Bâti en 1839 par le commerçant et négociant d’origine suisse John Sutter (1803-1880) et reconstruit en grande partie plus tard, le Sutter’s Fort State Historic Park est ce qui reste de la “Nouvelle-Helvétie”, un domaine où se trouvaient les logements des premiers colons blancs de la région. Baladez-vous dans les bâtiments et découvrez le mobilier, le matériel médical, l’atelier du forgeron, des années 1850.
Sutter était un entrepreneur haut en couleur aux méthodes discutables. Il fit en particulier travailler de force les Amérindiens afin de bâtir sa fortune, fortune qu’il perdit après que les chercheurs d’or inondèrent ses terres, où avaient été trouvées les premières pépites qui déclenchèrent la ruée vers l’or. Il inspira à Blaise Cendrars son premier roman : L’Or (1925).
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