Marquises

Mave mai (bienvenue) aux Marquises ! Isolé à 1 400 km de Tahiti, cet archipel, géologiquement plus jeune que les autres îles de la Polynésie, présente un paysage radicalement différent. Les massifs basaltiques sont directement exposés à la houle océanique. Le relief se compose de pics, de plateaux couverts de forêts, de falaises abruptes, de vallées impénétrables zébrées de cascades et de cratères volcaniques en forme d’amphithéâtre où se nichent les rares localités (à peine 9 000 habitants pour 6 îles habitées). De loin, on croirait des châteaux forts posés sur le cobalt du Pacifique.
Les Marquises cultivent leur singularité à travers leurs traditions, leurs danses, leurs légendes et leur langue (le marquisien, distinct du tahitien). Elles possèdent les plus importants vestiges archéologiques de Polynésie, avec un ensemble varié de sites cérémoniels pré-européens. L’artisanat, notamment la sculpture, passe pour l’un des plus aboutis du Pacifique, tout comme le tatouage.
Malgré l’isolement, les Marquises ne sont pas coupées du monde, grâce à une bonne desserte aérienne des deux îles principales, Nuku Hiva et Hiva Oa. Les infrastructures touristiques restent à très petite échelle, avec à peine deux hôtels et une poignée de pensions de famille. On n’y vient pas pour l’animation, mais pour prendre le temps de découvrir les richesses de l’archipel, aux antipodes du tourisme de masse, dans lequel, comme le disait Brel, “ gémir n’est pas de mise …”.

Quand partir

Il n’y a pas vraiment de haute ou de basse saison aux Marquises, dont les températures sont relativement constantes tout au long de l’année. Impossible de se fier aux prévisions météo, car il existe des nuances selon les îles ; Fatu Hiva est la plus arrosée. À l’intérieur de chaque île, de grandes variations locales existent selon l’altitude, le relief et l’orientation des vallées par rapport aux vents dominants. La mer est plus calme pendant la période novembre-mars, ce qui facilite les excursions en mer. Juillet-août passent pour des mois plus pluvieux.

Mis à jour le : 4 juillet 2017

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Hanaiapa

On tombe vite sous le charme de ce village du nord de l’île, facilement accessible par une route cimentée depuis Atuona, à 20 km. L’unique rue, qui suit le cours d’une rivière, est bordée de jolies maisons colorées, noyées dans la végétation, et débouche sur une baie majestueuse, soulignée d’une plage de galets noirs sur laquelle patientent quelques pirogues à balancier. Le rocher que l’on aperçoit au milieu de la baie est appelé “tête de nègre”. L’exploitation du coprah est bien vivace, comme en témoignent les séchoirs à coprah dans le village.

À l’entrée du village, devant une habitation, vous verrez deux dalles de pierre sculptées posées sur chant sur lesquelles a été gravé un visage humain. Elles sont en partie dissimulées par des bosquets de fleurs ; en venant d’Atuona, faites environ 100 m après le panneau “Artisanat” de Jean et Nadine Oberlin, sur la droite.

La baie de Hanaiapa est un cul-de-sac. Il faut rebrousser chemin, sauf si l’on marche jusqu’au hameau de Hanatekuua en suivant une piste cavalière.

  • Pétroglyphes

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    Avant d’arriver au village, une piste sur la droite conduit à des pétroglyphes, sur un gros bloc...

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  • Jean et Nadine Oberlin

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