Sicile : Comment circuler

Avion

Les seuls vols commerciaux assurés en Sicile sont ceux qui relient l’île principale aux petites îles au large.
Alitalia (06 6 56 40) assure des vols quotidiens au départ de Palerme et Catane et à destination de Lampedusa, et depuis Palerme et Trapani vers Pantelleria. Air Panarea (090 983 44 28) propose des liaisons en hélicoptère vers les îles Éoliennes depuis Palerme, Catane et Trapani.

Bateau

Les îles au large de la Sicile sont desservies par des traghetti (ferries) et des aiscafi (hydrofoils). Les îles Éoliennes sont reliées à Milazzo et Messine ; les îles Égades à Trapani et Marsala ; Ustica à Palerme et Trapani ; et les îles Pélage à Porto Empedocle (près d’Agrigente).
Les bateaux circulent toute l’année, en moins grand nombre l’hiver, et peuvent être considérablement affectés par les conditions météo en mer.
Sur les traversées de nuit (à destination des îles Pélage ou de Pantelleria, par exemple), les passagers ont le choix entre une cabine ou un fauteuil (poltrona), semblable à ceux des avions. On ne peut voyager sur le pont qu’en été et sur certains bateaux ; renseignez-vous au moment de réserver. Tous les bateaux transportent les véhicules.
Les compagnies suivantes assurent la desserte des îles :
Liberty Lines (0923 87 38 13). Service d’hydrofoils pour Pantelleria et les îles Égades au départ de Trapani ; pour les îles Éoliennes depuis Milazzo et Messine ; pour les îles Pélage depuis Porto Empedocle ; et pour Ustica depuis Palerme. Également en été (uniquement) : hydrofoils entre Palerme et les îles Éoliennes, entre Trapani et Ustica, et entre Marsala et les îles Égade.
NGI (Navigazione Generale Italiana ; 800 250000). Ferries entre Milazzo et les îles Éoliennes.
Società Navigazione Siciliana (Siremar ; 090 36 46 01). Ferries entre Palerme et Ustica ; entre Milazzo et les îles Éoliennes ; entre Trapani et Pantelleria et les îles Égades ; et entre Porto Empedocle et les îles Pélage.
Traghetti delle Isole (0923 224 67). Ferries entre Trapani et Pantelleria ; et entre Porto Empedocle et les îles Pélage.

Bus

Les bus, qui ne suivent pas les principales lignes ferroviaires côtières, constituent généralement la meilleure manière de se déplacer en Sicile. Ils sont souvent plus rapides et plus directs pour relier des villes comme Catane et Agrigente, Syracuse et Palerme, ou Palerme et Trapani. En outre, ils sont souvent les seuls transports publics permettant de rejoindre de nombreuses localités à l’intérieur des terres. Dans les zones rurales, ils sont parfois limités aux horaires scolaires et aux heures d’ouverture des marchés, ce qui peut impliquer un départ très matinal ou un retour en début d’après-midi, pour ne pas se retrouver coincé. Le dimanche, les services sont parfois réduits à la portion congrue.
Dans les villes importantes, la plupart des compagnies assurant des liaisons interurbaines disposent d’une billetterie ou vendent leurs billets par l’intermédiaire d’agences. Dans les localités de moindre importance, l’achat des places s’effectue dans les bars ou à bord des bus.
Les principales compagnies de bus siciliennes, AST (091 620 81 11), Interbus (091 616 79 19), Lumia (0922 2 04 14), SAIS Autolinee (0935 52 41 11, 800 211020), SAIS Trasporti (091 617 11 41) et Salemi (0923 98 11 20) couvrent la plupart des destinations.
En temps normal, il n’est pas nécessaire de réserver. C’est toutefois conseillé pour la haute saison ou pour certains trajets délicats – par exemple, si vous partez de Taormine pour aller reprendre l’avion à l’aéroport Fontanarossa de Catane.

