Le Sud-Ouest et le Cercle d’or
Pourquoi y aller
Geysers et chutes d’eau spectaculaires sur fond de plages noires, de volcans menaçants et de calottes glaciaires : le Sud-Ouest offre un concentré des merveilles naturelles islandaises. Aussi est-il assez fréquenté et de plus en plus construit. Le circuit touristique du Cercle d’or (qui comprend les 3 sites emblématiques de Þingvellir, Geysir et Gullfoss) attire le plus grand nombre de visiteurs en dehors de Reykjavík. Découvrez-le hors des périodes d’affluence et aventurez-vous au-delà, où vous attendent d’autres splendeurs dans une nature sauvage à l’écart des sentiers battus.
Les eaux siliceuses du Blue Lagoon, ainsi que la plaine d’effondrement et l’ancien Parlement de Þingvellir sont à courte distance de la capitale, mais il vous faudra traverser une mer agitée pour rejoindre les Vestmannaeyjar (îles Vestmann). De retour sur la terre ferme, découvrez le Hekla et l’Eyjafjallajökull, deux imposants volcans, les vallées secrètes de Þórsmörk et Landmannalaugar, et les minuscules localités de Skógar et Vík.
À ne pas manquer
- La séparation des plaques continentales et le Parlement historique du parc national de Þingvellir
- Les colonnes de basalte et les éperons rocheux jaillissant de la mer à Reynisfjara
- Le camping à Þórsmörk, dans un paradis de verdure entouré de remparts de glace
- Les Vestmannaeyjar, îles peuplées de macareux où une bourgade se niche entre des coulées de lave
- La Þjórsárdalur, vallée volcanique sauvage creusée par le puissant fleuve Þjórsá
- Les sommets colorés et les lacs aux eaux cristallines de Landmannalaugar, qui invitent à se lancer dans le trek du Laugavegurinn
- Les eaux chaudes et turquoise du très touristique Blue Lagoon
- Les jaillissements de Geysir
- Les cascades de Háifoss, de Seljalandsfoss et de Skógafoss, et les chutes de Gullfoss
À voir à faire en Islande
le Sud Ouest de la vallée de Þjórsárdalur Búrfell et ses environs
Les sites suivants sont classés dans l’ordre où vous les rencontrerez en remontant la route 32 vers le nord-est.
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Gjáin
canyon
Derrière la ferme de Stöng, une piste vous conduira, en 2 km, jusqu’à un joli petit vallon...
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Háifoss
cascade
Deuxièmes plus hautes chutes du pays, elles plongent de 128 m depuis le rebord d’un majestueux...
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Hjálparfoss
cascade
À 26 km au nord-est d’Árnes, sur la route 32, un court détour (1 km) par une piste signalisée...
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Þjóðveldisbærinn
édifice remarquable, musée
Cette reconstruction de Stöng copie fidèlement la ferme couverte de tourbe et l’église voisine. À...
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Stöng
vestiges
Ensevelie sous les cendres en 1104, lors d’une éruption du Hekla, cette ferme fut la propriété de...
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le Sud Landmannalaugar
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Hnausapollur
volcan
Cet immense cratère se cache derrière une corniche volcanique voisine de la route menant au...
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Bassin naturel
sources chaudes
Depuis le bungalow d’information du Landmannalaugar, une promenade en planches mène à un bassin...
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Stútur
volcan
Le Stútur (dont le nom signifie “goulot”) se trouve sur le champ de lave de Norðurnámshraun. Il...
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le Cercle d’or Parc national de Þingvellir
Depuis le centre d’accueil des visiteurs du parc sur la route 36, suivez le chemin qui descend depuis le point de vue vers le Lögberg (“rocher de la loi”) et les seules constructions de la vallée d’effondrement. On peut également rejoindre la cascade Öxarárfoss à pied depuis un parking sur la route 36 avant de gagner la plaine d’effondrement. Autre possibilité : arriver par la route 361 par l’est du site et se garer sur la route 362. Un plan est téléchargeable sur le site www.thingvellir.is.
Des circuits guidés gratuits de 1 heure sont organisés presque tous les jours de juin à août ; ils avaient lieu à 10h et 15h lors de nos recherches, mais nous vous conseillons de vérifier les horaires auprès du centre des visiteurs .
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Alþingi
site remarquable
Près de la spectaculaire faille d’Almannagjá précédée d’une passerelle, le Lögberg (rocher de...
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Þingvallakirkja
église
Derrière la ferme de Þingvallabær, la Þingvallakirkja fut l’une des premières églises...
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Þingvallabær
édifice historique
La ferme de Þingvallabær, au fond du rift, a été construite en 1930 par l’architecte d’État...
