Boa Vista
Guide de l'île de Boa Vista au Cap Vert !
Troisième plus grande île de l’archipel et deuxième en termes de fréquentation des voyageurs derrière l'île de Sal, Boa Vista réserve une expérience plus authentique et confidentielle que sa cousine du nord. Ici, les vents sahariens ont façonné des dunes géantes au fil des millénaires, des eaux couleur saphir baignent des plages interminables, des salines scintillent sous le soleil et des tortues viennent pondre leurs œufs dans la nuit noire.
Vous pourrez admirer la Voie lactée dans le désert, explorer la nature sauvage de l’île, déguster des produits locaux dans des restaurants créatifs, notamment à Sal Rei, sa capitale, déjeuner dans des bars de plage et passer la soirée autour d’un feu dans des grottes marines où les pirates dissimulaient jadis leur butin.
Que faire sur l'île de Boa Vista ?
Découvrez les activités incontournables à faire sur l'île !
Se promener dans Sal Rei, la capitale paisible de Boa Vista
Sal Rei, la capitale de Boa Vista, est une alternative agréable pour les voyageurs qui souhaitent éviter les resorts et les séjours tout compris. Bien située, elle abrite le port des ferrys reliant l’île à Sal et se trouve à une dizaine de minutes de l’aéroport.
La ville se découvre facilement à pied, lors d’une promenade reliant la plage d’Estoril, ses bars de plage et le front de mer, à la chapelle de Notre-Dame-de-Fatima située au nord.
Le centre-ville, en cours de rénovation, devrait retrouver son rôle de cœur animé de la capitale, avec des espaces piétons et des cafés en plein air.
Au nord, les anciens quartiers de pêcheurs et la Praia Cabral offrent une atmosphère plus sauvage, entre dunes, roches volcaniques et larges plages battues par le vent, menant jusqu’à une chapelle isolée dominant l’océan.
Explorer les dunes du désert de Vaina
À quelques minutes de l’aéroport et au nord-est de Rabil, le désert de Viana est l’un des paysages les plus inattendus de Boa Vista. Une bande de sable clair posée au milieu d’une île volcanique, où les dunes, parfois hautes de plusieurs dizaines de mètres, changent de couleur au fil de la journée. Le lieu est calme, presque silencieux, et donne immédiatement la sensation de sortir du monde moderne.
On peut s’y promener librement, marcher pieds nus sur un sable fin venu d’Afrique de l’Ouest, porté jusqu’ici par les vents océaniques. Certains visiteurs choisissent une approche plus ludique, avec des descentes de dunes en sandboard, tandis que d’autres préfèrent revenir à la nuit tombée.
Grâce à une pollution lumineuse quasi inexistante, le désert de Viana est l’un des meilleurs endroits de Boa Vista pour observer les étoiles. Sous un ciel limpide, loin de toute agitation, l’expérience devient l’un des souvenirs les plus marquants d’un séjour sur l’île.
Observer la ponte des tortues
Boa Vista est l’un des sites les plus importants au monde pour la nidification des tortues caouannes, le Cap-Vert accueillant la troisième plus grande population mondiale de cette espèce.
Chaque année, de juin à octobre, les tortues quittent l’océan pour venir pondre leurs œufs sur les plages de l’île. L’observation des tortues à Boa Vista se fait exclusivement lors de sorties nocturnes encadrées par des guides certifiés, dans le respect strict des animaux et de leur environnement. Ces excursions offrent une expérience rare et mémorable, permettant d’approcher les tortues pendant la ponte sans les perturber.
Boa Vista joue également un rôle clé dans la protection des tortues marines grâce à des programmes de conservation et de bénévolat.
Se balader sur l'interminable plage de Praia de Santa Mónica
de Boa Vista, la plage de Santa Mónica est souvent décrite comme l’une des plus belles du monde. Sur 7 km de long et jusqu’à 100 m de large, cette immense étendue vierge est accessible en voiture ou taxi depuis Sal Rei en 25 minutes environ. En dépit de l’emplacement, vous ne serez sans doute pas seul sur place. Il n’y a aucune infrastructure, aussi prévoyez un pique-nique.
La baignade est possible car les vagues et les courants ne sont pas aussi puissants que sur d’autres plages du littoral. En raison de l’isolement, il n’y a ni système de drapeaux ni sauveteurs : la prudence est de mise si vous vous éloignez du rivage.
Explorer les grottes de Varandinha
Sur la côte ouest de Boa Vista, entre la plage de Santa Mónica au sud et la plage de Chaves au nord, les grottes marines de Varandinha sont l’un des sites les plus remarquables de l’île.
