Climat
Les Alpes du Nord sont sous le régime d’un climat montagnard, avec des hivers froids et neigeux et des étés chauds et orageux. Les précipitations sont importantes en Haute-Savoie, que ce soit sous forme de pluie ou de neige en altitude. La Savoie et l’Isère bénéficient d’un climat plus sec, mais plus contrasté. Plus au sud, le climat est nettement plus méditerranéen. Dans les Hautes-Alpes et les Alpes de Haute-Provence, les offices du tourisme n’ont de cesse de répéter que les stations sont baignées par le soleil 300 jours par an, et vous verrez qu’en effet, on peut y lézarder en terrasse une très grande partie de l’année. Dans le sud-ouest des Alpes du Sud, le mistral (vent du nord-ouest) souffle régulièrement et l’on dit qu’il dure 3, 6 ou 9 jours.L’été est une saison très agréable pour les visites. Les risques d’orages sont toutefois importants, notamment en altitude et sur les lacs. Les randonneurs savent que, par beau temps, il faut se méfier des orages de fin de journée, qui sont parfois intenses. Sur le lac du Bourget, les orages s’accompagnent souvent d’un vent très violent, phénomène ultralocalisé lié au relief et surnommé la “Traverse”. Sur le lac Léman, c’est le “coup de joran”, en provenance du Jura, qu’il faut redouter. Bon nombre de navigateurs se laissent surprendre chaque année.L’hiver, si la présence de neige est garantie dans les stations en altitude, il n’en est rien du soleil. Le mois de février est souvent plus froid et sec que les mois précédents, mais d’une semaine sur l’autre, lesvariations sont importantes. Le froid peut être intense dans les stations de haute montagne, où l’on frôle parfois les -20°C. Sur les sommets, le vent peut faire descendre la température ressentie à -30°C.Le printemps et l’automne sont assez humides, surtout dans les Préalpes.En station, la saison estivale ne dure en général que deux mois (juillet-août), parfois un peu plus pour les stations de moyenne montagne (mi-juin à mi-sept). La saison hivernale débute vers la mi-décembre pour s’achever entre début avril et début mai. Le reste de l’année, seules les stations-villages restent animées et conservent des établissements ouverts. Quant aux stations modernes haut perchées comme celles des Arcs, d’Avoriaz ou de Val-Thorens, elles ferment totalement aux intersaisons. Vous n’y trouverez pas de commerces ouverts, ni d’endroits où loger.
Météo
Météo France (3250) propose des prévisions par département, pour les 9 jours à venir (1,35€/appel + 0,34€/min). Vous pouvez accéder aux différents bulletins en appelant le 0 820 00 73 74 (coût d’un appel local). Les sites des offices du tourisme ont également des bulletins assez précis et des webcams pour voir en direct les conditions d’enneigement.
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