Oriente

Nord de l’Oriente Tena

Tena est le grand centre équatorien du rafting. Toutefois, les exploitations minières qui entourent la ville contraignent les tour-opérateurs à emmener leurs groupes toujours plus loin pour trouver des tronçons de rivière inaltérés. Les possibilités vont du parcours paisible et pittoresque à la descente grisante de rapides dans de magnifiques paysages. Sur place, les prestataires sérieux fournissent tout le nécessaire (gilets de sauvetage corrects, guides professionnels, premiers secours et sacs de survie). Nombre de voyageurs se font accompagner par un kayakiste confirmé qui pagaye à côté du bateau en cas de chavirage. Cela vaut la peine de faire appel à l’un de ces professionnels. Les kayakistes pourront engager un guide ou organiser le transport et la “mise à l’eau”.

L’une des excursions les plus prisées conduit au cours supérieur du Río Napo (appelé localement Jatunyacu, soit “grosse rivière” en quechua), avec 25 km de descente amusante de classe III+ convenant à tous les niveaux. Plus palpitant, le Río Misahuallí inclut des rapides de classe IV+ et un portage autour d’une chute.

Nord de l’Oriente Coca

Nord de l’Oriente Puyo

Sud de l’Oriente Macas

Nord de l’Oriente Misahuallí

Sud de l’Oriente Sucúa

Sud de l’Oriente Gualaquiza

En matière de tourisme, Gualaquiza semble se réveiller d’une longue hibernation. L’activité principale consiste à admirer les cascades autour de la ville (ou à s’y baigner). Plus on s’éloigne et plus elles sont impressionnantes. La première est la Cascada Las Culebrillas, dont l’entrée se trouve à 1,5 km de la ville, sur la route de Macas. Les Caverna y Cascadas la Dolorosa (idéales pour se baigner) se trouvent 12 km plus loin, puis vous découvrirez les spectaculaires chutes d’eau de la Reserva Ecológica al Bosque Paraíso, à 20 km de Gualaquiza. Les bus à destination de Macas pourront vous déposer à l’entrée de ces cascades.

Renseignez-vous sur les excellentes possibilités de spéléologie à 15 km à l’ouest de la ville, près du village de Nueva Tarquí (prévoyez impérativement une lampe torche et des piles de rechange).

Nord de l’Oriente Cours supérieur du Río Napo La Punta, Ahuano et leurs environs

Nord de l’Oriente Cotundo et Archidona

La route qui part de Quito direction sud et rejoint Tena passe près du village de Cotundo et atteint le Valle de los Petroglifos, aux rochers gravés de fascinants pétroglyphes. Un sentier est balisé depuis la route principale mais pour voir les plus beaux, mieux vaut contracter les services d’un guide : renseignez-vous au Huasquila Lodge. Il y a de bonnes possibilités de spéléologie dans les environs. Le Gran Canyon, à 4 km au nord de Cotundo, est une randonnée d’une demi-journée dans un canyon jalonné de piscines naturelles et de grottes, le long d’un affluent du Río Jondachi.