Le majestueux château de Caernarfon fut bâti entre 1283 et 1330. C’était le dernier élément de la Ceinture de fer d’Édouard Ier ; comme les trois autres châteaux , il est classé au Patrimoine mondial de l’Unesco. C’était à l’époque une place forte militaire, le siège du gouvernement et un palais royal. Imaginé et construit principalement sous la surveillance de l’architecte savoyard Jacques de Saint-Georges d’Espéranche (1230-1309), son agencement et sa taille sont extraordinaires. Il s’agit de l’un des châteaux les mieux conservés et les plus impressionnants de Grande-Bretagne. Symbole de la domination anglaise sur les Gallois, ce château est le lieu du couronnement de tous les princes de Galles (on désigne ainsi le fils aîné du roi ou de la reine en place) depuis la naissance en 1284 d’Édouard II, le premier d’entre eux.
Vous pourrez parcourir les remparts et les tours (vides) qui entourent une pelouse centrale. Commencez votre visite par l’Eagle Tower (celle arborant les drapeaux, à droite de l’entrée). Sur ses tourelles, on devine encore les aigles qui y ont été sculptés et auxquels la tour doit son nom. Les soldats casqués gravés dans la pierre (on les voit mieux depuis le quai) visaient à grossir facticement les rangs de la garnison.
Un film retraçant l’histoire du site depuis l’époque romaine est diffusé dans la North East Tower.
cadw.gov.wales ; 9h30-17h mars-juin et sept-oct, 9h30-18h juil-août, 10h-16h lun-sam, 11h-16h dim nov-fév
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