Lettonie : environnement, nature et animaux

Géographie

Cadette de la famille des trois pays baltes, la Lettonie est située juste entre sa petite sœur estonienne, au nord, et sa grande sœur lituanienne, au sud. Elle est également bordée par la Russie et la Biélorussie à l'est ainsi que par la mer Baltique, à l'ouest et le golfe de Riga (qui communique avec la mer Baltique), au nord-ouest. Dans l'Est, le point culminant du pays, le Gaizinkalns, domine la région Vidzeme du haut de ses 311 m.

Faune et flore

La forêt, qui couvre 40% environ du territoire, abrite notamment des élans, des cerfs, des sangliers, des loups, des lynx et des ours bruns. Les castors et les loutres peuplent les rivières et l'on trouve même des phoques sur la côte. En outre, la Lettonie sert de refuge à quelque 6 500 couples de cigognes blanches (soit six fois plus que dans toute l'Europe occidentale). Le seul et unique parc national de Lettonie, dans la vallée de la Gauja, à l'est de Riga, multiplie les attraits: superbes paysages, pistes de randonnée, châteaux et zoo. Le pays compte en outre plusieurs réserves animalières, dont trois sont situées dans le Kurzeme, dans l'ouest de la Lettonie.