Zanzibar

Beit el-Ajaib (House of Wonders, “Maison des Merveilles”)

Le sultan Barghash fit édifier en 1883 cette audacieuse “Maison des Merveilles”, dont les fines colonnes et les balcons d’acier sur plusieurs étages dominent les Forodhani Gardens. C’est le plus somptueux édifice de Zanzibar. Sols de marbre fin et boiseries dessinaient le décor à la grande époque, mais ce fut surtout le premier édifice doté d’eau courante et d’électricité. Le National Museum of History & Culture (musée national d’Histoire et de Culture) y déploie désormais toute une collection consacrée à la culture des boutres dans l’océan Indien et à la civilisation swahili.

Hormis l’intérêt des objets exposés, la demeure en elle-même est une vraie merveille, notamment ses grandes portes sculptées, vraisemblablement les plus grandes d’Afrique de l’Est. À l’extérieur, deux canons en bronze du XVIe siècle rappellent par leurs inscriptions la présence portugaise. Faute d’entretien, une partie du balcon de l’angle sud-est s’est écroulée en 2012 et le musée a dû fermer – sa date de réouverture reste indéterminée en raison des polémiques engendrées par la campagne de restauration.

Mizingani Rd ; adulte/enfant 4/1 $US ; 9h-18h
#ExperienceLonely