Présentée comme la plus grande grotte glaciaire ouverte au grand public, l’Eisriesenwelt s’étire sur 30 000 m2 et 42 km d’étroits passages s’enfonçant dans les profondeurs de la montagne.
La visite de ces chambres de glace bleue est une expérience unique. En montant les marches en bois puis en descendant des couloirs obscurs, à la lueur de lampes à carbure, on devine de féeriques sculptures de glace, dont les contours évoquent des ours ou des éléphants, tandis que des colonnes de glace et des lacs surgissent entre les ombres. Ne manquez pas le vaste palais des glaces (Eispalast), où les cristaux de glace brillent lorsque l’on approche une fusée éclairante au magnésium. Un tunnel calfeutré mène à une volée de 700 marches qui redescend jusqu’à l’entrée. Même lorsque le thermomètre grimpe à l’extérieur, ces grottes conservent leur froid glacial – prévoyez des vêtements chauds et de bonnes chaussures.
En été, des minibus partent à 8h18, 10h18, 12h18 et 14h18 de la gare de Werfen pour le parking de l’Eisriesenwelt, situé à 20 minutes à pied de la gare de départ du téléphérique. Le dernier bus de retour part à 16h32. Comptez environ 3 heures d’excursion (la visite plus l’aller-retour). Il est possible d’effectuer tout le trajet à pied : il s’agit d’une rude ascension de 4 heures, à 1 100 m au-dessus du village.
www.eisriesenwelt.at ; Eishohlenstrasse 30 ; 8h-16h juil-août, 8h-15h mai, juin, sept-oct
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