Wadi Hadhramawt

Hadhramawt constitue le wadi le plus important de la péninsule. Il s'écoule sur quelque 160 km dans le désert, à une profondeur de 300 m. Il s'agit de l'une des étendues les plus fertiles du Yémen, peuplée depuis le III^e siècle de notre ère. La ville de Shibam est l'un des passages obligés de la zone. Ses vieilles tours, construites il y a cinq siècles, sont regroupées sur une toute petite surface, entourée par le désert. Le tout procure au voyageur une étrange sensation: celle d'être victime d'un de ces fameux mirages propres aux déserts. Say'un, la principale agglomération de la vallée, est réputée pour ses très belles mosquées. Non loin de là, Tarim regroupe, dit-on, jusqu'à 365 mosquées. Surplombée par de majestueuses falaises, cernée par des palmeraies, la ville constitue un important centre d'enseignement religieux. Son minaret haut de 50 m est unique en son genre (il est aussi le plus élevé de l'Arabie du Sud). Le wadi est cependant difficile d'accès: situé à quelque 800 km à l'est de Sanaa, Sa'yun dispose d'un aéroport reliant la zone à Aden ou à Sanaa. En voiture, il faut compter deux ou trois jours de voyage.