La cathédrale de Séville est un monument incontournable de la ville.

Séville

La cathédrale de Séville

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Frappé par sa grandeur, Théophile Gautier la décrivit ainsi : “C’est une montagne creuse, une vallée renversée.” En effet, la cathédrale Santa María de la Sede est un joyau du gothique et l’une des plus grandes églises chrétiennes au monde par son volume. Après avoir exploré ses vastes nefs, il faut grimper au sommet de la Giralda, la célèbre tour devenue le symbole de la ville, et déambuler dans le Patio de los Naranjos.

L'histoire de la cathédrale

Une mosquée-cathédrale 

La cathédrale fut érigée sur une mosquée du XIIe siècle dont la construction avait été entreprise par le calife almohade Abu Yaqub Yusuf. Avant cette transformation, les chrétiens avaient déjà commencé à utiliser la mosquée en guise de cathédrale, et ce pendant près de 185 ans, sans y apporter de véritables changements. En décembre 1248, après avoir conquis la ville au nom du christianisme, Ferdinand III de Castille (Fernando III), dit le Saint (r. 1217-1252), assista à la messe de consécration qui fit de l’édifice musulman une cathédrale.

Un siècle de travaux 

Les chanoines approuvèrent la construction de la cathédrale de Séville en 1401. Mais les historiens ont récemment remis en question cette date comme celle du lancement du chantier. Ils affirment, en s’appuyant sur les documents existants, que les travaux ne commencèrent pas avant 1433. Tout le monde s’accorde en revanche sur la date de la fin de construction de cet immense édifice gothique : le 10 octobre 1506. Malheureusement, cette date coïncida avec la mort du roi Philippe Ier de Castille (Felipe I), dit le Beau (septembre 1506), et les fastes de l’inauguration furent repoussés d’une année.

Du gothique au XXIe siècle 

Le plan de la cathédrale est rectangulaire avec cinq nefs, et les chapelles sont situées dans les contreforts. Il est toujours fait référence à Santa María de la Sede – Notre-Dame du Siège, nom officiel de la cathédrale – comme à un édifice gothique, bien qu’elle mêle de nombreux styles architecturaux, de l’almohade de la mosquée originale au néogothique des légers travaux du XIXe siècle. Mais les styles mudéjar, Renaissance et néoclassique ont aussi marqué la Magna hispalensis de leur empreinte. Une liste susceptible de s’allonger, au rythme des interventions qu’exige la pierre qui a servi à sa construction.

Visiter la Cathédrale de Séville : que voir ?

Capilla Mayor 

Au centre de la cathédrale, la grande chapelle abrite un retable gothique de 246 m2 auquel ont contribué différents artistes de 1482 à 1564. Haut de 20 m, cet ensemble impressionnant de bois polychrome et de dorures illustre des scènes de la vie du Christ. Admirez aussi les stalles gothiques du chœur et ses grilles plateresques (Renaissance espagnole).

Capilla Real 

Située dans le chevet de la cathédrale, là où devrait se trouver l’abside gothique, la chapelle royale, construite au XVIe siècle, abrite les dépouilles des monarques les plus attachés à la ville. On y vénère les restes intacts de saint Ferdinand qui, en tant que roi Ferdinand III, expulsa les Maures hors de Séville en 1248. Y sont également enterrés son fils Alphonse X de Castille (Alfonso X), dit le Sage (r. 1252-1284), ainsi que Pierre Ier de Castille (Pedro I), dit le Cruel (r. 1350-1369), et sa première épouse, María de Padilla, qui fut sa favorite en dépit d’une longue liste de maîtresses et d’enfants. La chapelle ouvre lors des messes.

Patio de los Naranjos 

Héritant de la vaste cour à arcades de la mosquée, plantée d’orangers (naranjos), la cathédrale n’eut pas à se doter d’un cloître. La cour des ablutions s’accompagna d’un legs inespéré : sa fontaine. Selon la tradition, le marbre de cette cuvette ouvragée provient des vestiges romains exhumés lors des fouilles du Patio de Banderas (Alcázar).

Un véritable musée 

La liste des œuvres d’art de premier plan qu’abrite la cathédrale est interminable : on en dénombre plus de 500, réalisées entre le XVIe et le XXIe siècle, notamment celles d’Alejo Fernández, Pedro de Campaña, Luis de Vargas, Francisco Pacheco, Juan de Roelas, Francisco de Zurbarán, Murillo, Juan de Valdés Leal, Domingo Martínez et Francisco de Goya, ainsi que des sculptures de Juan Martínez Montañés.

Monter sur les toits de la cathédrale

Une autre façon de découvrir la cathédrale est d’en explorer les toits : une expérience inoubliable. Depuis 2011, le chapitre de la cathédrale propose cette visite originale, inaccessible aux personnes à mobilité réduite en raison d’étroits escaliers en colimaçon. Tout un monde de pinacles, d’arcs-boutants et de coupoles s’offre à vous, et l’on peut distinguer les différents plans de l’édifice à travers ses terrasses. Et puis il y a la vue sur Séville, bien sûr.

Billets d'entrée, horaires...les informations pratiques

Adresse : Calle Fray Ceferino, Séville
Prix billets d'entrée : Tarif plein/réduit 10/5 € avec Iglesia del Salvador 
Horaires d'ouverture : 11h-15h30 lun, 11h-17h mar-sam sept-juin, 10h30- 15h30 lun, 10h30-17h mar-sam juil-août, 14h30-18h dim 
Conseils : Prévoyez de bonnes chaussures pour les 35 rampes de la Giralda ; pas d’ascenseur. En hiver, pensez à prendre une veste pour l’intérieur de la cathédrale. Planifiez votre visite de façon à éviter les grandes célébrations religieuses : Semaine sainte, Fête-Dieu, Saint-Ferdinand et Virgen de los Reyes (15 août). 

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