La plus grande est une cavité de grès dans laquelle les vagues incessantes de l’Atlantique ont creusé une voûte magnifique. On raconte que les pirates y cachaient naguère des trésors ; désormais, les groupes de touristes y font des selfies, avec en arrière-plan ’océan encadré par l’arche de pierre.
Au sol, le sable est recouvert d’eau à intervalles réguliers et il est déconseillé de venir à marée haute. Les habitants aiment bivouaquer ici à la manière de naufragés. Il y a d’autres grottes, plus petites, le long de la côte ; la plage de part et d’autre est peu fréquentée.
Conduire sur la route 66 du Cap-Vert
La route la plus célèbre du Cap-Vert est la Route 66, longue de 15 km. Elle part d’une bifurcation juste après le village de João Galego, à l’est de l’île, et s’achève juste avant l’aéroport ; certains tronçons pavés sont de parfaites lignes droites. Le meilleur point de vue est l’endroit où, après son seul véritable virage, la route franchit des collines basses en s’enfonçant dans la brume.
Admirer l'épave du Santa Maria
Sur la côte nord de Boa Vista, l’un des sites les plus photographiés de l’archipel est l’épave du Santa Maria, un bateau espagnol échoué sur un somptueux tronçon de plage depuis août 1968. Le navire se rendait au Brésil et transportait de luxueux présents du dictateur espagnol Franco. L’équipage survécut et la majeure partie de la cargaison fut récupérée par des habitants.
Au cours des cinquante dernières années, le Santa Maria s’est peu à peu désintégré sous les assauts des vagues de l’Atlantique, mais sa carcasse rouillée domine encore le paysage et s’invite sur de nombreuses photos de voyage.
Le naufrage du Santa Maria était un accident, mais jusqu’à récemment, une tradition insulaire, comme ailleurs sur d’autres littoraux, consistait à attirer des bateaux sur un tronçon périlleux avec des lumières, puis à piller les embarcations. Ces navires coulés, une quarantaine environ, constituent désormais des spots de plongée. Les aventuriers d’aujourd’hui explorent les sites sous-marins en quête d’or et d’autres trésors mais, en général, sans ébruiter leurs éventuelles trouvailles.
Comment aller sur l'île de Boa Vista ?
Boa Vista est une île facile d’accès malgré son caractère sauvage, grâce à son aéroport international et à des liaisons régulières avec l’Europe et les autres îles du Cap-Vert.
Rejoindre l’île de Boa Vista en avion
L’avion est le moyen le plus simple et le plus rapide pour se rendre à Boa Vista. L’île dispose de l’Aéroport international Aristides Pereira, situé à proximité de Sal Rei. Cet aéroport accueille des vols internationaux, principalement depuis l’Europe, avec une fréquence plus élevée pendant la haute saison touristique.
Depuis la France, il est possible de rejoindre Boa Vista par des vols directs, notamment depuis Paris, en particulier durant l’hiver et les périodes de forte demande. Le temps de vol est d’environ six à sept heures. En dehors de ces périodes, l’accès se fait généralement avec une escale, le plus souvent à Lisbonne, qui constitue un point de transit majeur vers le Cap-Vert.
Se rendre à Boa Vista depuis une autre île du Cap-Vert
Si vous êtes déjà au Cap-Vert, l’avion reste là encore le moyen le plus efficace pour rejoindre Boa Vista. Des vols domestiques relient régulièrement Boa Vista aux autres îles principales de l’archipel, notamment Santiago et São Vicente. Ces liaisons intérieures permettent de combiner facilement plusieurs îles lors d’un même voyage.
Il est également possible de rejoindre Boa Vista par ferry, notamment depuis Sal. Toutefois, les traversées maritimes sont peu fréquentes, parfois longues et fortement dépendantes des conditions météorologiques.
Comment circuler sur l'île de Boa Vista ?
Découvrez tous les modes de transport possibles sur l’île.
En taxi
Les taxis attendent les vols à l’aéroport. Le tarif pour Sal Rei est de 1 000 CVE. Les taxis ne sont pas conseillés pour explorer l’île car peu d’entre eux sont tout-terrain.
En 4x4
La plupart des agences utilisent des Toyota Hilux pour transporter les touristes autour de l’île, car la majorité des sites intéressants sont isolés et à l’écart des routes.
Location de voiture
Il est intéressant de louer une voiture à Sal Rei, mais il faut impérativement un 4x4 – à défaut, vous ne verrez pas grand-chose.
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