Haïfa et la côte nord

Musées maritimes et grotte d’Élie

Bizarrement situé de l’autre côté de la voie ferrée et de la route, face à la station inférieure du téléphérique Stella Maris, ce secteur se trouve 2 km au nord-ouest de la Colonie allemande. Il est desservi par les bus n^os 111 et 112 depuis la Colonie allemande, Wadi Nisnas et Hadar ; le bus n°111 conduit aussi à Haïfa-Hof HaCarmel.

Carmel Centre (Merkaz HaCarmel)

La crête du mont Carmel, avec ses résidences privées et ses parcs à l’ombre des pins, offre une vue magnifique sur la Méditerranée à l’ouest et la baie de Haïfa au nord-est. Le centre névralgique du secteur – notamment pour les restaurants, la vie nocturne et les commerces – est Carmel Centre, qui s’étire le long de l’avenue HaNassi (Sderot HaNassi). Une vibration yekke (Juif allemand d’avant-guerre) est toujours perceptible dans l’atmosphère locale. L’altitude garantit une température toujours inférieure de quelques degrés à celle du port.

Carmel Centre est relié à Hadar et au centre-ville (Kikar Paris ou place de Paris) par le métro Carmelit ; la station s’appelle Gan HaEm. Depuis la Colonie allemande, prenez les bus n^os 28, 37 ou 37א.

Université de Haïfa

L’université de Haïfa, dont la tour de 30 étages est visible à des kilomètres à la ronde, se trouve à 6,5 km au sud-est de Carmel Centre sur la crête du mont Carmel. Les Arabes représentent plus de 30% de ses étudiants, soit beaucoup plus que dans n’importe quelle autre université israélienne.

Du dimanche au jeudi, pendant les cours, le parking de l’université est réservé, mais il existe un accord pour les visiteurs du musée Hecht – dites au gardien où vous allez et laissez votre pièce d’identité ; vous la récupérerez contre un ticket de parking de 10 NIS délivré par le musée.

Pour vous rendre à l’université, prenez les bus n^os 37 ou 37א depuis Hadar ou Carmel Centre, les bus n^os 46 ou 146 depuis Haïfa-Hof HaCarmel, ou les bus n^os 141, 146 ou 171 depuis Haïfa-Merkazit HaMifratz.

Stella Maris

Situé à l’extrémité nord du massif du mont Carmel, Stella Maris (“étoile de mer”) est accessible en téléphérique(04-833 5970 ; aller/aller-retour 21/29 NIS ; 10h-20h, jusqu’à 18h en hiver) depuis la promenade du front de mer de Bat Galim ; en bus n°115 depuis Hadar et Haïfa-Hof HaCarmel ; en bus n^os 30 et 31 depuis Carmel Centre ; et à pied depuis la grotte d’Élie. Le chemin entre Stella Maris et la grotte part du parking situé face à l’église de l’autre côté de la rue et longe la clôture de la base navale israélienne.

Colonie allemande (German Colony)

Juste en contrebas – et dans l’alignement – des jardins bahaïs, la Ben-Gurion Avenue est bordée de belles demeures du XIX^e siècle, aux toits pentus en tuiles rouges et aux portes surmontées de citations bibliques en allemand. Le quartier, qui se résume à cette rue, constitue la Colonie allemande, établie en 1868 par la Société des templiers (à ne pas confondre avec les chevaliers de l’ordre du Temple de l’époque des croisés), un courant religieux protestant piétiste du sud-ouest de l’Allemagne dont l’objectif était de hâter le Second avènement du Christ en s’installant sur la Terre promise. Ces templiers fondèrent sept colonies en Palestine et participèrent au développement du pays dans le dernier quart du XIX^e siècle, améliorant les transports, les techniques et l’agriculture.

La Colonie allemande (Moshava Germanit en hébreu) fit vive impression sur Baha’ullah, fondateur de la foi bahaïe, et reçut la visite du Kaiser allemand Guillaume II en 1898. Les templiers y vécurent jusqu’en 1939, lorsque les Britanniques les internèrent en tant que sujets d’un pays ennemi (beaucoup avaient rejoint le parti nazi dans les années 1930) avant de les déporter en Australie.

Le quartier fut rénové dans les années 1990 pour devenir le haut lieu du shopping et de la gastronomie à Haïfa ; nombre de ses édifices ont été restaurés et agrémentés de plaques informant sur leur histoire pittoresque. Les lignes 1 et 2 du Metronit s’arrêtent tout près.

Wadi Nisnas

Dans une petite vallée entre Hadar et la Colonie allemande, ce quartier aux airs de village, majoritairement arabo-chrétien, évoque un Moyen-Orient intemporel, avec ses ruelles étroites, ses bâtiments en pierre et son marché animé. En décembre et en janvier se tient ici une fête unique appelée fête des Fêtes, célébrant à la fois Hanoucca, Noël et le ramadan.

Hadar

Conçu comme une “ville-jardin” en 1920, Hadar HaCarmel (ou simplement Hadar) devint le cœur commercial animé de Haïfa dans les années 1930, avec la construction de superbes bâtiments Bauhaus. Parmi les joyaux architecturaux du quartier figure le Beit HaKranot, à l’angle nord-ouest de l’intersection des rues Balfour et Herzl – c’est ici que fut installé le tout premier feu tricolore de Haïfa en 1949. Les boutiques à proximité vendent vêtements, accessoires et chaussures bon marché et de catégorie moyenne – et des livres en russe.

Hadar est l’un des quartiers les plus mélangés de la ville. Plus d’un tiers de ses résidents sont des immigrés de l’ancienne Union soviétique (notamment d’Ukraine) et un quart sont arabes. Hadar compte aussi de petites communautés ultraorthodoxe et philippine.

Le quartier occupe le bas des versants du mont Carmel ; Herzl St, l’artère principale, est à environ 1 km au sud de Kikar Paris et à 1,6 km au nord-est de Carmel Centre. L’arrêt Nevi’im du Carmelit se trouve à l’extrémité nord-ouest de la rue Herzl, qui est reliée – tout comme sa parallèle, HeHalutz St – aux deux gares routières centrales par le bus n°115 et à Haïfa-Hof HaCarmel par le bus n°112.

Centre-ville et port

Négligés pendant des décennies, le centre-ville (Ir Tachtit) et le port (Ezor HaNamal) d’Haïfa connaissent une renaissance progressive. Auberges de jeunesse, restaurants et lieux de vie nocturne s’installent dans les boutiques et entrepôts délabrés. Le meilleur moment pour s’y rendre est le vendredi, lorsque les stands d’artisanat du marché turc investissent Kikar Paris (place de Paris).