À la découverte de la Chartreuse côté Savoie
À cheval sur les départements de l'Isère et de la Savoie, le massif de la Chartreuse est un trésor méconnu des Alpes du Nord. Peu fréquenté et très verdoyant, celui que Stendhal surnommait « l’émeraude des Alpes » offre une multitude d'activités pour les amoureux de nature. De passage en Savoie, suivez nos conseils pour découvrir les plus beaux villages et les activités incontournables de ce havre de paix !
Baignades en lac et dégustation de vins
En guide d’entrée en matière, explorer les piémonts nord de la Chartreuse, plantés de vignobles et émaillés de lacs limpides. Ils appartiennent, comme l’ensemble du massif, au Parc naturel régional de la Chartreuse. Le lac d'Aiguebelette, avec ses eaux turquoise et ses rives préservées, est idéal pour une baignade ou une virée en stand-up paddle. Entouré de douces collines et abritant 70 hectares de roselières, il offre un cadre enchanteur pour se ressourcer. Plus intime, le petit lac Saint-André, est quant à lui cerné de vignes et se situe juste au pied du mont Granier, qui culmine à 1933 mètres d’altitude. Ses eaux cristallines reflètent les sommets environnants, créant un tableau idyllique. Agrémenté de jolis pontons de bois, il est tout indiqué pour la pêche, la baignade et un agréable arrêt pique-nique.
Dans les environs proches de ces lacs, allez rencontrer les vignerons de St-Baldoph, Apremont, Myans, Les Marches, ou de Chapareillan. Visitez par exemple la ferme pédagogique Aux Fruits de la Treille. Vous pourrez y déguster de fameux jus de fruits et les vins du producteur (Abymes, Chignin, Chardonnay, Roussane et Chignin-Bergeron).
Les villages de charme des Entremonts
Envie d’une escale hors du temps ? Misez sur les hameaux authentiques du pays des Entremonts, qui rivalisent tous de points de vue grandioses sur la nature et les sommets des environs. Pour une vue panoramique sur les gorges du Frou et la Chartreuse, direction Corbel, adorable village composé de douze hameaux et dont le bourg est perché à 850 mètres d’altitude. Jetez un œil à l’église Saint-Jean-Baptiste, décorée de vitraux réalisés par Arcabas, un maître de l’art sacré contemporain connu pour son style figuratif très coloré. Un musée lui est dédié à St-Pierre-de-Chartreuse, à quelques kilomètres de là (côté Isère). Laissez filer le temps au gré du sentier des fours et des fontaines (2h45, niveau moyen). À moins que vous ne préfériez emprunter le GR9® qui, sur sa route entre le Jura et la Méditerranée, traverse le village ?
Poursuivez jusqu’au village pittoresque de Saint-Pierre-d'Entremont, partagé entre la Savoie et l'Isère et situé au cœur du massif. Il a la particularité d’avoir deux églises et deux mairies (un(e) par département). Admirez les maisons traditionnelles, blotties au pied de la Roche Veyrand, les ruelles et les petites places fleuries qui donnent au village un charme authentique. Marchez jusqu’aux vestiges du château de Montbel, qui offre une vue imprenable sur la vallée et les montagnes environnantes. Et si vous aimez l’artisanat local, faites escale à la boutique de producteurs locaux (bijoux, cuir, cosmétiques, coutellerie, poterie, textile, produits du terroir…). Visitez également Entremont-le-Vieux, autre pépite de la région avec ses jolies fontaines. Ne manquez pas le musée de l'Ours des Cavernes, qui raconte l'histoire des plantigrades ayant autrefois peuplé la région.
Les randonnées à ne pas manquer
Au cirque de Saint-Même, site menacé et victime de surfréquentation, préférez le sentier du Cozon, une randonnée emblématique de la Chartreuse au départ de Saint-Pierre-d’Entremont (10,7 km, 4h, niveau moyen). Au fil de l’eau, vous observerez des marmites de géants sculptés dans la pierre par la rivière Cozon. Mousse, roche et petites cascades forment un peu partout des tableaux idylliques et la fraicheur qu’on trouve ici est particulièrement agréable en période de canicule.
Pour un panorama sur les Bauges, Belledone, et le versant italien du massif du Mont-Blanc, partez à l’assaut de la Pointe de la Cochette au départ du Désert d’Entremont (6km, 3h, niveau moyen). Et pour plus d’efforts encore, hissez-vous sur la Roche-Veyrand, où les orchidées sauvages sont légion dès le printemps (8,6 km, 4h, niveau difficile avec passages très raides et aériens).
Adrénaline et bains de nature
Les amateurs d'escalade ou de via ferrata trouveront leur bonheur sur les falaises calcaires de la Chartreuse. La via ferrata de Roche-Veyrand, près de Saint-Pierre-d'Entremont, est l'une des plus belles de la région. Avec ses ponts suspendus et ses passages vertigineux, elle offre une expérience inoubliable aux grimpeurs, avec plusieurs variantes et une échappatoire selon le niveau.
Les routes sinueuses et les sentiers forestiers de la Chartreuse sont parfaits pour le VTT et le cyclotourisme. Le col du Granier, avec ses virages serrés et ses vues spectaculaires, est un défi apprécié des cyclistes.
Visitez aussi les étonnantes grottes de Saint-Christophe (ou grottes des Échelles). Ces deux grottes sont situées au-dessus du village de Saint-Christophe, à la frontière naturelle qui départageait autrefois le duché de Savoie et la France (aujourd’hui la Savoie et l’Isère). La première grotte est parcourue par les eaux, et la seconde débouche sur une passerelle offrant une vue en balcon vraiment splendide sur la vallée du Guiers. On peut y pratiquer la spéléologie et même l’acro-spéléologie encadrés par des moniteurs. Et des spectacles historiques y ont lieu en juillet-août.
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