Cette immense église célèbre le saint patron de Thessalonique. Détruite en 1917 par un incendie, elle a été reconstruite à l’identique et évoque assez fidèlement une basilique byzantine du VIIe siècle. La légende rapporte que l’officier romain Dimitrios (Démétrios) fut tué vers 306 à cet endroit (alors occupé par des thermes), sur ordre de l’empereur Galère, durant la grande persécution des chrétiens. Le site du martyre correspond à présent à la crypte souterraine : les reliques de Dimitrios sont conservées à l’intérieur, dans un reliquaire en argent. Les Ottomans transformèrent l’église en mosquée, recouvrant les fresques murales de plâtre, mais elles furent redécouvertes après la reconquête grecque de 1913. Malgré les terribles dommages causés par l’incendie de 1917, 5 mosaïques du VIIIe siècle ont survécu.
Adresse : Agiou Dimitriou 97, Thessalonique
Horaires : de 6h à 22h, la crypte se visite de 8h à 14h du mercredi au lundi
@lonelyplanetfr