Tropea en Italie, la perle secrète de la Calabre
Imaginez un été en Italie. Vous pensez peut-être aussitôt à la côte amalfitaine ou à la péninsule du Salento, dans les Pouilles. Ces deux destinations font rêver : plages splendides, cuisine savoureuse, soleil éclatant illuminant des villages pittoresques où le temps semble suspendu.
Au fil des années, leur renommée n’a cessé de grandir, attirant des visiteurs venus du monde entier pour découvrir leur charme unique. Bien sûr, ces régions sont magnifiques. Mais leur succès a un revers : l’affluence peut parfois rendre le séjour moins agréable, aussi bien pour les voyageurs que pour les habitants.
Pourtant, le sud de l’Italie regorge de trésors encore préservés, qui méritent tout autant d’être découverts. Parmi eux, Tropea, en Calabre, une région située à la pointe de la botte italienne. Cette petite ville de moins de 6 000 habitants se dresse sur la Costa degli Dei, la « côte des dieux ». Avec un tel nom, la promesse est grande ! Voici pourquoi Tropea pourrait bien être votre prochaine destination en Italie.
Pourquoi Tropea vaut le coup ?
Nichée à l’écart des grands axes touristiques, Tropea offre tout ce que l’on attend d’un séjour balnéaire italien : des ruelles pittoresques, des plages aux eaux cristallines et des panoramas spectaculaires sur la mer Tyrrhénienne.
Malgré son calme apparent, Tropea est loin d’être endormie. Tout au long de l’année, des événements festifs et des concerts en plein air animent ses places et ses terrasses, créant une ambiance chaleureuse et conviviale. C’est aussi un excellent point de départ pour découvrir la richesse historique et culturelle de la Calabre, une région encore préservée du tourisme de masse.
Fait amusant : si la ville reste relativement discrète sur la carte touristique internationale, son nom est pourtant bien connu des Italiens. Les célèbres oignons rouges de Tropea, à la saveur douce et légèrement sucrée, sont présents dans de nombreuses cuisines à travers le pays. Une spécialité locale qui, à elle seule, raconte le caractère unique et généreux de cette destination.
Les meilleures activités à faire à Tropea
Que vous ayez envie de lézarder au soleil ou de vous perdre dans les ruelles médiévales pleines de charme, Tropea offre une multitude d’activités !
Se détendre sur certaines des plus belles plages d’Italie
Si vous venez à Tropea pour goûter au dolce far niente — ce doux art italien de ne rien faire — vous serez conquis par ses étendues de sable clair bordées d’eaux cristallines qui comptent parmi les plus belles plages d'Italie.
La Spiaggia della Rotonda est sans doute la plus emblématique de la ville. Très appréciée des visiteurs, elle offre une vue spectaculaire sur les falaises et le sanctuaire perché au-dessus de la mer. Comme souvent en Italie, une partie de la plage est occupée par un club privé où l’on peut louer parasols, transats et profiter d’un bar. Mais une zone reste libre d’accès : il suffit d’apporter sa serviette pour s’installer et profiter du soleil en toute simplicité.
Plus intime, la Spiaggia del Cannone est une petite crique à couper le souffle située à quelques pas de la Rotonda. Moins fréquentée et dépourvue de club de plage, elle séduit par son atmosphère paisible et sauvage. Pensez à prévoir eau et encas.
Explorer la Grotta del Palombaro
Parmi les lieux emblématiques de Tropea, la Grotta del Palombaro occupe une place à part. Cette petite grotte abrite, à son entrée, une plage minuscule qui semble tout droit sortie d’un récit d’aventures. On s’y croirait presque dans une histoire de pirates… même si son nom, moins romantique, fait simplement référence aux nombreux pigeons (palumbi en dialecte local) qui y nichent.
Pour y accéder, plusieurs options s’offrent à vous. Les plus téméraires peuvent emprunter un sentier rocheux descendant depuis le sanctuaire de Santa Maria dell’Isola. Beaucoup choisissent toutefois de s’y rendre en bateau, ou même à la nage depuis la Spiaggia della Rotonda, lorsque la mer est calme.
Randonner jusqu'à l’église Santa Maria dell’Isola
Lorsque vous aurez profité du soleil et de la mer, prenez le temps de découvrir l’un des joyaux historiques de Tropea : l’église Santa Maria dell’Isola. Ce sanctuaire emblématique se dresse au sommet d’un promontoire rocheux qui, au Moyen Âge, était entièrement entouré par la mer. Isolé du reste de la ville, il offrait alors un refuge idéal pour la prière, la solitude et la contemplation.
Aujourd’hui, l’église est accessible à pied, mais il faut gravir une longue volée de marches pour l’atteindre. L’effort en vaut largement la peine : une fois au sommet, la vue panoramique sur la mer Tyrrhénienne et la côte environnante est tout simplement spectaculaire.
