Entre la prédilection des Habsbourg pour l'apparat et l'importance historique de la ville, capitale du Saint Empire romain germanique, Vienne fut bâtie pour impressionner. À son image, le fastueux palais de la Hofburg est un gigantesque complexe architectural mêlant de nombreux styles, du gothique à l'historicisme en passant par le baroque. Ces immenses bâtiments et ces constructions hétéroclites illustrent la culture et le patrimoine de la dynastie des Habsbourg, qui résidèrent à la Hofburg pendant près de six siècles. Chaque dirigeant mettant un point d'honneur à ne pas vivre dans les appartements de son prédécesseur, le palais n'a cessé d'être agrandi et embelli entre le XIIIe siècle et la fin du XIXe siècle. L'ensemble compte aujourd'hui plus de 2 600 pièces!
Agrémentée de places, de cours, et encadrée de parcs, cette ville dans la ville renferme aujourd'hui de nombreux musées et sites exceptionnels, aussi variés que passionnants. Ne manquez pas, entre autres, l'École d'équitation espagnole et son manège d'hiver, où caracolent d'élégants chevaux; les appartements impériaux (Kaiserappartements) où vécut l'illustre impératrice d'Autriche Sissi; le Trésor du palais impérial (Schatzkammer); et la Josefsplatz, du nom de Joseph II, immortalisée à l'écran dans le film Le Troisième Homme: c'est devant le palais Pallavicini, qu'Harry Lime simula sa propre mort.
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