Randonnée sur le Pico de Fogo au Cap Vert : le guide !

Dominée par le Pico do Fogo, volcan encore actif dont la dernière éruption date de 2014, l’Île de Fogo mérite pleinement son nom — fogo signifiant « feu » en portugais. Située au sud-ouest du Cap-Vert, l’île est un territoire minéral et contrasté, façonné par les éruptions successives et recouvert de vastes étendues de cendres volcaniques.

Culminant à 2 829 mètres d’altitude, le Pico do Fogo est le point le plus élevé de l’archipel. Son ascension constitue l’une des randonnées les plus emblématiques du Cap-Vert, attirant les voyageurs venus explorer la spectaculaire Chã das Caldeiras, vaste cratère habité niché au cœur du volcan. Entre pentes de cendres noires, falaises abruptes et panoramas grandioses sur l’Atlantique, gravir le volcan de Fogo est une expérience aussi physique que saisissante. Voici notre guide complet pour réussir votre ascension ! 

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Le volcan et le parc national de Fogo

L’île elle-même est un volcan dont les éruptions ont créé une vaste caldeira (un cratère en forme de cuvette), Chã das Caldeiras, sur le versant nord-est, dominée par un sommet volcanique plus récent. La dernière éruption du Pico do Fogo a eu lieu en novembre 2014, détruisant en partie les villages qui se trouvaient dans la caldeira (Bangaeira et Portela), sans faire de victime – les coulées de lave du Pico sont lentes à progresser. Les habitants sont revenus et ont reconstruit leurs maisons, littéralement au milieu des coulées de lave solidifiées. 

La randonnée permet de prendre la mesure du paysage, dessiné par les rivières de lave qui se sont succédé au fil des siècles, passant de lunaire à exubérant. Le sol fertile permet à la végétation de s’épanouir – forêts d’eucalyptus, plantations de caféiers, vergers (grenadiers, pommiers, figuiers, pêchers), vignobles… En 2003, le parc national qui englobe une partie de l’île, dont le cratère du volcan, a été créé pour préserver le site.

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Préparer sa randonnée sur le Pico do Fogo

L’ascension du Pico do Fogo ne présente pas de difficulté technique majeure, mais elle se déroule en altitude et dans un environnement volcanique exigeant. Une bonne préparation est donc essentielle pour profiter pleinement de cette randonnée emblématique de l’Île de Fogo, au Cap-Vert.

Les équipements indispensables

Même par beau temps, le volcan de Fogo impose des conditions particulières. Des chaussures de randonnée solides sont indispensables afin d’assurer une bonne stabilité sur les scories volcaniques, particulièrement meubles par endroits. Le port de guêtres peut s’avérer utile pour éviter que la poussière noire ne pénètre dans les chaussures. 

Il est également conseillé d’emporter plusieurs couches de vêtements, car les températures peuvent chuter rapidement avec l’altitude, surtout au sommet exposé au vent. Un coupe-vent, un chapeau, de la crème solaire et une quantité suffisante d’eau sont essentiels, tout comme un pique-nique et, pour plus de confort, des bâtons de marche.

Dénivelé, durée et difficulté

La randonnée débute à environ 1 700 mètres d’altitude, au cœur de la Chã das Caldeiras. L’ascension implique un dénivelé positif d’environ 1 000 mètres, sur des pentes parfois raides et instables. Il faut compter entre trois et quatre heures pour atteindre le sommet du Pico do Fogo, en fonction du rythme et des conditions. Si l’itinéraire reste accessible à toute personne en bonne condition physique, l’effort est réel, d’autant plus que le soleil est souvent plus intense en altitude et que le terrain volcanique devient inconfortable en milieu de journée. L’accompagnement par un guide local est fortement recommandé, tant pour la sécurité que pour la connaissance du terrain.

Meilleure période pour l’ascension

La meilleure période pour randonner sur le volcan de Fogo s’étend de janvier à avril, puis de novembre à décembre, lorsque les températures sont plus modérées et les conditions météorologiques généralement favorables. Il est préférable d’éviter les mois les plus chauds et humides, durant lesquels la chaleur rend l’ascension plus éprouvante. Quelle que soit la saison, un départ très matinal permet de limiter l’exposition au soleil et d’atteindre le sommet dans les meilleures conditions.

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L'itinéraire du Pico do Fogo

Des marcheurs quittent Portela à 6h, d’autres dès 4h afin d’assister au lever de soleil. Prenez à l’est sur 1,5 km (chemin FGP2a) jusqu’à une bifurcation sur la droite. L’ascension commence ici, avec des tronçons raides. Pour éviter le même trajet au retour, il est possible de longer le bord du cratère jusqu’à atteindre un chemin qui descend vers le sud-est. Certains guides chaussent leurs skis ou leur snowboard. Comptez 1 heure 30 pour regagner Portela via le Pico do Inferno.

Comment se rendre au volcan de Fogo ?

Depuis São Filipe, principale ville de l’Île de Fogo, il est possible de rejoindre Pedra Brabo en taxi. Il est conseillé de partir tôt, idéalement vers 5 heures du matin, afin d’arriver sur place avant les fortes chaleurs. Le trajet dure environ une heure et demie et coûte entre 4 000 et 6 000 CVE, selon qu’il s’agisse d’un aller simple ou d’un aller-retour. En l’absence de transports réguliers pour le retour, il est prudent de convenir à l’avance des modalités avec le chauffeur.

Les voyageurs  peuvent également opter pour un aluguer, le transport collectif local, pour un tarif d’environ 250 CVE. Dans ce cas, il est préférable de prévoir au moins deux nuits sur place. L’aluguer quitte São Filipe vers 11 heures et permet de consacrer l’après-midi à l’exploration du cratère. L’ascension du volcan s’effectue le lendemain matin, avant une période de repos bien méritée. Le retour à São Filipe se fait le jour suivant, par l’aluguer qui part de Pedra Brabo vers 7 heures.

Cet article a été publié en 2012 et mis à jour en février 2026.