Plongée dans la culture ama
Sur la côte à l’est d’Ise, la petite ville de Toba (鳥羽) compte un millier d’ama, des “femmes de la mer”, qui s’attachent des poids autour de la taille pour plonger en apnée dans les profondeurs de l’océan. Retenant leur souffle jusqu’à 1 minute grâce à la méthode dite isobue (“sifflet de la mer”), elles décrochent sazae (escargots de mer), ormeaux, Saint-Jacques, oursins et autres coquillages des rochers à l’aide de crochets métalliques. Les plongeuses actives les plus âgées d’Ise ont plus de 80 ans. Cette tradition, partagée avec la Corée, est millénaire. Ise rassemble la moitié des ama du Japon.
Déjeuner dans une ama-goya (“cabane de plongeuses”) est l’une des expériences les plus mémorables que l’on puisse vivre dans la région de Toba. À l’Ōsatsu Kamado, cabane dominant l’océan, les ama font griller fruits de mer au charbon de bois, parmi lesquels des coquillages qu’elles ont pêchés le matin même. Si vous comprenez le japonais, elles vous raconteront des anecdotes sur leur vie en mer. Il est conseillé de réserver votre repas à Ōsatsu Kamado en ligne à 17h au plus tard la veille. Vous recevrez un e-mail de confirmation (en anglais). Demandez de préférence l’Ozegosan, la plus petite des deux cabanes, perchée sur la falaise, qui offre une vue spectaculaire sur la mer.
Il est difficile mais pas impossible de gagner Ōsatsu Kamado en transports en commun : prenez un train entre la gare Ujiyamada d’Ise et Toba (15 minutes), puis le bus local (très) peu fréquent (consultez les horaires à l’avance) pour Kuzaki, à 10 minutes à pied des cabanes des ama.
Informations pratiques :
- Accès : Depuis la gare de Toba (JR ou Kintetsu), prendre un bus CAN Bus (ligne Toba City Loop) jusqu’à l’arrêt Ama Hut Satoumian-mae (environ 40 min)
- Adresse : 819 Osatsu-cho, Toba-shi, Mie
- Horaires : Les "Ama Hut" (hutte où l’on peut les rencontrer et déguster des fruits de mer) sont généralement ouvertes de 11h à 14h30
- Tarifs : Rencontre et repas avec les ama autour de 3000 à 6000 ¥ selon le menu ; réservation recommandée https://osatsu.org/en/
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