Taxi

Les taxis officiels sont blancs, pourvus de compteurs, et chers. Si vous avez besoin d’un taxi, vous en trouverez aux stations des gares routières et ferroviaires. Vous pouvez aussi commander un véhicule en téléphonant directement à une compagnie, qui vous facturera alors le trajet effectué par le chauffeur pour venir vous chercher. Les tarifs varient d’une ville à l’autre, mais en général la course minimum est de 5 €. Il existe toute une variété de frais supplémentaires pour les tarifs de nuit, le dimanche, vers (ou de) l’aéroport, pour les bagages, etc. Comptez 10 à 15 € pour la plupart des itinéraires en ville.

Train

Les liaisons ferroviaires sont abordables et fiables. Toutefois, les services sont limités et les trains siciliens sont lents comparés à ceux du continent. Les trains sont gérés par Trenitalia (89 20 21, 06 6847 5475), sauf ceux qui circulent à la base de l’Etna, gérés par la compagnie privée Ferrovia Circumetnea (095 54 11 11).

Il existe plusieurs types de trains. L’Intercity (IC), ou l’Intercity Night (ICN), le plus rapide, ne s’arrête que dans les grandes gares. L’espresso fait halte presque partout. Enfin, le regionale dessert jusqu’à la plus petite station.
Les billets doivent impérativement être compostés dans les machines jaunes à l’entrée des quais avant de monter dans le train ; les contrevenants s’exposent à des amendes. Cette règle ne s’applique pas aux billets achetés hors d’Italie.

Classes et tarifs

Les trains Intercity sont dotés de 1^re et 2^e classes, mais pas les espresso et regionale, plus lents. Les trains Intercity impliquent un supplément, compris dans le billet, déterminé par la distance parcourue. Si vous avez un billet regionale et que vous prenez un train Intercity, vous devrez payer la différence une fois à bord.
Voici quelques tarifs en aller simple (l’aller-retour revient souvent au double).

Réservations

Il n’est pas nécessaire de réserver des billets pour voyager à l’intérieur de la Sicile, mais si vous allez en Italie le week-end ou pendant les vacances, il est conseillé de le faire. Une taxe de réservation est généralement appliquée. Les billets s’achètent aux guichets des gares et dans la plupart des agences de voyages.

Vélo

• Il n’existe pas de code de la route spécifique aux cyclistes, mais il est prudent de porter un casque et d’équiper votre vélo de feux.
• L’été, assurez-vous d’avoir assez d’eau et de crème solaire car la chaleur peut être accablante.
• La location de vélo n’est pas chose courante, mais on en trouve en général dans les stations balnéaires et sur les plus petites îles.
• Certaines petites pensioni et agriturismi proposent des vélos aux résidents. Comptez de 5 à 10 € la journée.

Voiture et moto

Nul ne peut nier qu’une voiture facilite grandement les déplacements en Sicile. Cela dit, conduire sur l’île n’est pas de tout repos, notamment dans les grandes villes où les embouteillages, les sens uniques et l’impossible stationnement peuvent mettre les nerfs à rude épreuve. Une fois sur les routes, l’ambiance se détend considérablement et la conduite devient agréable.
La qualité des routes est variable. Certaines, comme les principales autoroutes (autostrade), sont en bon état mais les petites routes de campagne peuvent être irrégulières, surtout après de fortes pluies, quand des nids-de-poule se forment et que des glissements de terrain obligent à faire fermer les routes.
La Sicile comporte un réseau limité d’autoroutes, indiquées par un A sur les cartes et les panneaux. La principale artère est-ouest est l’A19, qui relie Catane à Palerme. L’A18 longe la côte ionienne entre Messine et Catane, et l’A20 suit la côte tyrrhénienne entre Palerme et Messine. L’A18 et l’A20 appliquent un droit de péage. L’A29 (gratuite) et l’A29D relient Palerme à la côte ouest – assurant ainsi la liaison entre la capitale et Trapani, Marsala et Mazara del Vallo.
Après les autoroutes, les meilleures voies sont les strade statali (nationales), représentées sur les cartes par “SS”. Les strade provinciali sont souvent de simples routes de campagne, mais elles donnent accès à de nombreux bourgs et villages à travers les plus beaux paysages. Elles sont représentées par “SP” sur les cartes.

Automobile clubs

L’association automobile italienne, l’Automobile Club d’Italia (ACI ; 803116), propose à tous (affiliés et non-affiliés) une assistance dépannage 24h/24. Il s’agit d’un service payant pour les non-affiliés.

