Les 10 meilleures choses faire à Malaga, en Andalousie
Les voyageurs qui découvrent l’Andalousie comprennent vite que Málaga ne se résume pas à son aéroport. Ville aux nombreux musées, berceau de Picasso, haut lieu artistique et riche d’une histoire pluriséculaire, elle s’est imposée comme l’une des grandes destinations culturelles d’Espagne.
Ces dernières années, l’implantation d’entreprises technologiques internationales et l’arrivée de nomades numériques ont donné un nouvel élan à la ville. Les rues pavées de marbre, toujours animées, témoignent de l’énergie de la ville. Bars et tavernes s’étendent sur les places et les trottoirs, été comme hiver. Quant aux sites archéologiques, aux musées d’art et aux galeries contemporaines, ils ne cessent d’attirer les visiteurs.
Si vous envisagez de partir à Málaga, voici notre sélection des activités incontournables pour profiter pleinement de la ville.
1. Découvrir les œuvres de Pablo Picasso, enfant de Málaga
Bien qu’il n’ait passé que les dix premières années de sa vie, Pablo Picasso reste indissociable de Málaga. Le Museo Picasso Málaga présente plus de 200 œuvres retraçant l’extraordinaire carrière de l’artiste, qui s’étend sur près de huit décennies. Cette collection a été offerte à la ville par sa belle-fille, Christine Ruiz-Picasso, et son petit-fils, Bernard Ruiz-Picasso.
Le parcours du musée suit une progression chronologique, des débuts précoces de l’artiste — on peut notamment y voir un portrait de sa sœur Lola, peint alors qu’il n’avait que 13 ans — jusqu’à ses recherches révolutionnaires, du cubisme au surréalisme.
Parmi les œuvres à ne pas manquer figure la fascinante Nature morte avec crâne et trois oursins, l’un des chefs-d’œuvre les plus marquants de la collection.
2. Visiter la maison d’enfance de Pablo Picasso
Sur la Plaza de la Merced, la Casa Natal de Picasso fait revivre l’enfance de Pablo Picasso. C’est dans cette maison que le jeune Pablo a grandi et passé ses premières années.
Au rez-de-chaussée, les premières salles évoquent ses débuts, à l’époque où il apprenait à dessiner avec son père, José Ruiz Blasco, professeur à l’École des Beaux-Arts de Málaga.
À l’étage, on découvre des photographies de famille, des souvenirs d’enfance et une pièce reconstituée qui évoque la vie quotidienne de l’époque. Des peintures, des bustes et plusieurs œuvres de son père, José Ruiz Blasco, y sont également exposés.
3. Explorer le Teatro Romano de Málaga
Édifié au Ier siècle de notre ère, sous le règne de l’empereur Auguste, le Teatro Romano témoigne de la place qu’occupait alors l’Espagne dans l’Empire romain. Longtemps enfoui, cet amphithéâtre n’a été redécouvert qu’en 1951, lors de travaux de construction.
Le bâtiment qui devait être édifié sur place a finalement été détruit afin de dégager et de valoriser le site archéologique. Aujourd’hui, un petit centre d’interprétation, installé à proximité, présente les objets antiques mis au jour dans la région.
4. Découvrir l’Alcazaba de Málaga et son passé mauresque
L’Alcazaba offre l’un des plus beaux témoignages du passé de Málaga. Cette forteresse du XIe siècle, héritée de l’époque musulmane, s’ouvre sur une porte monumentale et un chemin sinueux bordé d’orangers et de jasmin.
La visite se poursuit à travers une succession de portes fortifiées menant à des jardins paisibles, aménagés entre les tours. À mesure que l’on monte, le parcours longe d’anciens canaux d’irrigation et traverse des patios rafraîchis par des fontaines, jusqu’à la partie palatiale. Là, arcs sculptés, bassins et décors de céramiques aux motifs géométriques composent un ensemble harmonieux.
L’Alcazaba principale a été construite entre 1057 et 1063, sur ordre d’un roi berbère de la taifa de Grenade. Certaines parties pourraient toutefois être plus anciennes. Remanié à plusieurs reprises au fil des siècles, l’ensemble prend son aspect actuel au XIVe siècle, sous la dynastie des Nasrides, lorsqu’il devient à la fois forteresse palatiale et siège du pouvoir.
5. Profiter de la vue depuis le château de Gibralfaro
Dominant fièrement la ville, le château de Gibralfaro a été construit en grande partie au XIVe siècle pour abriter les troupes chargées de défendre l’alcazaba située en contrebas.
Le château était relié à l’Alcazaba de Málaga par la coracha, un passage fortifié qui permettait aux soldats de circuler facilement entre les deux sites. Cette structure existe encore aujourd’hui, même si elle n’est pas accessible au public.
On peut longer les remparts et les bastions pour profiter d’une vue dégagée sur la ville et le port. Dans la partie haute du château, un centre d’interprétation permet de mieux comprendre l’histoire et le rôle de ce site.
