Naples

Ruines de Pompéi

Les ruines de l’ancienne Pompéi constituent l’un des sites archéologiques les plus passionnants au monde. Son importance tient principalement au fait que la cité ne fut pas détruite pas le Vésuve en 79, mais enfouie sous une couche de lapilli (fragments de lave incandescente). Le visiteur peut ainsi découvrir des scènes préservées de la vie d’antan, arpenter des rues romaines et jeter un coup d’œil dans des maisons, temples, échoppes, cafés, amphithéâtres et même un lupanar vieux de deux millénaires.

Les origines de Pompéi restent incertaines, mais il semble que la ville ait été fondée au VIIe siècle av. J.-C. par les Osques de Campanie. Au cours des sept siècles suivants, elle passa successivement aux mains des Grecs et des Samnites, avant de devenir une colonie romaine en 80 av. J.-C. En 62, à peine 17 ans avant l’éruption du Vésuve, Pompéi fut frappée par un séisme dévastateur et la plupart de ses 20 000 habitants furent évacués. Si beaucoup n’étaient pas revenus lors de la catastrophe de 79, celle-ci coûta la vie à 2 000 hommes, femmes et enfants.

Pompéi tomba ensuite dans l’oubli jusqu’en 1594, quand l’architecte Domenico Fontana découvrit les ruines en creusant un canal. Les fouilles ne commencèrent réellement qu’en 1748. Sur les 66 ha de Pompéi, 44 ont été actuellement mis au jour. Cela ne signifie pas que vous pourrez explorer tous les recoins de ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous serez confronté à des secteurs interdits sans raison apparente. Un audioguide constitue un bon investissement (6,50 €, payables en espèces), de même qu’un guide détaillé, tel Pompeii, publié par Electa Napoli.

Ces dernières années, le site a souffert en raison du mauvais temps et de négligences. En mars 2014, de fortes pluies ont provoqué l’effondrement d’un mur d’une ancienne échoppe. Les réfections sont en cours, mais ralenties par des problèmes politiques, financiers et administratifs.

081 857 53 47 ; www.pompeiisites.org ; accès via Porta Marina, Piazza Esedra et Piazza Anfiteatro ; tarif plein/réduit 11/5,50 €, avec Herculanum 20/10 € ; 8h30-19h30 été, 8h30-17h hiver

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