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Búðir
ruines
De part et d’autre de la rivière Öxará, vous verrez des ruines de campements temporaires appelées...
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Þingvallavatn
lac
Une bonne partie de la vallée d’effondrement est occupée par le Þingvallavatn, le plus grand lac...
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Centrale hydroélectrique de Ljósafoss
exposition
Depuis 1937, la centrale de Ljósafoss, située à 5 km au sud du Þingvallavatn, capte la force...
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Plaques tectoniques
canyons, cascades
La plaine de Þingvellir est située à la limite des plaques tectoniques nord- américaine et...
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le Sud Eyrarbakki
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Réserve naturelle de Flói
réserve naturelle
Cette zone humide sur la rive est de l’Ölfusá, à 3 km au nord-ouest d’Edyrarbakki, abrite...
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Húsið á Eyrarbakka
musée
Cette maison, l’une des plus anciennes d’Islande, fut construite par des marchands danois en 1765....
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Sjöminjasafnið á Eyrarbakka
musée
Juste derrière l’Húsið á Eyrarbakka, ce petit musée marin est consacré aux pêcheurs locaux. Sa...
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Vestmannaeyjar (îles Vestmann) Heimaey Village de Heimaey
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Eldheimar
musée
Plus de 400 constructions reposent sous la lave de l’éruption de 1973. Au bord de cette coulée, le...
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Skansinn
fort, site historique
Ce bel espace vert au bord de l’océan, en retrait de Skansvegur, regroupe plusieurs sites...
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Landlyst
musée
Jadis, 75% des bébés nés à Heimaey mouraient du tétanos en raison du manque d’eau et de la...
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Stafkirkjan
église
Cet édifice recouvert de bitume est la réplique d’une église médiévale en bois (l’église de...
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Sæheimar
aquarium
Cet aquarium-Muséum d’histoire naturelle présente une collection intéressante d’animaux et...
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Sagnheimar Byggðasafn
musée
Ce musée interactif, installé dans la bibliothèque municipale, raconte l’histoire de Heimaey depuis...
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Stóraklif et Heimaklettur
panorama
Une ascension de 30 minutes mène au sommet de la vertigineuse Stóraklif. Le sentier part de la piste...
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le Sud Est de la vallée de Þjórsárdalur
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Hellnahellir
grotte
Cette grotte de 50 m de long creusée par l’homme sur le domaine de la ferme Hellar de Landsveit...
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Hekla Center
musée
Ce centre fait partie du domaine de Leirubakki, une vaste ferme comprenant un camping, un hôtel et un...
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Péninsule de Reykjanes Keflavík et Njarðvík (Reykjanesbær) Keflavík
La plupart des hôtels et des restaurants de Keflavík, ainsi que le musée Duushús, sont situés sur le front de mer. À l’est, sur le rivage, vous pourrez admirer l’impressionnante sculpture d’Ásmundur Sveinsson (1893-1982) (entre Hafnargata et Ægisgata), que les enfants utilisent comme cage à poule. Un peu plus loin, près du petit port, cherchez une grotte sombre où une Géante(Skessa ; port de Gróf ; 10h-17h), personnage des livres pour enfants de Herdís Egilsdóttir (née en 1934), est assise dans un fauteuil à bascule.
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Duushús
musée
Le centre culturel de Keflavík occupe un ensemble de longs entrepôts rouges historiques classés, à...
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Musée du Rock ‘n’ roll islandais
musée
Ce musée explore l’histoire de la brillante scène musicale islandaise, de Björk à Sigur Rós en...
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le Sud De Skógar à Vík
Voici les principaux sites remarquables de la région, classés d’ouest en est :
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Sólheimajökull
glacier
Le Sólheimajökull, l’une des langues glaciaires les plus faciles d’accès, se déploie depuis la...
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Mýrdalsjökull
glacier
Le magnifique Mýrdalsjökull est le quatrième glacier du pays : sa calotte glaciaire, qui couvre...
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Sólheimasandur
plage
Le 21 novembre 1973, un avion de la US Navy dut faire un atterrissage forcé à Sólheimasandur...
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Dyrhólaey
réserve naturelle
À la hauteur de Dyrhólaey (10 km à l’ouest de Vík, au bout de la route 218) se dresse la plus...
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Reynisfjara
plage
Sur le versant ouest du Reynisfjall, la crête élevée qui surplombe Vík, la route 215 descend sur...
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Reynisdrangur
site remarquable
Les orgues basaltiques émergeant des flots emblématiques de Vík sont connues sous le nom de...
