Lac Titicaca

Ces extraordinaires îles flottantes constituent la principale curiosité du lac Titicaca. Elles sont fabriquées avec des roseaux légers appelés totora, qui poussent en abondance dans les bas-fonds du lac.

La vie des Uros est indissociable des totora. En partie comestibles (le goût évoque celui de la canne à sucre, sans sucre), ces roseaux sont utilisés pour construire des maisons, des bateaux et des objets artisanaux. Les îles se composent de nombreuses couches de totora, complétées en surface à mesure que les couches inférieures pourrissent ; le sol reste toujours souple et élastique.
Certaines îles possèdent des versions des bateaux traditionnels en bottes de roseaux et d’autres créations en roseau, comme des arches et des balançoires. Attendez-vous à payer pour un tour en bateau ou pour prendre des photos.
Leur métissage avec des personnes de langue aymara a entraîné la disparition de la langue des Uros, qui parlent désormais tous aymara. Cette petite tribu entama son inhabituelle existence flottante il y a des siècles afin de se protéger de l’agressivité des Colla et des Incas.
La popularité des îles s’est parfois traduite par une commercialisation effrénée. Un labyrinthe de chenaux étroits mène à des îles en roseau plus authentiques et plus éloignées de Puno, qui ne peuvent se visiter qu’en bateau privé. Leurs habitants conservent un mode de vie relativement traditionnel et n’apprécient pas d’être photographiés.