existe une enclave qui a toujours été plus bohème, Vila Madalena, reconnaissable à ses rues piétonnes et ses petits immeubles. Elle devient de plus en plus populaire car elle constitue une alternative aux restaurants et discothèques ultrabranchés de Vila Olímpia, le quartier voisin. La plupart des établissements sont groupés à l’angle de la Rua Mourato Coelho et de la Rua Aspicuelta. Ils s’animent à partir de l’happy hour et, le week-end, ne désemplissent qu’au petit matin. S’y ajoutent nombre de commerces, de cafés et de galeries d’art intéressantes.

À l’ouest de Pinheiros, de l’autre côté du Rio Pinheiros, la Cidade Universitária abrite la prestigieuse Université de São Paulo (USP). Bordé d’arbres, le campus offre une paisible promenade.

Sud et est de Jardins

La très large Avenida Brigadeiro Faria Lima (ou “Faria Lima”) marque la limite sud-ouest du quartier de Jardins. Faria Lima est également le principal axe reliant Pinheiros aux secteurs tape-à-l’œil mais peu engageants de Morumbi, Vila Olímpia, Itaím Bibi et Moema. Ces quartiers ont en commun des rues congestionnées et des immeubles luxueux et austères, abritant les entreprises les plus fructueuses de la ville, essentiellement dans les domaines de la finance et des nouvelles technologies. Cela dit, rien ne vous empêche d’explorer la multitude de restaurants, discothèques et boutiques qui y sont installés.

Liberdade

São Paulo rassemble la plus grosse communauté japonaise du monde à l’extérieur du Japon, et le quartier de Liberdade, juste au sud de la Praça da Sée, en est depuis longtemps le fief. Si la plupart des immigrés viennent actuellement de Chine et de Corée, ce quartier pittoresque compte encore beaucoup de boutiques traditionnelles et de restaurants japonais, et regorge de trésors asiatiques cachés dans ses rues calmes.

Sur la Praça da Liberdade, principale esplanade du quartier et station de métro centrale, se tient un marché tous les dimanches. Une petite balade direction sud dans la Rua Galvão Bueno vous permettra de découvrir de nombreux magasins et restaurants asiatiques, de même que quelques jardins japonais (assez mal entretenus).

Higienópolis, Pacaembu et Barra Funda

Au nord-ouest de l’Avenida Paulista s’étend l’un des quartiers huppés les plus typiques de São Paulo, le verdoyant Higienópolis où il fait bon se promener. Le cœur du quartier bat sur la Praça Buenos Aires, une place à l’européenne plantée d’arbres. Au nord-ouest, Pacaembu et ses luxueuses demeures rappellent les beaux quartiers de Los Angeles. Enfin, on arrive à Barra Funda, un quartier plus ordinaire qui s’anime la nuit grâce à certaines des discothèques les plus en vogue de São Paulo.

Parque do Ibirapuera

Pour échapper à la mer de béton qui envahit São Paulo, gagnez le Parque do Ibirapuera, le plus grand espace vert du centre-ville. Petit Central Park de São Paulo, ce parc de 2 km², est en outre un véritable centre culturel, avec plusieurs musées et des espaces de spectacle. Il accueille aussi la célèbre biennale de São Paulo (voir l’encadré p. 244).

Inauguré en 1954 pour célébrer le 400^e anniversaire de la ville, le parc a été conçu par le talentueux architecte paysagiste Roberto Burle Marx. La plupart des immeubles dessinés par Niemeyer sont reliés par un passage couvert en forme de serpentin. À l’entrée nord se dresse l’énorme Monumento às Bandeiras (1953) de Victor Brecheret, érigé en mémoire des premiers colons. Un étang peuplé de canards occupe la moitié ouest du parc et, tout autour, des sentiers de promenade ombragés ont été aménagés.

Pour vous rendre au parc, prenez le métro jusqu’à la station Vila Mariana, puis le bus 775-A “Jardim Aldagiza”. Les stands où trouver de quoi grignoter ne manquent pas dans le parc. Au Museu de Arte Moderna, le Prêt(buffet sem/week-end 49/56 R$) vous rassasiera plus confortablement dans une salle minimaliste baignée de lumière. Excellente formule buffet.

Praça da República et environs

À quelques encablures au nord-ouest d’Anhangabaú, la très animée Praça da República accueille un marché les samedis et dimanches. On y vend surtout de l’artisanat, des peintures, des pièces de monnaie et des pierres précieuses. Le quartier au nord de la place a les faveurs de la communauté homosexuelle, tandis qu’au sud se concentrent de nombreux hôtels d’affaires, de gigantesques immeubles de bureaux et, surtout le long de l’Avenida São Luís, des immeubles d’habitation qui furent parmi les plus prestigieux de la ville.

Les fans de Caetano Veloso passeront immanquablement par le coin de rue formé par l’Avenida Ipiranga et l’Avenida São João, évoqué dans la chanson “Sampa”. Rien de particulier à voir, mais l’effervescence qui règne à cette intersection résume à elle seule l’ambiance de São Paulo.