Carburant

Vous trouverez des stations-services sur les autoroutes et les routes nationales, et dans les grandes et petites villes. Les plus grandes sont ouvertes 24h/24 et les plus petites en général de 7h à 19h du lundi au samedi, avec une pause à l’heure du déjeuner. Elles proposent souvent des pompes en libre-service, où vous devez introduire un billet (5 €, 10 €, 20 € ou 50 €) dans la machine et appuyer sur le numéro de la pompe que vous utilisez.
L’essence est chère en Sicile – lors de notre passage, 1,45 € le litre de sans plomb (benzina senza piombo) et 1,28 € le gasoil (gasolio).
En cas de problème mécanique, la station-service la plus proche devrait pouvoir vous indiquer un mécanicien local, mais peu d’entre elles ont des ateliers sur place.

Location

Les principales agences de location sont toutes représentées dans les aéroports de Palerme et de Catane, et dans les principales villes. Les agences des stations balnéaires louent aussi des scooters et des vélos.
Avis (06 452 10 83 91).
Europcar (199 30 70 30).
Maggiore (199 15 11 20).
Hertz (02 694 30 019).

Sixt (06 65 21 11).
En réservant en ligne, vous bénéficierez de tarifs plus avantageux. Les agences des aéroports facturent parfois plus cher que celles des centres-villes.
Vous devez avoir plus de 21 ans pour louer un véhicule (plus de 23 ans pour certaines compagnies) et présenter une carte de crédit ; pour un scooter, l’âge minimum est généralement 18 ans. Lors de la location, assurez-vous que vous comprenez bien tout ce qui est inclus dans le contrat de location (kilométrage illimité ou non, taxes, assurance, le rachat de franchise, etc.) et sur votre responsabilité en cas de problème. Mieux vaut souscrire une assurance complète couvrant toutes les bosses et éraflures que vous risquez de faire à la carrosserie.
Si vous louez un véhicule auprès d’une bonne compagnie, elle vous fournira sans doute un numéro d’urgence à appeler en cas de panne.
La plupart des voitures ont une boîte de vitesses manuelle.

Parking

• Il est souvent ardu de se garer dans les villes siciliennes. Les lignes bleues délimitent les emplacements payants - achetez un ticket à la machine ou dans un bureau de tabac (0,50-1 €/heure). En général, le stationnement est payant du lundi au samedi, de 8h à 13h30 puis de 15h30 à 20h.
• Des parkings sont aménagés dans les principales villes et les ports, à tous les tarifs à partir de 7 €/jour. En règle générale, le meilleur moment pour trouver une place de stationnement est entre 14h et 16h.
• Des amendes pour infractions au stationnement sont appliquées et, dans le cas d’une voiture de location, l’agence retiendra le prix de la contravention sur votre carte bancaire.

Péages

Les deux autoroutes à péage de Sicile sont l’A20 Messine-Palerme et l’A18 Messine-Catane. De Messine à Palerme, le péage coûte 10,10 € ; de Messine à Catane 3,70 €. Prenez un ticket à la machine à l’entrée de l’autoroute, et payez au caissier à la sortie.
Assurez-vous que vous êtes dans la bonne bretelle de sortie – suivez les panneaux blancs portant une main noire qui tient des billets ; les voies au niveau desquelles figure uniquement le logo bleu et jaune de “Telepass” sont réservées aux résidents italiens abonné à ce système de télépéage.
Les cartes de crédit n’étant pas toujours acceptées, prévoyez des espèces.

Permis de conduire

Ayez toujours sur vous votre permis quand vous conduisez en Sicile, ainsi que la carte grise et votre attestation d’assurance.
Tous les permis européens sont reconnus en Sicile. Si vous avez un permis non européen, procurez-vous un permis de conduire international, valable un an.

Règles de conduite

En Sicile comme en France, les règles de conduite s’appliquent.

• Maintenez votre taux d’alcoolémie en deçà de 0,05% au volant.
• Ne téléphonez pas en conduisant.
• Allumez vos feux de croisement quand vous conduisez hors des villes.