Grottes sacrées d’Ajanta

Les grottes d’Ajanta sont creusées dans la paroi abrupte d’une gorge rocheuse en forme de fer à cheval, bordant la Waghore, en contrebas. Cinq sont des chaitya (stupa, reliquaire) ; les 25 autres sont des vihara (monastères bouddhiques). Les grottes n^o8, 9, 10, 12 et 13, ainsi qu’une partie de la grotte n°15 datent de la première période bouddhique ; les autres remontent aux alentours du V^e siècle (période mahayana). L’austère école de la première période bouddhique ne représentait jamais le Bouddha. Elle le suggérait par un symbole : une empreinte de pied ou la roue de la Loi (ou roue du Dharma).