Les 9 meilleurs choses à faire à Évian-les-Bains
Située sur les rives du lac Léman, au pied des Préalpes du Chablais, Evian-les-Bains séduit par sa douceur de vivre. Entre sites emblématiques, bonnes adresses et paysages grandioses, chaque instant réserve son lot de découvertes. La preuve en 9 expériences, à partager entre amis, en famille ou en solo.
1. Explorer la biodiversité aux Jardins de l’eau du Pré Curieux
Après une traversée d’une quinzaine de minutes à bord du bateau électro-solaire « L’Agrion », on accoste devant une demeure de style colonial datant de 1870. À ses pieds s’étend un parc boisé de 3,5 hectares, véritable écrin de nature dédié à la découverte des milieux humides. Sur place, on découvre marais, bassins, étangs, prairies, carpes koï, nénuphars, grenouilles, salamandres, plantes vivaces, hêtre pleureur splendide… à travers une visite guidée passionnante ponctuée d’anecdotes insolites. Labellisé Jardin remarquable depuis 2005, ce lieu écologique et pédagogique nous rappelle l’importance de la régulation de l’eau et de l’équilibre des écosystèmes.
2. Se détendre au Centre nautique
Avec son bassin olympique de 50 mètres, son bassin de loisirs de 25 mètres équipé de cascades et de jets massant, sa pataugeoire, son jardin d’enfants et son impressionnant toboggan, le Centre nautique d’Évian a de quoi séduire petits et grands. À cela s’ajoutent des terrains de pétanque et de volley-ball, des tables de ping-pong, une buvette ainsi qu’un accès surveillé au lac. Réparti sur 3,5 hectares de pelouses et d’espaces verts, le site invite autant à la baignade qu’à la détente. En prime, une vue splendide. Incontournable.
3. (Re)découvrir la Buvette Cachat
Joyau de l’Art nouveau de 1903 et du thermalisme, la Buvette Cachat a rouvert le 20 juin après sept années de travaux de restauration. Ce majestueux édifice séduit par son impressionnante charpente en bois, ses verrières colorées, ses délicates mosaïques et sa fontaine monumentale. On peut boire directement l’eau d’Evian à source Cachat, ou remplir sa gourde – l’eau evian®, qui fête d’ailleurs cette année ses 200 ans, coule en permanence à une température de 11,6°C. A découvrir cet été pour la première fois : des concerts, conférences, spectacles vivants, bals et autres animations pour les plus jeunes.
4. Visiter l’usine d’embouteillage d’Evian
Pendant une visite de 2 ou de 4 heures, on découvre l’histoire de cette eau née au cœur des Alpes, son site industriel et l’ingéniosité du procédé mis en place pour préserver sa pureté. En effet, pendant 15 ans, cette eau 100% naturelle est filtrée grâce aux roches glaciaires avant d’être embouteillée. Sur place, on peut aussi personnaliser sa propre bouteille. Plus d'informations, sur le site officiel evian Expérience.
5. Vivre la musique au cœur du Parc de l’Evian Resort
Nichées dans la forêt de mélèzes du Parc de l’Évian Resort, deux salles de concert d’exception invitent à une expérience musicale hors du commun. La Grange au Lac, entièrement construite en bois de cèdre et de pin, impressionne par son architecture unique. Son plafond, habillé d’une spectaculaire structure en aluminium en forme de pétales, assure une acoustique remarquable. Dédiée à Mstislav Rostropovich, cette salle accueille une grande diversité de spectacles, de la musique de chambre aux œuvres symphoniques, en passant par l’opéra, la danse et d’autres formes d’art vivant.
À ses côtés, la toute nouvelle Source Vive propose une expérience plus intime, principalement consacrée à la musique de chambre. Inspirée des salles de type « vignoble », sa forme ovale et ses gradins asymétriques offrent une proximité unique avec les artistes et un confort visuel optimal pour le public.
6. Emprunter le funiculaire d'Évian
Impossible de séjourner à Évian-les-Bains sans monter à bord du « petit métro évianais ». Ce funiculaire historique relie le centre-ville à Neuvecelle et constitue une véritable curiosité du patrimoine ferroviaire européen – il fait partie des trois derniers funiculaires classés des XIXᵉ et XXᵉ siècles encore en activité. Mis en service en 1907 et classé monument historique depuis 1984, il transporte les visiteurs en quelques minutes jusqu’au quartier des grands hôtels et à la Grange au Lac et La Source Vive. En prime, une buvette au terminus tout l’été. Toutes les 20 minutes, gratuit.
