İzmir et le nord de la côte égéenne

Pourquoi y aller

Cette portion de littoral peu étendue attire avant tout les vacanciers. Les plages de la mer Égée (Ege Deniz), dont celles de la péninsule de Biga, sont splendides, et souvent désertes. Sur la péninsule de Çeşme, Alaçatı est un spot de planche à voile de réputation mondiale. Cette région est aussi un paradis pour les passionnés d’histoire. Les ruines de Pergame et de Behramkale (Assos), au sommet de collines, constituent de remarquables sites antiques, tandis que d’autres témoignages du passé se cachent le long des péninsules peuplées par les descendants des nomades turkmènes. İzmir, troisième ville du pays, est une métropole animée tournée vers l’Europe. Elle abrite un joli bazar, un kordon (promenade) en front de mer et un assez grand nombre de sites antiques.
L’influence grecque est ici omniprésente. De nombreuses villes ont vécu les grands échanges de population du début du XXe siècle si bien que, aujourd’hui encore, des villes comme Ayvalık ou Bozcaada font écho à d’autres rivages.

Quand partir

• Mai Planche à voile et balades en gület (voilier traditionnel) sur la péninsule de Çeşme… sans la foule.
• Juillet Festival international d’İzmir : opéra, musique classique et danse.
• Septembre Fête du Vin annuelle de la minuscule île viticole de Bozcaada, en mer Égée.

À ne pas manquer

1. Une traversée jusqu’à la paradisiaque Bozcaada pour la plage, la cuisine et le vin local.
2. La montée en téléphérique jusqu’à l’Acropole de Pergame (Bergama ; p. 187), l’un des plus beaux sites antiques du pays.
3. Les petites rues chargées d’histoire d’Ayvalık.
4. L’ascension des rues pavées de Behramkale (Assos ; p. 176) pour atteindre le temple d’Athéna et profiter d’une vue magnifique sur la mer.
5. Les restaurants du kordon (promenade du front de mer) et la vie nocturne du quartier d’Alsancak, à İzmir.
6. Planche à voile et nuits de fête à Alaçatı, sur la péninsule de Çeşme.
7. Une journée en voiture sur la péninsule de Biga, pour ses ruines, ses villages et ses plages.
8. Les mosquées, les musées et la “pâte de Mesir” de Manisa.