Principal point de repère et cœur géographique de Zagreb, la place du Ban Jelačić est aussi un lieu de rendez-vous populaire. Installé dans l’un des cafés, observez le ballet des passants qui se saluent en descendant des tramways, au milieu des vendeurs de fleurs et de journaux.
La place doit son nom à Josip Jelačić, le ban (vice-roi) de Croatie qui, au milieu du XIXe siècle, entraîna ses troupes dans une lutte contre la Hongrie, dans l’espoir d’accroître l’autonomie de son peuple. Une statue équestre le représentant trôna au centre de la place de 1866 à 1947, puis Tito la fit retirer car elle symbolisait le nationalisme croate. Le gouvernement de Franjo Tudjman l’a réinstallée en 1991 au même endroit. La plupart des édifices de la place datent du XIXe siècle.
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