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le Sud Stokkseyri
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Draugasetrið
centre culturel, musée
Dans un grand entrepôt bordeaux du centre-ville qui fait aussi office de centre culturel, voici une...
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Kajakferðir Stokkseyri
kayak
Explorez la lagune toute proche ou aventurez-vous sur l’océan en kayak. Le circuit Löngudæl Lake...
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le Sud Hvolsvöllur et ses environs
La région recèle quantité de ruines et de cascades et se prête bien à l’exploration. C’est une bonne base pour découvrir le Sud.
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LAVA – centre islandais de volcanologie et de sismologie
musée
Ce centre relatant la naissance de l’Islande propose une expérience multimédia complète pour une...
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Keldur
hameau musée
À 5 km à l’ouest de Hvolsvöllur, la route 264, non revêtue, serpente vers le nord sur 8 km...
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Péninsule de Reykjanes Keflavík et Njarðvík (Reykjanesbær) Njarðvík
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Víkingaheimar
musée
À l’extrême est du front de mer de Njarðvík, un remarquable bâtiment contemporain sert d’écrin...
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Péninsule de Reykjanes Grindavík
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Kvíkan
musée
La seule curiosité touristique du coin est le Kvikan (maison des ressources culturelles et naturelles),...
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le Sud Selfoss
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Bobby Fischer Center
musée
Ce petit musée regroupe des souvenirs du champion d’échecs Bobby Fischer (1943-2008), inhumé à...
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Sundhöll Selfoss
piscine géothermale, hot pot
Selfoss possède une agréable piscine géothermale, avec hot pots, toboggans et pataugeoire pour les...
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le Sud De Hvolsvöllur à Skógar Sud de l’Eyjafjallajökull
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Seljavallalaug
bassin géothermal
Seljavallalaug, un paisible bassin construit en 1923 et très prisé des touristes, est alimenté par...
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Skálakot
équitation
La ferme équestre Skálakot (à 15 km à l’ouest de Skógar sur la route 246) propose tout un choix...
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Péninsule de Reykjanes Parc national du Reykjanesfólkvangur
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Kleifarvatn
lac
Ce lac profond situé dans une fissure volcanique est entouré de falaises de lave et de grèves de...
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Seltún
sources chaudes
La zone géothermique d’Austurengjar, à 2 km au sud du Kleifarvatn, est souvent appelée...
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Grænavatn
lac
Juste au nord des sources chaudes de Seltún, le lac de Grænavatn occupe un ancien cratère. La jolie...
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Falaise de Krýsuvíkurberg
oiseaux
À environ 3 km au sud de Seltún par les champs de lave de Krýsuvíkurhraun, une mauvaise piste...
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le Sud Hveragerði et ses environs
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Parc géothermal
sources chaudes
Le parc géothermal de Hverasvæðið, au centre du village, permet aux visiteurs de tremper les pieds...
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Listasafn Árnesinga
musée d’art
Ce musée d’Art moderne aéré présente d’excellentes expositions. En période de faible affluence,...
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Raufarhólshellir
tunnel de lave
Connu sous le nom de Raufarhólshellir, ce tunnel de lave datant du XIe siècle et long de 1 360 m...
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Exposition de pierres, minéraux et fossiles
musée
L’une des plus importantes collections privées de pierres, cristaux et objets géologiques...
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Centrale géothermique de Hellisheiði
musée
À 17 km à l’ouest de Hveragerði, en retrait de la route circulaire, se détache la silhouette...
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Vestmannaeyjar (îles Vestmann) Heimaey En dehors du village
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Eldfellshraun
champ de lave
Cette étendue de terre d’un autre monde créée par la coulée de lave de 1973 est désormais...
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Eldfell
volcan
Le cône volcanique de l’Eldfell, qui atteint 221 m de haut, a surgi au petit matin du...
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Helgafell
volcan
L’éruption du Helgafell (226 m) remonte à 5 000 ans. L’herbe a aujourd’hui recouvert les...
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le Sud Skógar
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Skógafoss
cascade
La grandiose chute de Skógafoss, large de 25 m, tombe en rugissant d’une falaise de 60 m de haut,...
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Musée des Arts et Traditions populaires
musée
Ce merveilleux musée, qui couvre tous les aspects de la vie islandaise, est la pépite du hameau de...
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Kvernufoss
cascade
Cette cascade secrète de 20 m de haut, derrière laquelle on peut passer, reste très peu fréquentée...
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le Sud Vík
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Víkurkirkja
église
Perchée au-dessus du village, l’église de Vík (1930) possède des vitraux aux formes...
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True Adventure
parapente
Cette agence basée à l’auberge de jeunesse HI de Vík emmène des groupes faire du parapente en...
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