Tibet : Généralités

DAB

Plusieurs distributeurs automatiques de billets (DAB ; 自动取取款机 ; zìdòng qǔkuǎnjī) à Lhassa, à Shigatse et à Ali acceptent les cartes étrangères. La Bank of China prend les cartes Visa, MasterCard, Diners Club, American Express, Maestro, Cirrus et Plus. Vérifiez bien avant d’introduire votre carte, car beaucoup de DAB ne fonctionnent que pour les détenteurs de compte chinois.
À Lhassa, la Bank of China est munie de DAB permettant d’échanger les euros et les dollars US entre autres devises.
Le montant maximal que vous pourrez retirer est de près de 2 400 ¥ par transaction dans la Bank of China. Les DAB de la Construction Bank et de l’Agricultural Bank acceptent parfois les cartes internationales – la première des deux est désormais la plus fiable. Il arrive que les cartes soient avalées par les machines : veillez à faire vos retraits aux heures d’ouverture de l’agence.

Change de devises

Au Tibet, les principaux endroits pour changer vos devises restent la Bank of China, les récents DAB permettant ce service ou les hôtels haut de gamme de Lhassa (si vous êtes leur client). En-dehors de Lhassa et de l’aéroport, vous ne pourrez changer vos devises qu’à Shigatse, Zhangmu, Purang (espèces seulement) et Ali. Si vous visitez l’arrière-pays, essayez d’obtenir des petites coupures : les billets de 100 ¥ et de 50 ¥ sont difficiles à écouler dans la campagne tibétaine.
Les devises de la zone euro, du Canada, des États-Unis et de Hong-Kong sont acceptées à la Bank of China de Lhassa. Les DAB acceptent les euros, les dollars américains et hongkongais, les livres et les yens. Le montant maximal de la transaction s’élève à 2 400 ¥, mais on peut retirer plusieurs fois par jour.
Nul besoin de chercher la meilleure offre : le taux de change officiel est appliqué dans toutes les banques et dans la plupart des hôtels.
Ce service est habituellement gratuit.
Le seul endroit au Tibet pour changer ses yuans dans une devise étrangère est la Bank of China de Lhassa. Cela requiert les reçus de l’échange original.
À Zhangmu (à la frontière népalaise), certaines personnes vous proposeront de changer vos yuans en roupies népalaises ou l’inverse. Les yuans sont aussi facilement échangés à Hong Kong et dans de plus en plus de pays de l’Asie du Sud-Est.
Des faux billets circulent en Chine et très peu de commerçants accepteront vos billets de 50 ¥ et de 100 ¥ sans les soumettre à un examen méticuleux.
Les pièces et coupures abîmées seront également souvent refusées. Vérifiez le filigrane avant d’accepter un billet de 100 ¥.

Pourboire et marchandage

Le Tibet est l’un de ces beaux pays où le pourboire est totalement facultatif. En revanche, si vous effectuez un long circuit dans le Tibet oriental ou occidental et que tout s’est bien déroulé, vos guide et chauffeur s’attendront à recevoir une petite gratification. L’usage est de compter 30 à 40 ¥ par jour pour le guide et 20 ¥ par jour pour le chauffeur.
Savoir négocier est un atout essentiel au Tibet.
Vous pourrez marchander dans les boutiques, les hôtels, les snacks et les agences de voyage, mais aussi avec les conducteurs de rickshaws ou sur les marchés. Partout, une règle prévaut : rester poli.
Comme les Chinois, les Tibétains n’apprécient pas les négociations à bâtons rompus et ce genre de marchandage agressif ne fera qu’affermir leur conviction que le prix original affiché est celui qu’ils vous feront payer. Tâchez de rester souriant en réduisant progressivement le prix. Si cela ne fonctionne pas, feignez de partir ; ils vous rappelleront peut-être et, si ce n’est pas le cas, d’autres commerçants le feront.

Taxes

Si certains grands hôtels ajoutent une taxe (ou “service”) de 10 à 15% à la note, tous les autres prix incluent les taxes, y compris ceux des billets d’avion.

Transferts internationaux

On peut recevoir des transferts d’argent à Lhassa, mais c’est parfois très pénible. Un des moyens est de recourir au bureau central de la Bank of China à Lhassa.
La seconde option est Western Union (www.westernunion.com) qui peut transmettre de l’argent à l’une des agences Postal Savings de la Bank of China à Lhassa.