-
Publié le 20/12/2024 5 minutes de lecture
L'Égypte figure souvent parmi les destinations rêvées de nombreux voyageurs. Que vous soyez passionné d'histoire ou à la recherche de détente sur des plages idylliques, ce pays saura répondre à toutes vos attentes. Le Caire, ville mythique qui ne dort jamais, en est le centre névralgique.
Pour profiter pleinement de votre séjour, voici quelques expériences incontournables à vivre au Caire. Prévoyez au moins cinq jours pour découvrir tous les trésors que la ville a à offrir.

1. Naviguer sur le Nil
Le Nil, véritable artère vitale de l'Égypte depuis l'Antiquité, s'étend sur 6600 km et relie presque toutes les villes du pays. Une excursion sur ce fleuve majestueux est une expérience incontournable, particulièrement à bord d'une felouque, un voilier traditionnel en bois. Embarquez au moment du coucher du soleil pour un moment encore plus inoubliable.
2. Découvrir la gastronomie locale
Les Égyptiens sont de vrais passionnés de cuisine, et la nourriture occupe une place centrale dans leur quotidien. Au Caire, certains plats sont incontournables. Parmi eux, le fuul medames est servi au petit déjeuner. Ce plat millénaire est fait à base de fèves cuites lentement avec du tahini, de l'ail, du cumin et du citron.
Le kushari, considéré comme le plat national. Il se compose généralement de riz, de lentilles, de pois chiches, d'oignons frits et d'une sauce tomate épicée, Abou Tarek est l'endroit par excellence pour déguster ce plat, bien que Koshary El Tahrir soit également très populaire.
Parmi les autres restaurants à ne pas manquer, Khufu's se distingue par sa vue spectaculaire sur les pyramides et son offre de plats traditionnels égyptiens. Abou El Sid, qui possède plusieurs succursales au Caire, est particulièrement apprécié pour son décor de palais arabe. Parmi les spécialités proposées, le poulet à la sauce aux noix est un incontournable, tout comme le pigeon, une spécialité égyptienne à goûter absolument.
Si vous souhaitez savourer de délicieux plats de street food, Zööba, également présent dans plusieurs quartiers du Caire, est un excellent choix.
Enfin, pour une expérience culinaire de haut vol, Sachi, élu meilleur restaurant d'Égypte par « The World's 50 Best Restaurants » et classé parmi les « MENA's 50 Best Restaurants », est un incontournable.
Bon à savoir : La circulation au Caire est aussi dense qu’à New York ou Londres, et elle devient particulièrement intense au moment du dîner. Pensez donc à prévoir du temps supplémentaire pour les trajets si vous avez une réservation.

3. Voir les pyramides, et pas seulement celles de Gizeh
Il est impensable de visiter le Caire sans voir les célèbres pyramides de Gizeh, la seule merveille encore existante du monde antique et l'un des symboles les plus emblématiques de l'Égypte. Cependant, ce que beaucoup ignorent, c’est qu'il y a en réalité 118 pyramides en Égypte !
À Saqqara, située à 15 km du Caire, vous découvrirez 11 pyramides, dont la célèbre pyramide à degrés du roi Djéser, la plus ancienne pyramide du monde. Sur place, ne manquez pas non plus la pyramide de Téti, pharaon de la 6e dynastie, dont le sarcophage en basalte repose encore à l’intérieur de la tombe.
Conseil : Les pyramides sont une attraction très prisée et peuvent être assez fréquentées. Pour en profiter pleinement, il est recommandé de faire appel à un guide local, soit avant votre arrivée, soit par l’intermédiaire de votre hôtel. Un guide saura non seulement vous faire découvrir les pyramides avec aisance, mais vous racontera également des récits fascinants tout au long de votre exploration. SEE Egypt propose des visites de qualité et des guides expérimentés.
4. Visiter le musée national de la civilisation égyptienne
Le NMEC est le premier musée du Moyen-Orient entièrement dédié à la civilisation égyptienne ancienne, retraçant toutes les grandes périodes de l’histoire de l’Égypte. Il accueille également les momies royales, transférées au musée en 2021 lors d’un cortège royal spectaculaire.