Pour une expérience encore plus magique, privilégiez le lever ou le coucher du soleil. Vous éviterez ainsi la chaleur de la journée et profiterez d’une lumière dorée sublime, qui enveloppe la mer et les falaises d’une atmosphère presque irréelle.
Manger dans les meilleurs restaurants et tavernes locaux
Impossible d’évoquer un séjour en Italie sans parler de gastronomie. À Tropea, les produits de la mer occupent naturellement une place de choix sur les menus : poissons grillés, fruits de mer fraîchement pêchés et pâtes aux saveurs iodées raviront les amateurs de cuisine méditerranéenne.
Pour une expérience raffinée, le restaurant Incipit, situé dans le centre historique, propose une cuisine traditionnelle revisitée avec créativité et élégance.
Si vous recherchez une ambiance plus intime et authentique, pensez à réserver à Osteria della Cipolla Rossa. Cette petite taverne familiale, qui fonctionne presque sans équipement moderne, élabore chaque jour un menu différent à base de recettes locales, accompagné de vins soigneusement sélectionnés. Une immersion totale dans la tradition calabraise.
Pour un déjeuner rapide, direction Enogastronomia Lorenzo. Ouvert d’avril à septembre, cet établissement fait à la fois office d’épicerie fine et de sandwicherie. On y trouve de délicieux paninis à emporter, ainsi que des spécialités locales à rapporter en souvenir gourmand.
Enfin, pour conclure la journée en beauté, installez-vous chez Al Migliarese. Bien qu’il s’agisse officiellement d’un restaurant, on y sert d’excellents cocktails. C’est l’endroit idéal pour savourer un apéritif rafraîchissant au coucher du soleil, et prolonger la douceur des soirées d’été italiennes.
Faire une excursion d'une journée aux îles Éoliennes
Au large de la côte calabraise, au cœur de la mer Méditerranée, les îles Éoliennes forment un archipel spectaculaire accessible en quelques heures depuis Tropea. Une excursion à la journée suffit pour découvrir ces paysages uniques, entre mer turquoise et reliefs volcaniques impressionnants.
Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, les îles abritent deux des quatre volcans actifs d’Italie : Stromboli et Vulcano. Moins vastes que le Vésuve ou l’Etna, ils n’en sont pas moins fascinants. À Stromboli, vous pourrez admirer l’un des rares volcans au monde en activité quasi permanente, offrant parfois, à la tombée de la nuit, un spectacle naturel saisissant. À Vulcano, les sentiers de randonnée mènent jusqu’au cratère, d’où l’on profite d’une vue panoramique époustouflante sur l’archipel.
Plusieurs compagnies locales organisent des excursions au départ de Tropea. Parmi elles, CST Tropea propose différentes formules : simple tour des îles en bateau, escales baignade ou randonnées guidées sur les volcans.
Où séjourner à Tropea ?
Comme dans toute station balnéaire, les hébergements situés en plein centre ou offrant une vue imprenable sur la mer sont généralement plus onéreux. Toutefois, privilégier un logement accessible à pied depuis la plage est un vrai atout — surtout si vous ne disposez pas de voiture. Les transports locaux existent, mais leurs horaires sont limités et parfois peu fiables.
Parmi les adresses les plus réputées figure l'Hotel Rocca della Sena. Perché au-dessus de la mer, cet établissement élégant séduit par sa grande terrasse panoramique et sa plage privée, idéale pour un séjour placé sous le signe du confort et de la détente.
Les amateurs d’hébergements intimistes apprécieront le charme du Sui Generis Tropea Luxury Rooms. Avec seulement dix chambres, toutes différentes, ce boutique hôtel mise sur le design et l’exclusivité.
Pour une option plus discrète mais tout aussi agréable, le B&B Kamalei constitue un excellent choix. Situé à environ vingt minutes à pied des principales plages, il offre un cadre confortable et accueillant, parfait pour un séjour paisible à Tropea.
Comment se rendre à Tropea ?
L’aéroport le plus proche est l’aéroport international de Lamezia Terme, situé à environ une heure de Tropea. Il propose quelques liaisons internationales, mais selon votre ville de départ, il sera sans doute nécessaire de passer par un grand aéroport italien, comme Rome ou Milan, avant de prendre un vol de correspondance vers la Calabre.
Depuis l’aéroport de Lamezia Terme, le moyen le plus économique pour rejoindre Tropea est de prendre une navette ou un taxi jusqu’à la gare de Lamezia Terme Centrale, puis un train direct pour Tropea (environ 6,50 € l’aller simple).
Si vous voyagez déjà en Calabre, Tropea se situe à environ deux heures de Catanzaro et de Reggio de Calabre en train (environ 7,40 € l’aller simple).
Il est toutefois bon de garder à l’esprit que les services ferroviaires dans le sud de l’Italie peuvent parfois manquer de ponctualité. Un trajet annoncé de deux heures peut s’allonger en cas de retard. Mieux vaut donc prévoir un emploi du temps flexible et consulter régulièrement le site officiel de Trenitalia pour suivre les horaires en temps réel.
Cet article publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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