Voisine de l’un des plus vieux hôpitaux de Londres, cette église de 1123 est l’une des plus anciennes de Londres. Ses arches normandes et ses murs chargés d’histoire dégagent une grande quiétude. S’y rendre depuis le Smithfield Market voisin via la porterie du XIIIe siècle restaurée est encore plus évocateur. L’église appartenait à l’origine au prieuré augustinien accolé à l’hôpital. Elle devint la paroisse de Smithfield en 1539, suite à la dissolution des monastères par Henri VIII.
C’est ici que le peintre William Hogarth fut baptisé et que l’homme d’État américain Benjamin Franklin fit son apprentissage en tant qu’imprimeur. L’édifice a servi de décor à de nombreux films, dont Quatre Mariages et un enterrement, Shakespeare in Love et Sherlock Holmes. Ne manquez pas la statue en bronze doré de saint Barthélemy en écorché, de l’artiste Damien Hirst (2006), particulièrement saisissante.
020-7600 0440 ; www.greatstbarts.com ; West Smithfield ; 8h30-17h lun-ven, 10h30-16h sam, 8h30-20h dim ; BarbicanLe catalogue des éditions Lonely Planet
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