Basilique Saint-Jean

Malgré un siècle de restauration, cette basilique du temps de l’empereur byzantin Justinien (règne 527-565) n’est que l’ombre de ce qu’elle fut. Elle constitue cependant un but de promenade agréable sur le chemin de la forteresse d’Ayasuluk. De plus, la vue du haut de la colline est magnifique. Les panneaux informatifs et la maquette donnent une idée de l’immensité de l’édifice d’origine, tout comme les marches de marbre et la porte monumentale.

Séismes et assaillants eurent raison de cette basilique, dont la construction fut inspirée par saint Jean, qui serait venu à Éphèse à deux reprises. La première fois (entre 37 et 48) avec la Vierge Marie ; la seconde (en 95) lorsqu’il rédigea son Évangile sur la colline. Ces légendes, et l’existence d’une tombe du IVe siècle censée contenir les reliques de l’Évangéliste, donnèrent à Justinien l’idée de construire la basilique à cet endroit, qui attira des milliers de pèlerins à l’époque byzantine. Vous pourrez voir la tombe de saint Jean, avec, discernable alentour, le tracé de la basilique de Justinien et celui d’un édifice antérieur, du IVe siècle.