5. Arpenter les allées du bazar historique de Khan Al Khalili
Fondé au XIVe siècle, le marché Khan Al Khalili est un lieu emblématique de la capitale égyptienne, riche d’une histoire fascinante.
Pendant des siècles, ce bazar historique a été un centre névralgique du commerce, mettant en valeur l’artisanat traditionnel égyptien et sa culture marchande. Flâner dans Khan Al Khalili, c’est comme voyager dans le temps : on s’imprègne de l’effervescence de ce marché animé en explorant ses ruelles labyrinthiques bordées d’échoppes. Le marché regorge de trésors : bijoux minutieusement ouvragés, textiles aux teintes vibrantes et épices aux parfums enivrants.
Niché au cœur du bazar de Khan Al Khalili, le restaurant historique Naguib Mahfouz, ouvert en 1989, rend hommage au célèbre écrivain égyptien Naguib Mahfouz, lauréat du prix Nobel de littérature en 1988. Né dans le Vieux Caire en 1911, l’auteur y a écrit une grande partie de ses premières œuvres et nouvelles.
Le décor du restaurant, avec ses élégantes arabesques, vous plonge dans l’atmosphère du Caire d’autrefois. Le menu propose des classiques de la cuisine égyptienne, comme le kofta d’agneau ou de poulet, le kushari (un mélange savoureux de nouilles, riz, lentilles noires, oignons frits et sauce tomate) et une variété de mezze.
6. Visiter la citadelle du Caire
Perchée sur une colline, la citadelle du Caire est l’un des sites les plus emblématiques d’Égypte. Cette forteresse médiévale, construite par Saladin, abrite la célèbre mosquée de Muhammad Ali, véritable joyau de la citadelle. Surnommée la "mosquée d'albâtre" en raison de ses murs recouverts de ce matériau éclatant, elle se distingue par son architecture ottomane et sa cour d’une blancheur immaculée, particulièrement spectaculaire lorsqu’elle est illuminée.
Après avoir exploré la mosquée, dirigez-vous vers le Palais des Joyaux. Ce bâtiment de style ottoman, construit en 1814, était autrefois la résidence du sultan Mohammed Ali. Aujourd’hui, il abrite le trône du souverain et, à l’étage supérieur, une galerie de portraits retraçant les visages des souverains égyptiens depuis l’époque de Mohammed Ali.
Bon à savoir : La forteresse offre une vue incroyable sur le Vieux Caire, qui s'étend jusqu'aux grandes pyramides de Gizeh.

7. Marcher dans les rues du Vieux Caire
Située dans le Vieux Caire, la rue El-Moez, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979, est une rue piétonne d’un kilomètre de long qui abrite l’une des plus riches concentrations de trésors architecturaux médiévaux du monde islamique entre ses mosquées, et ses bâtiments historique. La rue débute au nord par Bab Al Futuh, l'une des trois dernières portes restantes de la ville fortifiée du Caire, érigée sous le califat fatimide.
Flâner dans la rue El-Moez est gratuit, mais l'accès à certains lieux comme le complexe de Qalawun ou Beit El-Suheimy nécessite un billet. Vous pouvez acheter des billets individuels ou un billet combiné offrant l’entrée à plusieurs sites historiques, notamment des maisons traditionnelles, des palais et des mausolées. A noter également que l’accès à la plupart des mosquées est gratuit, bien que certaines règles soient à respecter : les femmes doivent se couvrir les cheveux et les hommes doivent retirer leurs chaussures à l’entrée.
Conseils : La rue, longue et peu rénovée, présente des surfaces inégales, il est donc conseillé de porter des chaussures solides et confortables. Pensez également à emporter une bouteille d’eau pour vous hydrater. Compte tenu de la richesse historique de la rue El-Moez, il est recommandé de se munir d’un guide pour profiter pleinement de la visite. À défaut, les gardiens de chaque monument peuvent souvent proposer des visites guidées enrichissantes.
8. Découvrir les textiles raffinés des artisans de la rue Khayamia
Située au cœur du vieux Caire islamique, près de Bab Zuweila, la rue Khayamia, surnommée « rue des fabricants de tentes », est l’une des plus anciennes du Caire, remontant à l’an 1200. Le nom « khayamia » vient du mot arabe « khyma », signifiant « tente ». À l'origine, les artisans de cette rue étaient spécialisés dans la fabrication de parures intérieures.
Aujourd’hui, ces artisans continuent de perpétuer leur savoir-faire en créant des œuvres textiles d'une grande finesse, ressemblant à des courtepointes. Malgré les défis économiques et politiques, ils préservent cet artisanat traditionnel. Autrefois, la rue comptait plus d’un millier de travailleurs ; aujourd'hui, une vingtaine d'ateliers et une trentaine de couturières poursuivent cette tradition.
L’histoire de cette communauté a été révélée au grand public dans le documentaire The Tentmakers of Cairo de Kim Beamish, qui a permis une immersion unique dans le monde de ces artisans exceptionnels.
Cet article de Sara Sioufi publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.