6. Admirer l’architecture renaissance de la cathédrale de Malaga
La gigantesque cathédrale de Malaga se situe à la limite du centre historique, au milieu de jardins plantés de palmiers et agrémentés de fontaines. Construite à partir du XVIe siècle à l’emplacement d’une ancienne mosquée, elle a été commandée par Isabelle Ire de Castille et Ferdinand II d'Aragon.
D’abord conçue dans un style gothique tardif, elle a été achevée progressivement aux XVIIe et XVIIIe siècles, ce qui explique le mélange d’influences Renaissance et baroque.
Les habitants la surnomment « La Manquita » (« la manchote »), car sa tour sud n’a jamais été achevée, faute de moyens. À l’intérieur, la richesse du décor frappe immédiatement : tons blancs et dorés, élévation élancée des piliers, ensemble très harmonieux. Parmi les éléments remarquables, les stalles du chœur, finement sculptées au XVIIe siècle par Pedro de Mena, méritent une attention particulière. Il est également possible de monter sur le toit de la cathédrale, moyennant un supplément.
Bon à savoir : l'entrée à la cathédrale est gratuite de 8 h 30 à 9 h du lundi au samedi, et de 8 h 30 à 9 h 30 le dimanche.
7. S’émerveiller au Museo de Málaga
Installé dans le Palacio de la Aduana, ancien bâtiment des douanes du port, le musée de Málaga permet de mieux comprendre l’histoire de la ville et de toute l’Andalousie.
Le musée réunit les collections de l’ancien musée archéologique et de celui des beaux-arts, présentées dans des espaces distincts.
La section archéologique rassemble des pièces très diverses : des ossements de Néandertaliens découverts à Zafarraya, des tombes phéniciennes mises au jour à Chorreras, une grande mosaïque romaine figurant la naissance de Vénus, ainsi que des sculptures en bois provenant de l’Alcazaba de Málaga.
La partie beaux-arts fait la part belle aux artistes malaguènes. Elle comprend quelques œuvres des XVIe et XVIIe siècles, mais présente surtout des peintures des XIXe et XXe siècles, notamment de Joaquín Peinado, José Moreno Carbonero et Bernardo Ferrándiz. On peut également y voir quelques dessins de Pablo Picasso.
8. Découvrir l’art contemporain à Málaga
À Málaga, l’art contemporain se découvre notamment au Centro de Arte Contemporáneo de Málaga (CAC), installé dans l’ancien marché de gros. La programmation y change régulièrement, mais on y trouve toujours des œuvres des XXe et XXIe siècles, signées par des artistes internationaux comme par des créateurs malaguènes. Le lieu a déjà accueilli des figures majeures de l’art contemporain, telles que Louise Bourgeois, Damien Hirst ou Julian Opie.
Autre étape incontournable : le Centre Pompidou Málaga, antenne du musée parisien. Installé près du port, il se reconnaît à son cube de verre coloré conçu par Daniel Buren. À l’intérieur, les collections rassemblent de grandes figures de l’art moderne et contemporain, parmi lesquelles David Hockney, Francis Bacon, René Magritte et Joan Miró.
9. Flâner au Mercado de Atarazanas
Le Mercado de Atarazanas est l’un des marchés les plus vivants de Málaga. Bruits, couleurs, odeurs : tout y participe à une atmosphère animée. À la différence de certains grands marchés espagnols très touristiques, celui-ci reste avant tout un marché de quartier, fréquenté par les habitants. On y croise des pêcheurs venus vendre leur prise du jour et des restaurateurs qui s’y approvisionnent.
Le bâtiment lui-même mérite le détour, avec sa grande porte en arc d’inspiration mauresque et son vaste vitrail représentant plusieurs lieux emblématiques de la ville.
Dans les allées, les étals débordent de produits : fromages locaux comme le payoyo, olives de toutes sortes, poissons et fruits de mer fraîchement pêchés.
10. Profiter des plus belles plages de Malaga et de la Costa del Sol
À Málaga, la mer n’est jamais loin. La ville s’ouvre directement sur la Méditerranée et offre plusieurs plages facilement accessibles depuis le centre. Parmi les plus fréquentées, la Playa de la Malagueta séduit par sa proximité et son ambiance animée, tandis que la Playa de Pedregalejo, un peu plus à l’est, est appréciée pour son cadre plus tranquille et ses petits restaurants en bord de mer.
En s’éloignant un peu, la Costa del Sol offre des plages parmi les plus agréables de la région. À l’est, la Playa del Peñón del Cuervo séduit par son cadre plus naturel. Du côté de Nerja, la Playa de Maro est souvent citée parmi les plus belles, avec ses eaux claires et son environnement préservé. À l’ouest, vers Marbella, la Playa de Cabopino offre un cadre plus sauvage, avec dunes et pinède.
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