7. Randonner avec un âne
Benjamin partage sa passion des ânes au sein de la Ferme des Genti’Ânes, à travers des randonnées proposées à l’heure, à la demi-journée ou à la journée. Il accompagne les participants dans la découverte de l’animal, en leur apprenant à interagir avec lui, à le guider et à en prendre soin. Ces balades permettent de découvrir de superbes panoramas, des forêts riches en faune et en flore, ainsi que de petits sentiers préservés. On progresse au rythme tranquille de son compagnon, pour une immersion douce et authentique.
Il est également possible de vivre une expérience d’itinérance sur un ou plusieurs jours, avec bivouac, pour une aventure encore plus proche de la nature. Une idée sortie particulièrement appréciée des enfants.
8. Voguer sur le lac Léman
Au petit matin comme à la tombée du jour, le Léman se pare d’ambiances changeantes et envoûtantes, offrant un décor idéal pour une navigation en douceur, que ce soit en catamaran, en kayak, en paddle, ou à bord d’un voilier. Le Club de voile d’Evian permet ainsi de s’initier ou de se perfectionner à la voile. Côté croisière, l’Agrion, qui permet d’atteindre les Jardins de l’eau (voir ci-dessus), propose aussi des croisières de 30 au 45 minutes au large d’Evian.
9. Faire le plein d’expositions
Deux lieux méritent le détour. Le Palais Lumière, ancien établissement thermal, abrite un espace d’expositions temporaires. Il est l’un des plus beaux témoignages de l’architecture des villes d’eaux du début du XXème siècle. Non loin, face au port de plaisance, la Villa du Châtelet témoigne de l’art de vivre de la Belle Epoque. On participe à des ateliers philosophiques, des rencontres littéraires, et des expositions en lien avec la région évianaise.
Où séjourner et manger à Évian-les-Bains ?
Après une journée à explorer les rives du Léman, il ne reste plus qu'à trouver une bonne adresse où poser ses valises et savourer la gastronomie locale. Voici nos trois établissements coups de cœur.
Le Cro-Bidou, l’adresse qui a tout bon
Il est des adresses où l’on se sent bien dès les premiers instants. Niché en pleine nature face au lac de la Beunaz, l’hôtel Le Cro-Bidou réunit tous les ingrédients d’un séjour réussi : un vaste jardin arboré aux arbres centenaires, des chambres confortables, une cuisine généreuse, des espaces pensés pour les enfants et, surtout, un accueil sincère et attentionné. Aux commandes de cet établissement familial 3 étoiles, Meryl Christin, qui a repris le flambeau de ses parents tout en préservant ce qui fait son identité depuis toujours : une atmosphère chaleureuse et conviviale, où l’on se sent immédiatement comme à la maison.
L’Ermitage, un cocon de raffinement
Des chambres raffinées où chaque détail a été soigneusement pensé, un spa intimiste, des piscines intérieure et extérieure, un service attentionné, une vue imprenable sur le Léman, un restaurant aux recettes savoureuses, un petit-déjeuner ultra-copieux, un kids resort… Pas de doute, cet hôtel 4 étoiles a tout bon. L’atmosphère y est à la fois élégante et chaleureuse, mêlant confort, sérénité et art de vivre. Entre son jardin paisible, ses espaces propices à la détente et son cadre enchanteur face au lac, L’Ermitage offre une véritable parenthèse hors du temps, idéale pour se ressourcer et déconnecter du quotidien.
L’Oliveraie, table avec vue
Installée au sein du prestigieux Palace Hôtel Royal, cette table profite d’un cadre exceptionnel qui invite immédiatement à la détente. Face à l’immensité du lac, l’adresse offre une parenthèse gourmande dans un décor élégant et apaisant. Nous avons testé le brunch L’Épicurien, une formule généreuse qui séduit par la qualité et la diversité de son buffet. Salades fraîches, fromages affinés, crustacés, houmous, spécialités salées et douceurs sucrées se succèdent dans une sélection aussi abondante que raffinée. Atmosphère à la fois chic et décontractée.
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